여성 편두통의 원인과 치료

여성 편두통 원인

케이론 병원 신경과 전문의인 라몬 투르모(Ramon Tormo)는 편두통을 앓는 사람 4명 중 1명이 여성이라고 말한다. 가끔은 출근도 못 하고 병원에 가면서 정말 이 질병을 앓는 채로 살아가야 하나 하는 생각이 들지도 모르지만, 다행히도 치료할 방법이 있다.

그렇다면 편두통을 앓는 사람들이 왜 대부분 여성인 걸까? 여성 편두통의 원인은 무엇일까?  예방할 방법은 있는 걸까? 의사들은 다음과 같이 조언한다.

1. 여성 편두통을 일으키는 특정한 효소가 결핍되었을 때

먼저 스스로 이 질문을 해보자. 가족 중 편두통을 앓는 사람이 있는가? 투르모의 연구에 따르면 편두통은 DAO로 알려진 효소의 결핍과 관련이 있다고 한다.

이 효소의 결핍은 대부분 유전적인 요인이다. 부모로부터 자녀에게, 유전적으로 전이 된다는 뜻이다.

그렇다면 이 효소는 대체 어떤 역할을 하는 걸까?

• DAO 효소는 히스타민이라고 알려진 분자를 파괴하는 역할을 한다. 히스타민은 유제품, 육류, 감귤류 과일 등 우리가 흔히 먹는 음식에 함유되어 있는데 히스테민은 한번 깨지면 바로 소변으로 배출된다.
• 혈류에 히스타민 수치가 높아지면 어떤 일이 생길까? 히스타민이 혈장에 쌓이면 염증이 생기고 소화가 잘 안 되며 심지어 뇌 케미스트리에도 문제가 생길 수도 있다. 혈액이 더 빨리 흐르게 되고, 이 과정에서 세포에 염증이 생기는 것이다.

2. 편두통과 여성의 호르몬 변화

남성보다 여성이 DAO 효모가 더 결핍되는 이유가 있다. 생의 시기마다 변하는 생리, 폐경, 배란 등의 호르몬 주기 때문이다.  이러한 호르몬 상태는 편두통에 있어 다음과 같은 영향을 미친다.

• 여성 호르몬과 주기는 DAO 효모를 떨어뜨린다. 생리 기간 편두통이 생기는 이유가 여기 있다. 가족 중 누군가 이 효모가 결핍된 사람이 있다면 문제는 사실 더 심각해질 수 있다.
• 임신 중에는 태반에서 DAO 효모가 생성되어 태아를 보호한다. 그래서 9달의 임신 기간에는 편두통이 생기지 않는다.
• 여성들은 호르몬 변화가 계속 생기기 때문에 어떤 날은 효과가 있었던 것도 다음 날은 효과가 없을 수도 있다. 생리 주기 중 어느 시기에 있는지에 따라 달려있고, 아니면 좀 더 나이든 여성의 경우 폐경이 되었는지 아닌지에도 영향을 받을 수 있다. 나이든 여성의 경우 폐경 이후 편두통이 더 심하다.

여성 편두통의 치료

위에서 언급했듯이 편두통은 히스타민과 연관되어 있는데, 히스타민은 다른 식품 보다 우유나 감귤류 과일에 특히 많이 함유되어 있다.

하지만 이때 유전적 요인이 있는지 알아보아야 한다. DAO 효모가 결핍된 상태라면 이 효모 수치의 균형 맞추는 데 도움이 되는 치료를 해야 한다.

하지만, 신경과 의사가 더 적합한 처방을 해줄 수 있다. 편두통을 앓는 사람 중 90%가 이 효모가 부족해서 편두통이 생긴다고 할지라도 나머지 10%의 경우는 그 원인이 불확실하기 때문이다.

그렇다면 편두통을 어떻게 예방할 수 있을까? 다음의 팁을 참고해보자.

1. 스트레스를 받지 않도록 노력한다.

2. 다음과 같은 히스타민이 함유된 음식 섭취를 줄인다.

• 우유
• 치즈
• 요거트
• 와인
• 맥주
• 탄산음료
• 커피
• 쌀가루
• 소시지
• 소금에 절이거나 신선한 육류
• 콩
• 두부같이 채소를 발효시켜 만든 것
• 얼린 생선
• 가지
• 식초
• 초콜릿
• 안초비
• 아보카도
• 과일 주스