종아리 경련이 발생하는 이유

종아리 경련이 생기면 해당 부위를 부드럽게 스트레칭하는 것이 중요하다. 또한 근육을 만지거나 마사지하지는 않도록 한다.

살면서 한 번쯤은 종아리 경련이 생긴 적이 있을 것이며, 그 이유를 알고 싶었을 것이다. 엄청난 고통을 유발하는 신체의 그 부위에서 무슨 일이 일어나고 있는지 궁금해할 수도 있다. 하지만 종아리 경련은 근육의 불수의 수축에 불과하다.

종아리 뒤쪽은 둥근 형태이고 실제로 다양한 근육으로 구성되어 있다. 그중 하나는 이 문제와 관련된 하퇴 삼두근이다.

대부분의 사람은 밤에 나타난 종아리 경련의 심한 통증으로 잠에서 깨게 된다. 이 글에서는 종아리 경련의 원인과 불편함을 완화하거나 예방하기 위해 해야 할 일에 대해 알아보자.

종아리에 경련이 생기는 이유

종아리 경련이 생기면 실제로 하퇴 삼두근의 불수의 수축이 발생하는 것이다. 이 근육이 짧아져 육안으로도 확인할 수 있고 매우 고통스럽다.

연구진들은 정확한 원인을 알지 못하지만 관련된 몇 가지 요인을 알고 있다. 첫째, 장시간에 걸친 격한 운동과 관련이 있다. 또한 제대로 운동하지 않아 발생하기도 한다.

준비 운동을 하지 않고 운동을 할 때도 마찬가지이다. 제대로 수분을 보충하지 않은 상태에서 운동을 하면 근육에 독소가 쌓이는 것으로 보인다. 따라서 근육 수축이 발생한다.

하지만 종아리 경련의 원인이 항상 운동과 관련된 것은 아니다. 실제로 이를 초래할 수 있는 많은 요인이 있다. 예를 들자면 주류, 커피, 담배, 특정 약물 또는 나쁜 식습관이 종아리 경련을 일으킬 수 있다.

종아리 경련이 다른 질환과 관련될 수 있을까?

종아리 경련이 거듭 발생하며 운동과 관련이 없다면 다른 질환의 증상일 수 있다. 순환계 문제가 있을 때 혈액이 근육에 올바르게 도달하지 않으면 경련이 생길 수 있다는 것을 아는 것이 중요하다.

실제로 이 문제는 60세부터 시작되는 것이 일반적이다. 아테롬성 동맥 경화증은 혈관에 콜레스테롤이 축적된 질환이다. 따라서 이 부위에 혈류가 약해지면서 혈액이 가야 할 곳으로 흐르지 않는다.

혈류의 이러한 변화는 생리적인 현상이지만 임신 중 발생한다. 임산부에게는 임신의 마지막 3개월 동안 흔히 종아리 경련이 생긴다.

종아리 경련이 있을 때 해야 할 일

알다시피, 종아리 경련은 한밤중에 발생하여 잠에서 깨게 되는 것이 가장 흔하다. 이러한 문제가 거듭 발생한다면 잠자리에 들기 전 간단한 스트레칭 루틴을 하는 것이 가장 좋다.

또한 운동을 할 때는 천천히 진행하는 것이 중요하다. 즉, 운동 강도를 갑자기 높이지 말고 서서히 높여야 한다. 또한 휴식을 취해야 하는 시기도 알아야 하며, 제대로 쉬어야 한다.

운동을 하기 전에 준비 운동이 필요하다는 점도 잊지 말자. 수분 보충과 식습관도 마찬가지이다. 지금까지 살펴본 바와 같이, 탈수증으로 인해 종아리 경련이 생길 수도 있다.

일부 전문가들은 이를 예방하기 위해 특정한 물리 치료 운동을 권장한다. 통제된 방식으로 근육을 부드럽게 스트레칭하는 것이 이상적이다. 까치발을 하거나 해당 부위를 만지는 것도 피해야 한다. 실제로 이러한 움직임은 또 다른 근육 경련을 유발할 수 있다.

하지만 종아리 경련이 자주 발생한다면 병원에 방문하는 것이 중요하다. 의사가 다른 병리가 이 상황을 일으키는지 확인할 필요가 있다.