거짓말하는 사람을 대하는 방법

거짓말하는 사람에게 적극적으로 대응하는 것은 그 사람뿐만 아니라 결국에는 우리 자신에게도 좋은 일이다. 거짓말에 맞섬으로써 우리가 지닌 원칙을 보여 주기 때문이다.

검토 및 승인: 심리학자 Bernardo Peña.

작성자: Francisco María García

마지막 업데이트: 29 4월, 2024

거짓말하는 사람을 대하기란 결코 쉽지 않은 일이다. 언제 그 사람의 말을 믿고 믿지 말아야 할지 알 수 없으며, 그 사람을 도무지 신뢰할 수 없기 때문이다. 가끔은 대안이 없다는 데서 문제가 생긴다. 어쩔 수 없는 이유로 피치 못하게 거짓말하는 사람을 대면해야 할 일이 생긴다.

거짓말은 감정적 사기와도 같다. 거짓말의 희생자는 속았다고 느끼거나 조종당했다고 느끼므로, 큰 불편을 초래한다. 이는 누군가와 관계를 유지하는 데 최악의 선례로 남게 된다.

어떤 이들은 잘난척하려고 거짓말한다. 또 어떤 이들은 자기 모습 그대로를 드러내기가 두렵거나 부끄러워서 거짓말한다. 또한, 속이는 행위로 이득을 보기 위해 거짓말을 하는 이들도 있다.

거짓말을 하는 이유야 많을 수 있지만, 어떤 이유도 정당화될 수 없다. 거짓말하는 사람을 대면하기란 어려운 일이지만, 가능하게 하는 방법이 몇 가지 있다. 다음은 그중 몇 가지를 추린 것이다.

증거: 거짓말하는 사람을 대하는 방법

누군가 주기적으로 거짓말한다는 사실을 알아차렸을 때, 몇 가지 취할 수 있는 방법이 있다. 하나는 그 사람으로부터 멀어지는 것이다. 그러나 그 방법이 언제나 가능한 것은 아니다. 그 사람이 직장 동료라던가 상사, 연인이라면 선택의 여지가 없는 경우가 많다.

어떤 경우라도 거짓말쟁이에게 맞서기로 마음먹는 것이 중요하다.

거짓말하는 사람을 대하는 가장 좋은 방법은 그에 맞서는 것이다. 그러려면 증거를 수집해야 할 필요가 있다. 좀 과장되게 들릴지라도, 그 사람이 하는 거짓말을 하나하나 기록해두면 좋다. 거짓의 증거를 찾아 전부 빠삭하게 알고 있어야 한다. 어느 정도 증거가 모이면 다음 단계로 넘어갈 차례다.

증거 내보이기

거짓말하는 사람을 대하는 데는 기지가 필요하다. 과격하게 증거를 들이밀어서는 안 된다. 그러면 오히려 악효과가 날 수 있다.

• 신중하고 인내심 있는 태도가 가장 좋다. 모든 인간은 두 번째 기회를 받을 자격이 있다.
• 그 사람을 불러 둘이서만 대화한다. 상황이 진정되면, 증거를 내보인다. 그 사람이 말한 것과 현실 간에 들어맞지 않는 점이 있다는 것을 보여준다.
• 판단하려 들지 않아야 하며, 그 사람을 이해하기 위한 행위라는 것을 설명한다. 그 사람이 상황을 공격이 아닌, 성숙한 대화라고 받아들이게 해야 한다.

거짓말을 하는 이유 이해하기

거짓말을 하는 사람이 자기 거짓말의 이유를 설명하도록 유도하는 게 좋다. 이유는 아무도 모르는 법. 뻔뻔스러운 거짓말쟁이도 있는가 하면, 매우 괴로워하는 이들도 있다.

자신을 과소평가하기 때문에 자기 현실을 받아들이지 않는 사람일 수 있다. 아니면 다른 이들을 속이기를 즐기는 사람일 수도 있다. 이유가 어떻든, 직접 행동을 정당화해보게 하는 것이 중요하다. 

좋은 사람이라면 그 기회를 빌려 거짓말을 사과할 것이다. 반면, 타인을 상처 주려고 거짓말하는 사람은 모든 증거를 부정할 테고,  계속 거짓말할 것이다.

협정 맺기

거짓말은 신뢰를 좀먹는다는 것을 분명히 해야 한다. 그리고 이 같은 말을 거짓말하는 사람 면전에서 해야 한다. 그의 거짓말로 인한 결과가 어떤지 설명하자.

누군가에게 속았을 때 어떤 기분인지 설명한다. 또한, 신뢰는 다시 회복하기 어렵다는 사실을 상기한다. 

그다음 단계는 대화가 있은 시점부터 앞으로 진실 협정을 맺는 것이다. 약속이 백 퍼센트 지켜지리라고 기대해서는 안 된다. 거짓말쟁이는 하루아침에 변하지 않는다.

중요한 것은 그가 약속을 지킬 의지가 정말로 있는지 확인하는 것이다. 시간을 주어야 한다.

누구도 다른 사람을 바꿀 수 없다는 사실 이해하기

거짓말하는 사람과 대면하는 것은 큰 걸음을 내딛는 것이다. 이로써 거짓말하는 사람은 자기 거짓말을 다른 사람들도 눈치챈다는 사실을 알게 될 테고, 몇 번은 속일 수 있겠지만, 결국 밝혀지리란 것을 이해하게 될 것이다.

이 같은 상황으로 자기 자신을 되돌아보게 만들고, 최선의 경우에는 변화하고자 할 것이다.

거짓말쟁이에 맞서는 사람에게도 상황은 긍정적이다. 정직한 행위이자 공공선을 추구하는 행위이기 때문이다. 또한, 속지 않는다는 것을 보여줄 것이다.

거짓말쟁이는 자기에게 맞선 사람에게는 늘 더 조심스럽고 정직할 것이다.

어떤 경우에도, 누구도 다른 사람을 바꿀 수 없다는 사실을 알아야 한다. 많은 경우, 대면과 충고로 타인을 바꿀 수 없다. 어떻게 행동해야 할지 결정하는 것은 각자의 몫이다.

실제로 병 때문에 거짓말하는 사람들이 있는데, 이들은 전문가의 도움으로만 거짓말을 멈출 수 있다. 마지막으로, 인간은 다른 사람의 행동이 아닌 본인의 행동에만 책임이 있다는 사실을 기억하자.