다크 초콜릿을 먹는 것의 이점

다크 초콜릿의 많은 이점 중 하나는 기분을 향상하고 우울증을 완화하는 능력이다. 다크 초콜릿은 몸의 세로토닌 생성을 촉진함으로써 천연 진정제 역할을 하고 몸을 이완시켜준다.

이 글에서는 다크 초콜릿을 먹는 것의 이점을 소개한다.

다크 초콜릿은 전 세계적으로 가장 인기 있는 식품 중 하나이다. 기분 좋은 향과 풍미뿐만 아니라, 신체 및 정신 건강에 이롭다는 사실이 입증되었기 때문이다.

사람들은 초콜릿의 효능에 대해 잘 알지 못하고, 단순히 자주 먹으면 살이 찔 것이라고만 생각한다. 하지만, 하루에 소량의 다크 초콜릿을 먹는다고 해서 살이 찌거나 몸에 해로운 것은 아니다.

사실 다크 초콜릿은 몸에 꽤 좋은 성분을 함유하고 있기 때문에 죄책감을 느끼지 않아도 된다. 

다크 초콜릿을 먹으면 몸에서 무슨 일이 일어날까?

다크 초콜릿은 항산화제가 풍부하기 때문에 활성 산소의 축적 및 세포의 조기 노화를 막는데 가장 좋은 식품 중 하나이다. 항산화제는 건강에 여러 가지 악영향을 미치는 독소가 몸에 쌓이는 것을 막아주는 아주 중요한 성분이다. 이것은 또한 세포를 젊게 유지해 주기 때문에, 종종 피부 관리를 위해서도 권장된다.

다크 초콜릿을 먹은 직후에는 몸의 에너지 수준이 증가해, 일상의 활동에 집중할 수 있는 능력을 향상해준다.

매일 소량의 다크 초콜릿을 먹으면, 높은 항산화제 함량 덕분에 심장 마비 및 기타 심혈관 문제의 위험이 낮아진다.

다크 초콜릿은 행복감을 느끼게 해주는 아난다마이드라는 화학물질을 함유하고 있기 때문에, 이것을 먹고 나면 기분이 좋아지고 우울증의 증상이 줄어드는 것을 느끼게 될 것이다.

초콜릿이 몸의 세로토닌 생성을 촉진하므로, 스트레스, 우울증, 괴로움을 겪을 때나, 혹은 그저 기분이 안 좋을 때 초콜릿을 먹는 것이 천연 진정제 역할을 할 수 있다.

다크 초콜릿은 해로운 자외선으로 인한 피부 손상을 방지하는 항산화제인 플라보노이드 또한  다량 함유하고 있다(이것이 자외선차단제처럼 피부 표면층을 보호하지는 못하지만, 내부의 세포에의 영향을 줄일 수 있다).

다크 초콜릿을 먹어야 하는 또 다른 중요한 이유

앞서 언급한 효능에 더해 다크 초콜릿을 적당량 먹는 것은 다음과 같은 긍정적인 효과도 가져다준다.

• 피로 해소에 도움이 된다.
• 포만감을 주어 몸이 필요로 하지 않는 열량의 추가적인 섭취를 방지한다.
• DNA 복구, 새로운 세포 조직 생성, 근육 이완에 도움이 되는 마그네슘을 다량 공급해준다.
• 혈액 순환을 촉진해, 심장 문제 및 정맥류를 예방한다.
• 칼슘 함량은 손톱 및 치아에 좋을 뿐만 아니라, 골다공증 문제도 예방한다.
• 아연 함량이 빈혈을 방지 및 조절한다.
• 인, 칼슘, 천연 항생제의 높은 함량으로 관절 및 힘줄을 건강하게 유지해 준다.
• 플라보노이드가 풍부하게 함유되어 있다.
• 대장암, 고콜레스테롤 및 기타 만성질환에 도움이 될 수 있다.
• 전반적인 신경계의 기능을 향상하고 고트라이글리세라이드 문제를 방지하기 위한 건강한 지방을 공급해 준다.
• 테오브로민 성분이 기침을 유발하는 목 신경의 활동을 줄이는 데 도움을 준다.

다크 초콜릿을 건강하게 먹는 방법은?

다크 초콜릿의 효능을 100% 얻기 위해서는 제품을 잘 선택하고 가능한 한 카카오 함유량이 높은 것을 먹어야 한다. 이런 초콜릿들은 더 쓰고 밀크 초콜릿보다 맛은 덜할 수 있지만, 건강에는 더 좋다. 하지만 쓴맛은 덜하고 설탕 함량은 밀크 초콜릿보다 적은, 중간쯤의 다크 초콜릿을 먹을 수도 있다.

초콜릿 섭취량은 적당해야 하며, 가장 큰 효능을 얻기 위해 항상 다크 초콜릿을 선택해야 한다. 요즘에는 맛은 있지만, 다크 초콜릿의 효능은 별로 없고, 몸에 부정적인 영향을 주는 원료들로 가득한 초콜릿들도 많이 판매되고 있다.

전반적으로 건강한 사람이라면 식생활 및 신체 활동성에 맞춰 하루에 다크 초콜릿 두 조각까지 즐길 수 있다. 당뇨가 있거나 과체중, 비만인 경우에는 다크 초콜릿을 식생활에 포함하기 전에 먼저 의사와 상담을 하는 것이 가장 좋다.