소아 비타민 D 결핍증: 점차 심각해지는 문제

비타민 D 결핍증은 오래전부터 존재한 질환이지만, 최근 들어 아동에게 많은 영향을 미치면서 학계의 주목을 받고 있다.

작성 및 확인 의사 Irene Nora Melamed.

마지막 업데이트: 11 8월, 2022

최근 들어 비타민 D에 대한 의학계의 관심이 부쩍 늘어나고 있다. 특히 연구진들은 관련 연구를 통해 비타민 D가 부족하면 어떤 영향이 생길 수 있는지, 소아 비타민 D 결핍증과 어떤 관련이 있는지 등을 파악하려고 한다.

비타민 D 결핍증은 점차 심각해지는 문제이므로, 많은 연구가 진행되어야 한다. 하지만 이 주제는 많은 관심을 끄는 동시에 많은 논란을 일으킬 수도 있다. 전문가들은 비타민 D 검사나 보충제 처방이 필요한 시기에 대해 저마다 다른 의견을 제시한다.

비타민 D 결핍증이란?

신체가 건강을 유지하려면 일정량의 비타민 D가 있어야 한다. 만약 체내 비타민 수치가 부족해지면 비타민 D 결핍증이 생길 수 있다. 비타민 D는 신체에서 중요한 역할을 하며, 특히 신경계, 근육계, 면역계에 도움이 된다.

또한 뼈의 필수 구성 요소인 칼슘을 흡수할 수 있도록 도움을 주기도 한다. 미국 국립의학도서관의 자료에 따르면, 비타민은 미숙아에게 발생할 수 있는 골 감소증을 예방할 수 있다.

비타민 D의 공급원: 소아 비타민 D 결핍증 예방

소아 비타민 D 결핍증을 예방하려면 비타민 D의 공급원을 알아 두어야 한다. 비타민 D는 다음과 같은 다양한 출처를 통해 얻을 수 있다.

• 피부를 통해
• 식단과 보충제를 통해

햇볕을 쬐면 신체가 자연적으로 비타민 D를 생성하지만, 과도한 자외선 노출은 피부 노화와 암을 유발할 수 있다.

구루병, 비타민 D 결핍으로 인한 질환

미국 소아과학회는 구루병에 관해 다음과 같이 언급한 바 있다.

‘구루병은 성장기 아동의 뼈가 약해지면서 생기는 질환이다. 뼈가 건강하고 튼튼한 상태를 유지하는 데 필요한 칼슘과 인을 충분히 흡수하지 못하면 문제가 생길 수 있다. 구루병은 유전적 원인이나 대사성 원인으로 발생할 수 있지만, 가장 일반적인 원인은 비타민 D 결핍증이다. 비타민 결핍으로 인한 문제를 영양 결핍성 구루병이라고 한다.’

구루병은 개발 도상국이나 저개발 국가에서 흔히 발생하는 질환으로, 성장 지연이 특징이며 뼈 변형이 함께 나타날 수 있다. 또한 가장 빠른 성장 시기인 6개월에서 3세 사이의 아동에게 주로 발생한다.

과학계에서는 아기에게 모유 수유를 하면서 비타민 D를 추가로 먹이지 않으면 가장 위험하다고 경고한다. 특히 산모도 비타민 D 결핍증을 앓고 있다면 그 위험성이 더 크다.

과도한 비타민 D도 문제다

미국 국립의학도서관의 정보에 따르면, 비타민 D를 지나치게 많이 섭취하는 것도 몸에 해로울 수 있다. 이렇게 되면 비타민 D 과다증이 발생할 수 있다.

약리학 관련 정기 보고서에 게재된 연구에서 지적한 바와 같이, 비타민 D 과다증의 징후는 다음과 같다.

• 메스꺼움
• 구토
• 식욕 감퇴
• 변비
• 신체 쇠약
• 체중 감소

과도한 비타민 D는 신장 손상을 유발한다. 또한 비타민 D를 지나치게 많이 섭취하면 혈중 칼슘 수치도 높아진다. 고칼슘 혈증이 발생하면 혼란, 방향 감각 상실, 심장 박동 문제를 경험할 수 있다.

한편 로슨윌킨스소아내분비학회 약물치료위원회의 연구진들은 다양한 비타민 D 공급원을 이해해야 한다고 한다. 여기에는 천연 공급원이나 다른 공급원이 포함될 수 있다. 또한 비타민 D의 합성과 섭취를 최적화하는 방법을 아는 것이 중요하다.

소아 비타민 D 결핍증

신체의 비타민 D 필요량을 충족하는 것이 매우 중요하다. 물론 이를 위해서는 전문가와 상담을 해야 한다.

또한 비타민 D가 부족한 것만큼 과도한 것도 몸에 해롭다는 사실을 잊지 말자. 따라서 건강을 해치지 않을 만큼 일광욕을 하고 비타민 D를 적절하게 섭취하면서 균형을 잘 유지해야 한다.

오늘 소개한 비타민 D 결핍증에 관한 정보가 도움이 되었기를 바란다. 만약 궁금한 점이 있다면 적절한 진단과 치료를 받을 수 있도록 의료 전문가와 상담을 하는 것이 가장 좋다.