러노렉시아의 징후

달리기 중독은 삶의 질에 심각한 해를 끼칠 수 있다. 오늘은 이런 문제의 징후를 인식하고 치료하는 방법에 대해 알아보도록 하자. 

작성 및 확인 심리학자 Andrés Carrillo.

마지막 업데이트: 25 8월, 2022

달리기 중독을 의미하는 ‘러노렉시아(Runnorexia)’에 대해 들어 본 적이 있는가? 오늘은 러노렉시아의 징후에 대해 알아보자. 달리기는 혈액 순환과 뇌로의 산소 공급을 개선하고 적절한 체질량 지수를 유지하는 데 도움이 되므로 긍정적이라고 할 수 있다. 하지만 강박적으로 달리기를 하는 건 건강에 해롭다. 

모든 활동은 삶의 질을 향상하기 위해 의도된 것이라 하더라도 문제가 될 수 있다. 뭐든 과도하게 하는 건 건강하지 않다. 삶을 살면서 균형을 유지할 수 있어야 한다.

러노렉시아란?

달리기는 외모와 전반적 건강 개선을 위한 하나의 신체 활동이지만, 과도한 달리기는 일부 사람들에게 심각한 문제가 될 수 있다. 실제로 러노렉시아 또는 달리기 중독은 행동 의존성으로 정의된다.

사람들은 삶의 질을 향상하기 위해 운동하는 습관을 기른다. 하지만 그들은 결국 운동에 대한 병적 의존성을 갖게 될 수 있다.

러노렉시아의 경우 문제는 그 사람이 달리는 목적을 완전히 상실한다는 것이다. 더 이상 운동이 주는 건강상 이점을 위해 달리지 않으며, 단지 순간적인 즐거움을 만들어 내는 비합리적인 욕망을 충족시키려고 한다.

사회적 영향은 이와 같은 행동 중독을 습득하게 되는 주요 위험 요소 중 하나다. 예를 들어 외모에 불만이 있는 사람은 아름다움에 대한 고정 관념으로 인해 그것을 공격적으로 달성하려고 노력한다.

러노렉시아의 징후

다른 중독과 마찬가지로, 러노렉시아 또는 달리기 중독을 알아 차리는 주요 지표는 그 활동을 수행하는 빈도다. 일종의 의식으로 매일 달리기를 하는 경우라면 중독을 의심해 보아야 한다.

물론 달리기를 얼마나 중요하게 여기는지 그 수준을 인지하는 것도 필요하다. 예를 들어, 고통스러워하지 않고는 그 활동을 하루도 쉬지 못하는 사람은 러노렉시아를 의심해 보아야 한다.

같은 선상에서 달리기가 문제가 되는지 여부의 또 다른 지표는 달리기의 강도다. 심한 중독의 경우 어떠한 불편함을 감수하더라도 달리기를 멈출 수 없다. 여기에는 부상이 회복되지 않았는데도 달리기를 하러 나가는 것이 포함된다.

운동 과잉은 달리기 중독과 다르다. 과도하게 운동하는 사람의 경우 경쟁에 대한 불안 때문에 그렇게 할 수 있다. 하지만 러노렉시아의 경우 어떤 목표를 추구하는 것이 아니라 지속적이고 비합리적으로 그 행동을 유지할 필요가 있다고 느낀다.

달리기 중독의 징후는 보통 상당히 명확한 증상으로 나타난다. 그렇다면 가장 분명한 징후가 무엇인지 살펴보도록 하자.

• 집착: 매일 달리는 것을 피할 수 없을 정도로 자신의 달리기 루틴에 집착한다.
• 달리기가 삶의 중요한 부분인 일, 공부, 가족 등에 부정적인 영향을 준다.
• 통제력을 유지할 수 없다.
• 부인: 중독된 사람은 그 중독 행동으로 인해 문제가 있다는 사실을 받아들이기 어려워한다.

신체적, 사회적 영향

달리기 중독으로 인한 부정적인 영향은 두 가지 측면으로 구분할 수 있다.

• 신체적 결과: 근육 부상에서부터 극심한 질량 손실이 발생할 수 있다.
• 사회적 결과: 가족 및 친구와의 중요한 관계를 소홀히 하게 된다.

어떤 경우에는 사람들이 달리기 중독에 관해 이야기를 해주려고 하는 가장 가까운 사회 집단과 거리를 두기도 한다. 그러므로 달리기 중독자가 맞이하게 되는 신체적, 사회적 결과는 늘 가족과 친구에게 영향을 미친다.

러노렉시아를 극복하는 방법

중독 행동을 극복하려면 먼저 문제가 있다는 사실을 받아들여야 한다. 그 순간부터 사람들은 자신의 행동을 바로 잡는 과정을 시작할 수 있다. 그리고 그들은 점차 새로운 습관을 습득해 나가야 한다.

한편 달리기 중독의 경우 심리 치료가 필요할 수 있다. 인지 행동 치료는 중독을 유지하게 만드는 정신적 구조를 재구성하는 데 아주 효과적이기 때문에 이러한 경우 가장 일반적인 치료 유형으로 사용된다.

가족과 친구의 지원도 중독을 극복하는 과정에서 성패를 좌우할 수 있다. 사랑하는 사람이 중독에 시달리고 있다는 것을 알게 되면, 그 상황에 대해 스스로 판단을 내리려고 하지 않는 것이 가장 좋다.

지원을 제공하는 가장 좋은 방법은 그 사람을 이해해 주는 것이다. 하지만 동시에 그 문제를 간과하면 안 된다. “그냥 그만 둬야 해, 할 수 있어” 또는 “달리기를 멈추는 건 그렇게 어렵지 않아”와 같은 말을 하는 건 비생산적이다.

러노렉시아의 예방

러노렉시아의 예방은 자기 인식에서 시작된다. 즉, 반드시 건강한 자기 개념을 가지고 있어야 한다. 이 원칙은 건강한 자존감이 건강한 자기 관리 습관을 장려한다는 사실에 기인한다.

마지막으로 일상을 조직하는 방식에 주의해야 한다. 예를 들어, 운동 계획을 세울 때 너무 융통성이 없으면 안 된다. 가장 좋은 방법은 또 다른 유익한 일들을 할 수 있는 휴식 시간을 갖는 것이다.