아이가 밖에서 노는 것이 중요한 이유

21세기의 아이들은 놀이도 기술에 의존하는 경우가 많아서 바깥에 잘 나가 놀지 않는다. 그리고 부모의 입장에서도 아이들을 집에서 놀게 하는게 편하다. 하지만 아이들이 밖에서 노는 게 중요한 이유는 수없이 많다.

검토 및 승인: 의사 Carlos Fabián Avila.

작성자: Thady Carabaño

마지막 업데이트: 26 8월, 2022

아이들 삶에 있어 놀이는 빠질 수 없는 무엇이다. 하지만 도시에 사는 아이들의 경우, 밖에 나가 놀지 않는 아이들이 점점 더 늘면서 밖에서 놀면서 얻을 수 있는 육체적, 정신적, 정서적 건강을 놓치고 있다.

요즘 아이들은 TV 를 보거나 온라인 게임을 하는 데 많은 시간을 보낸다. 부모의 입장에서도 아이들이 집에서 노는 게 더 편하다. 아이들이 집에서 놀면 특별히 신경쓰지 않아도 되기 때문이다. 하지만 이는 곧 아이들은 밖에서 노는 즐거움과 기쁨을 잊어버렸다는 것을 뜻한다.

아이들은 점점 더 게임이나 전자 기기에 중독된다. 대도시 아이들의 경우 이런 현상이 더 심하다.

야외 놀이터: 자연 결핍 장애에 대한 해결책

21세기에 들어서는 자연과 접촉을 하지 않는 사람들이 늘고 있다. 심리학자들은 이런 현상을 자연 결핍 장애라고 부른다. 이 장애는 집중력 부족, 행동 과잉, 비만, 우울증, 불안 등의 문제과 연관된다. 

이 장애를 해결하는 방법은 사실 정말 간단하다. 그냥 아이들이 자연에서 놀게 하면 된다. 신선한 공기를 마시거나 잔디밭에 누워 딩굴거리거나 꽃 향기를 맡거나 새 소리를 듣는 등 아이들이 자연 속에서 무엇이든 경험할 수 있도록 하면 된다.

밖에서 게임을 하는 것도 좋은 방법이다. 야외에서 게임을 하면, 긴장이 풀리고 편안해진다. 전자기기나 게임을 멀리하는 기회가 되기도 한다. 나아가 집중력도 향상되어 학습 능력도 향상될 것이다.

밖에서 노는 것은 모두에게 좋다!

아이들이 커야 밖에서 놀게 할 수 있는 것은 아니다. 아이가 어려도 야외에서 놀 수 있다. 아이가 잘 때에도 유모차에 태워 공원을 산책하면 좋다. 

아이들은 이 감정을 평생 기억할 것이다. 그리고 이런 기억을 갖고 있는 아이들은 자라서도 야외에서 놀고 싶어할 것이다. 햇볕을 느낄 수 있고, 산들 바람을 느끼며 자연의 소리를 느낄 수 있는 아이로 자란다. 아이들은 자연에서 새로운 경험을 할 수 있다. 이런 것들은 인터넷이나 게임에서 얻는 것과는 결코 비교할 수 없는 것들이다.

반대로 부모도 자연 속에서 시간을 보내면 얻는게 많다. 스트레스를 풀 수 있고, 뇌를 쉬게하며 가족들과 행복한 시간을 보낼 수 있다. 우리는 자연 속에서 아이들과 함께 놀며 유대감을 키울 수 있다.

밖에서 노는 것이 중요한 이유

밖에서 노는 것은 연령에 상관없이 모두에게 좋다. 아기, 어린이, 청소년기 아이들 모두에게 좋다는 뜻이다. 물론 아이가 다치지 않도록 부모는 신경쓰며 지켜보아야 한다. 아이들을 큰 공원이나 해변, 들판에 데리고 갔다면 아이들이 길을 잃어버리지 않도록 유의해야 한다.

아이들이 야외에서 놀면 좋은 점 몇 가지를 소개한다.

• 아이들은 부모가 가까이 있어도 자유롭다고 느낀다. 바깥에서 노는 것은 집 안에서 노는 것과 완전히 다르다.
• 실외에서 놀면 신체 활동 능력이 향상된다. 아이들은 뛰어다니거나 달리기를 하면서 새로운 능력을 개발시킨다.
• 아이들은 몸을 움직이며 에너지와 긴장을 푼다. 야외에서 놀고 온 날 밤에는 훨씬 더 편안하게 잘 잘 것이다.
• 아이들이 바깥에서 놀면 칼로리를 많이 소모하기 때문에 비만이 될 위험도 줄어든다. 바깥에서 놀면 아이들은 더 건강하게 성장한다.
• 상상력과 창의성을 키울 수 있다. 아이들은 나무 막대기나 돌 같은 것으로 새로운 게임을 만들면서 놀게 될 것이다.
• 자연과 함께하면 면역 체계도 강화된다. 박테리아나 먼지 등에 대해 내성을 갖게 된다.
• 아이들은 햇볕, 비, 바람 등 여러 가지 기상 조건을 경험하며 적응하는 방법을 배운다.
• 햇볕을 받으면 아이들 뼈 성장에 필요한 영양분인 비타민 D , 칼슘도 섭취할 수 있다. 
• 아이들은 바깥에서 다른 아이들과 어울리면서 놀면서 사회성을 키운다. 친구를 만드는 방법을 배우고 감정을 조절하는 방법, 갈등을 처리하는 방법도 배운다.
• 10대 아이들은 캠핑을 데리고 가는 것도 좋은 방법이다. 자연과 접촉하는 기회가 될 뿐만 아니라 새로운 책임감을 갖게 되는 기회도 된다.

가족들과 야외에 가는 것도 좋은 방법이다. 부모와 아이들, 조부모나 삼촌 등 다른 친척들과 함께 시간을 보낼 수 있는 기회가 된다. 나무 그늘 아래서나 강가, 산 근처로 놀러가 보자.

가족들이 함께 자연을 즐기며 귀한 순간을 함께해 보자. 분명 그만한 가치가 있을 것이다.