지방간을 어떻게 치료할 수 있을까?

이 글에서는 지방간과 이에 대한 치료 방법을 소개한다.

지방간이란?

지방간은 간지방증으로도 알려져 있다. 비만이나 콜레스테롤 수치가 높은 상태, 고혈압 및 당뇨병 같은 질병과 관련되어 있다. 이와 같은 질병이 있는 환자의 80% 정도가 지방간을 앓고 있다. 음주를 과도하게 할 때도 간지방증이 생길 수 있다. 

그렇다면 지방간을 어떻게 진단할 수 있을까?

초음파 검사

초음파 검사를 통해 상태가 얼마나 심한지를 알아보고, 간에 쌓인 지방의 양을 확인할 수 있다.

간생검

병을 최종적으로 진단하기 위한 검사로, 간 관련 질병에 걸릴 위험이 있는 사람들을 대상으로 한다.

실험실 수치 검사

간 관련 질병이 있는 환자는 정상인에 비해 글루코스, 콜레스테롤, 트리글리세라이드 수치가 보통 2-3배 정도 더 높다고 한다.

지방간의 두 가지 종류

지방간은 두 종류로 구분된다.

알코올 지방간

이는 장기가 지방을 분해할 수 없는 상태가 되어 지방이 축적되는 것이다.

하지만 다행인 점은 환자가 6주간 금주를 하면 완전히 회복할 수 있다는 것이다. 그러나 계속 술을 마시거나 더 많이 마시면 상황이 악화되어 간경변증이 생길 수 있다.

비 알코올성 지방간

이미 언급했듯이 제2형 당뇨병이나 콜레스테롤 수치가 높아질 수 있다. 특정 약물을 복용하면 살이 급격하게 빠질 위험도 있다.

지방간의 경고 신호

많은 경우 환자에게 그 어떠한 증상도 나타나지 않는다. 그렇다면 지방간을 어떻게 알아낼 수 있을까? 다음과 같은 특정 신호를 주의 깊게 읽어보자.

• 과체중 상태의 중년 여성
• 당뇨병이 있거나 콜레스테롤이 높은 경우
• 간 질환에 대한 가족력이 있는 경우
• 건강하지 않은 식습관을 유지하는 경우
• 만성 피로에 시달리거나 복부 위쪽이 불편한 경우
• 식습관에 변화를 줘도 트리글리세라이드 수치가 낮아지지 않는 경우

지방간을 예방하는 방법

간지방증을 예방하는 팁은 다음과 같다. 또한 증상 완화에도 도움이 된다.

• 정제 설탕이나 밀가루, 동물성 지방 섭취를 줄이고 음주를 자제한다.
• 채소, 과일, 말린 과일을 많이 먹는다.
• 가장 건강한 식사법 중 하나인 지중해식 식단을 따른다.
• 일주일에 2-3회 정도 운동을 한다.
• 항염증제, 진통제, 에스트로겐제나 항진균제를 복용하지 않는다.
• 다이어를 하는 경우에는 체중 감량을 천천히 시도한다.
• 항산화제를 더 많이 섭취한다.
• A형 B형 간염 예방 접종을 한다.

지방간에 좋은 식품

위에서 설명한 방법 외에도, 지방간에 도움이 되는 식품은 다음과 같다.

밀크시슬

밀크 시슬에는 여러 가지 성분이 함유되어 있다. 특히 간에 있는 지방을 줄여주는 효능이 있다는 것이 최근 연구를 통해 입증되었다. 이 식품은 간 기능을 활성화하고, 간세포의 재생 능력을 키워준다. 지방을 분해하는 데도 도움이 된다.

밀크시슬은 영양제로 복용하거나 차로 마시면 된다.

재료

• 밀크시슬 잎과 꽃 한 줌
• 물 한 컵

만드는 법

물에 밀크시슬 잎과 꽃을 넣고 5분간 끓인다. 5분간 더 식힌 뒤에 물만 따라낸다.

쓰거나 맛이 없으면 꿀을 넣어 단맛을 첨가해도 좋다. 

생강

생강에 함유된 항산화제는 트리글리세라이드 수치를 낮추는 데 효과적이다. 지방간 치료에도 좋다.

생강을 구매하면 종이에 싸서 냉장 보관을 하자. 샐러드에 갈아 넣거나 수프나 케이크를 만들 때 넣어도 된다. 물론 차로 마실 수도 있다.

재료

• 간 생강 1숟갈
• 뜨거운 물 1컵
• 티백 1개

만드는 방법

다른 차를 만드는 것처럼, 티백을 이용하면 된다. 뜨거울 때 마시는 것이 좋다.

자몽

자몽은 지방간과 전당뇨병에 좋은 과일이다.

자몽에 함유된 나린제닌이라는 성분은 지방산을 산화하는 역할을 한다. 몸에 있는 지방을 태우고 대사 증후군을 치료한다 (이들은 간지방증과 관련이 있는 요인이다).

매일 아침 공복에 자몽을 먹어보자.

아티초크

아티초크는 간 건강에 좋은 식물이다. 칼로리가 낮고 이뇨 작용을 한다. 혈당 및 콜레스테롤 수치를 조절하는 데 또한 도움이 된다.

생으로 섭취하는 것이 가장 좋지만 소스, 드레싱, 샐러드 또는 수프에 넣어서 먹어도 된다.

민들레

어디에서나 쉽게 볼 수 있는 민들레는 약효가 풍부한 식물이다. 천연 정화제의 효과가 있어, 간을 깨끗하게 하고 간 건강을 향상시키는 데 도움이 된다.

영양제로 나오는 제품이 있지만, 상자를 이용해서 직접 키워보자. 이렇게 하면 차를 끓여 마실 수 있다.

재료

• 민들레 잎과 꽃 한 줌
• 물 한 컵

만드는 법

물에 민들레를 넣고 10분간 끓인다. 5분간 식힌 뒤 물만 따라낸다. 차를 달게 해주는 재료를 넣어서 마셔보자. 민들레 차는 하루에 최대 3번까지 마실 수 있다. 

국가건강정보포털 의학정보에 따르면 지방간은 알코올, 일부 한약이나 약제, 비만, 당뇨병, 고지혈증 등으로 비교적 원인이 뚜렷하다고 한다. 따라서 이러한 원인이 될 수 있는 기저질환이나 음식 등을 피하거나 잘 치료하면 지방간은 충분히 예방 가능한 질환이라고 한다.

지방간을 어떻게 치료할 수 있는지 알게 되었으니, 이제부터 건강을 잘 관리해 보자!