빈 의자 증후군은 무엇일까?

사랑하는 사람을 잃었을 때 느껴지는 일반적인 슬픔과 혼동될 때도 있지만, 빈 의자 증후군(empty chair syndrome)은 기쁘거나 즐거워야 할 때도 강력한 슬픔을 느낀다. 특히 빈 의자 증후군은 특정 공휴일 시즌이나 날짜에 나타는 경향이 있다. 예를 들면 크리스마스, 생일, 나에게 특별한 의미가 있는 날 말이다.

빈 의자 증후군을 겪는 사람에게는 마음에 큰 공허감, 비통함을 느끼며 다시 일상생활로 돌아가기 힘들어 하는 점을 발견할 수 있다.

더 읽어보기: 친구를 잃는 것은 연인과의 이별만큼이나 아프다

빈 의자는 침묵의 동반자

빈 의자는 계속해서 이젠 더 이상 그렇지 않은 과거의 나를 상징한다. 특히 내가 사람들에 둘러 쌓여 있지만 소중한 사람이 사라졌다는 것을 문득 깨달을 때 마음의 무게는 무거워진다. 이 강력한 감정은 슬퍼하는 과정이며, 이는 우리가 평생 처음 겪어보는 것일 수 있다.

사랑하는 사람을 잃은 슬픔에 직면하면 강렬한 고통에 휩싸이는 시기를 보내면서, 그 사람 없이 삶을 살아가는 법을 배워야 한다. 큰 슬픔은 내가 그 감정을 처리하고 괴로운 감정과 공허함이 없는 일상 생활로 돌아가기 전까지 없어지지 않을 것 이다.

빈 의자 증후군은 내가 잃어버린 사람이 죽지 않아도 발생할 수 있다. 특수한 상황으로 인한 이별이나 외로움을 느낄 때 말이다.

누군가가 나를 떠나거나 버리면, 빈 의자 증후군을 경험할 수 있다. 대부분의 빈 의자 증후군은 누군가의 죽음과 연관되지만 말이다. 혼자라고 느껴지거나 외로우면 내 주위에 몇 명이 있는지는 상관없다고 생각될 때가 있다. 이것이 빈 의자 증후군이다.

더 읽어보기: 이별 후에 자존감을 끌어올리는 법

빈 의자 증후군은 결국 극복될 것이다

지금은 슬픔과 고통밖에 안보이겠지만, 우리에겐 앞으로 맞이해야 할 행복한 날들이 있다. 고통과 슬픔때문에 이런 날들을 그냥 보낼 수 없지 않겠는가? 깊은 슬픔은 희미해지기 마련이다.

아래의 팁을 따라해보자.

스스로를 고립시키지 말고 표현하자

빈 의자 증후군으로 고생하고 있다면, 아마도 이 증상을 말하고 싶지 않을 것 이다. 도움을 주려는 사람들도 다 거절한 채 고독을 선택할 것이다. 하지만 이런 태도는 바람직하지 않다. 기분이 내키지 않을 때도 다른 사람과 소통하려 노력하며, 필요하다면 도움 청하기를 부끄러워 하지 말자. 가끔은 내 말에 귀를 기울여줄 사람이 필요한 것일 수도 있다.

빈 의자의 의미를 바꾸자

빈 의자가 슬픔과 상실이라면, 그 의미를 이제 버리는 건 어떨까? 가까이 살펴 보고, 이제까지 날 지배해왔던 슬픔의 감정을 없애려고 노력하자. 빈 의자를 적이 아닌 친구로 만들자.

필요하다면 도움을 청하자

난 모든 것을 혼자서 처리해야 하며, 내가 이것을 해결하지 못하면 아무도 나를 도와주지 않을 것이라고 생각하고 있는가? 때로는 앞으로 나아가려면 다른 사람의 도움도 필요한 법이다.

내 안에 있는 고통을 혼자 치유하려고 하지 않아도 된다. 의사의 도움을 받을 수도 있고 슬픔을 달랠 다른 방법을 찾아보는 것도 좋다. 마음 전문가인 심리 치료사를 방문해보는 건 어떤가? 누구보다도 큰 도움을 줄 수 있으니 용기내어 찾아가보자.

인생에서 사람들은 나에게 찾아왔다가 떠나갈 수도 있다는 사실을 받아들이는 것이 중요하다. 누군가는 날 지나칠 것이며, 또 다른 누군가는 나를 떠날 것이며, 또 누군가는 나를 상처줄 수도 있다. 이 사실을 받아들이는 것 밖에 할 수 있는 것이 없다.

감정이 있는 인간이기 때문에 지금 상황이 물론 고통스럽겠지만, 인생에서 능력 밖의 어떤 일들은 언젠가 일어나게 되어 있다는 사실을 받아들이도록 노력해 보자.

마음을 산산조각 내는 이별의 유형

모든 이별은 누구나 앞으로 나아가기 위해 극복하는 법을 배워야 할 고통을 안겨 준다. 그렇지만 유난히 더 아픈 이별의 유형이 있다. 더 이상 사랑이나 열정이 없기 때문에 결국 이별을 결심하게 되는 상황과 한 사람이 바람을 피우는 상황은 똑같지 않다.