처방 오피오이드는 무엇일까

의사들은 때때로 오피오이드가 강한 진통제가 되기 때문에 처방한다. 가장 잘 알려진 형태는 모르핀이지만 다른 형태도 많다.

검토 및 승인: 생명 공학 Alejandro Duarte.

작성자: 편집 팀

마지막 업데이트: 27 12월, 2022

마약성 진통제인 오피오이드는 신경계의 오피오이드 수용체와 상호작용하는 약물 그룹이다. 약리학적 효과는 이러한 상호작용의 결과로서 고통을 덜어준다. 하지만 의사가 오피오이드를 처방하는 주요 이유가 무엇인지 아는가?

오피오이드는 안전한 약이지만 의존성으로 이어질 수 있다. 그래서 어떤 사람이 많은 양을 사용했을 때, 신체가 그 약에 익숙해지고, 전과 같은 효과를 내기 위해 점점 더 많은 양을 필요로 하게 된다.

처방 오피오이드는 무엇일까?

사람들은 심한 고통을 완화하여 삶의 질을 향상하기 위해 처방 오피오이드를 사용한다. 작용 메커니즘은 오피오이드수용체와 상호작용함으로써 신경계의 고통스러운 자극을 조절하는 방식이다. 이 연쇄 반응의 결과, 몸이 고통을 인식하는 강도는 감소하거나 완전히 사라진다.

최초의 오피오이드는 모르핀이었다. 의사들은 모르핀을 출발점으로 삼는 척도(즉 모르핀은 값 1)를 사용한다. 그러면 거기서부터 숫자는 오피오이드의 진통력을 계산하기 위해 전달해야 할 약의 몇 퍼센트를 가지고 있는가를 나타낸다.

의존성 메커니즘은 새로운 수용체가 특정 단백질의 정보를 암호화하는 역할을 하는 유전자의 활성화 덕분에 모든 용량으로 합성될 때 정확히 해당 분자에 존재한다. 활성화된 신호는 더 많은 수용기로 조절되므로 용량을 점점 증가시켜야 한다. 이는 더 많은 입자가 표면 수용체와 결합하여 원하는 효과를 일으킬 수 있도록 하는 것이다.

의사가 오피오이드를 처방하는 이유

환자의 고통은 의사들이 오피오이드를 처방하는 주요 원인이다. 어떤 사람이 만성적인 고통을 겪을 때, 심리적이고 육체적인 변화가 일어나 삶의 질을 악화시킨다.

이런 상황에서 유일한 대안은 경미한 오피오이드를 처방하는 것이다. 이 하위 그룹 물질의 진통 작용은 보통이지만 다루기가 더 쉽다.

그러나 사람이 극심한 급성 통증을 느낄 때 주요 오피오이드가 투여될 수 있다. 이러한 약물군은 더 강력하지만, 치료 여력이 매우 좁기 때문에 의존성이 매우 높다.

처방 오피오이드와 관계없이, 부작용을 피할 수 있는 유일한 방법이므로 의사가 처방한 양만 섭취해야 한다. 복용량은 의사의 감독하에 엄격히 관리된다. 또한 각 복용 시간과 휴식 시간 사이의 간격을 존중해야 한다.

처방 오피오이드의 부작용

위에서 언급한 바와 같이 오피오이드의 가장 큰 단점은 약물 의존성의 위험이다. 그러나 의사들은 다른 진통제가 없을 때 이 약들을 처방한다. 한 가지 더 명심해야 할 것은 이런 물질들이 오락용으로 흔히 남용된다는 점이다.

약에 대한 의존도가 너무 높아지면 더 복잡한 문제가 발생할 수 있다.

하지만 여러 부작용에도 불구하고 오피오이드는 고통을 완화하는 뛰어난 능력뿐만 아니라 사람의 기분을 좋게 하는 유용한 역할을 한다. 사람들은 기능적 능력을 회복하고 통증이 일정 부분 완화되면 정상적으로 일상생활을 유지하고 업무를 수행할 수 있다. 이런 부분은 특히 만성질환을 앓고 있는 사람들에게 매우 중요하다. 오피오이드가 정신건강에도 긍정적인 영향을 주기 때문이다.