카림 벤제마의 놀라운 신체적 및 정신적 변화

발롱도르의 후보로 손꼽히는 카림 벤제마는 운동, 식단, 영성과 관련된 많은 변화를 추구했다. 이 글에서 레알 마드리드의 대표적인 스트라이커인 벤제마가 시도한 변화에 관해 자세히 알아보자.

세계 최고의 스트라이커가 되려면 노력과 헌신이 필요한 여러 가지 변화를 시도해야 한다. 특히 30세가 지난 나이라면 어린 선수보다 훨씬 더 큰 노력이 필요하다. 하지만 카림 벤제마는 신체적 및 정신적 변화를 통해 기량 유지가 가능하다는 것을 몸소 증명했다. 오늘은 카림 벤제마의 놀라운 변화에 관해 알아보려고 한다.

알제리 혈통의 프랑스 축구 선수인 카림 벤제마는 최근 들어 놀라운 기량을 뽐내고 있다. 34살이라는 적지 않은 나이에도 레알 마드리드에서 많은 골을 넣으며 스트라이커로서 제대로 활약하고 있다.

과연 그는 어떻게 해서 전성기 기량을 유지할 수 있는 걸까? 그의 비결은 무엇일까?

벤제마는 5년 전 세계 최고의 축구 선수가 되고자 하는 목표를 세운 이래로 신체적으로나 정신적으로 많은 변화를 거쳤다. 물론 그가 제대로 밝힌 적은 없지만, 벤제마에게 남은 한 가지 목표가 있다면 그것은 바로 발롱도르 수상일 것이다.

지금부터 카림 벤제마의 준비 과정과 훈련의 숨은 비결을 함께 살펴보자.

카림 벤제마의 헬스 및 킥복싱 루틴

카림 벤제마의 집에는 모든 기구를 갖춘 헬스 공간이 있다. 그는 팀 훈련이 끝나면 집으로 돌아와 개인 훈련을 통해 축구를 하는 데 도움이 될 만한 근육을 단련한다.

전문 트레이너의 조언을 바탕으로 훈련량을 조절하여 근육량을 유지하는 것을 목표로 한다. 실제로 나이가 어린 선수들보다 기량이 떨어지지 않으려면 근육량이 줄지 않도록 훈련을 해야 한다.

벤제마의 헬스 루틴은 근육을 키우는 것과는 오히려 거리가 멀다. 실제로 근육이 크면 달리기 속도가 더 느려질 수 있다. 그가 헬스를 통해 추구하는 목표는 힘과 속도를 그대로 유지할 수 있는 기능적인 근육이다.

그가 선택한 또 다른 운동인 킥복싱도 이러한 목표 달성에 도움이 된다. 무술과 심혈관 운동을 결합한 킥복싱은 전반적인 근육 강화를 개선한다. 실제로 킥복싱 훈련에서는 특정 동작을 높은 강도로 반복해야 하므로, 근섬유를 더 효율적으로 단련할 수 있다.

킥복싱을 하면 칼로리를 많이 태울 수 있을 뿐 아니라, 심박출량과 신진대사도 눈에 띄게 개선할 수 있다. 운동을 하면서 건강한 식단을 유지하면 근육 대신 지방량을 줄일 수 있다.

카림 벤제마의 대체 요법

벤제마는 2019년부터 대체 요법을 시작했다. 그중 부항 치료는 벤제마가 자신의 SNS에 여러 차례 사진을 올리면서 화제가 된 요법이다.

부항 치료는 과학적으로 인정된 치료법이 아니며 운동 능력에 대한 이점이 입증된 것도 아니지만, 네이마르나 마이클 펠프스와 같은 많은 선수가 선호하는 요법이다.

부항은 격한 신체 활동으로 인한 통증을 줄이고 근육의 회복 속도를 높이는 데 사용된다. 실제로 피부에 흡착하여 음압을 조성하는 부항 치료는 특유의 자국을 남기며, 때로는 열 치료와 함께 진행될 수도 있다.

벤제마는 부항 외에도, 전기 자극 조끼를 자주 사용한다고 언급한 바가 있다. 자메이카 출신의 전 육상선수인 우사인 볼트를 통해 잘 알려진 전기 자극 조끼는 EMS 트레이닝의 한 방법이다.

전기와 접촉하는 부분에 자극을 주면 마치 신체의 넓은 부위를 훈련하는 것처럼 근육이 리듬에 맞춰 수축을 반복한다. 이렇게 되면 훈련을 소홀히 할 수 있는 근섬유까지 단련할 수 있다.

부항 치료와 마찬가지로, 전기 자극도 확실한 과학적 자료가 있는 것은 아니다. <Revista Andaluza de Medicina del Deporte> 학술지에 따르면, 이러한 대체 요법을 권장할 만한 정보가 충분하지 않으며 위험성의 가능성도 간과할 수 없다.

미세 조류

벤제마는 새로운 생활 방식에 맞게 식습관에도 확실한 변화를 줬다. 그는 전문가의 도움을 받아 지방량 증가를 줄이고 근육 활력을 높일 수 있는 맞춤형 식단을 계획했다.

벤제마의 식단 중에서 주의 깊게 살펴볼 만한 흥미로운 변화는 바로 미세 조류다. 이는 구단 차원에서 선수의 유전적 요인에 맞춘 식단을 계획하기 위한 목적으로 DNA 연구를 진행한 끝에, 의료팀이 선수에게 직접 추천한 것이라는 이야기가 있다. 즉, 선수마다 자신의 체내 세포 구성에 맞는 식단을 유지한다.

미세 조류는 일종의 해양 식물 플랑크톤으로, 그중 전 세계적으로 가장 잘 알려진 식품을 꼽자면 스피룰리나가 있다. 이는 완전한 채식주의자인 비건이 대체 단백질로 선택하는 식품이며, 환경 피해를 줄일 수 있는 것으로 보이기도 한다.

미세 조류는 인체 건강에 유익한 효과를 선사하는 것으로 유명하다. 실제로 항산화제와 해독 작용을 하는 성분을 포함하고 있으므로, 환경과 신체의 해로운 노폐물과 결합하여 제거를 촉진할 수 있다.

그 외에도 생선은 카림 벤제마의 식단에서 중요한 역할을 한다. 생선은 건강한 지방산의 공급원일 뿐 아니라, 근육이 스스로 회복하고 형태를 유지하는 데 필요한 단백질을 제공한다.

영적 측면

알제리 계통인 카림 벤제마는 이슬람교도이며, 아들도 같은 이슬람교를 따른다. 실제로 벤제마는 일정 기간 라마단 금식 기간을 갖기도 했다.

비록 훈련 일정으로 금식을 끝까지 이행하지는 못했지만, 경기 전에 헤드폰을 끼고 코란 구절을 듣는 모습을 볼 수 있었다.

영적 측면은 운동선수의 신체 능력에 상당한 영향을 미친다. 심신과 영혼의 연결은 특정 기술과 능력을 개선하는 일종의 축으로 작용한다. 실제로 영성이 스포츠 심리학의 핵심 요인이라는 의견을 제시한 닉 왓슨(Nick J. Watson)과 마크 네스티(Mark Nesti)는 분석 연구를 통해 자신들의 주장을 뒷받침했다.

카림 벤제마에게 이는 전혀 새로운 이야기가 아니다. 그의 신체적 및 정신적 변화는 그가 가진 목표, 신념과 깊은 관련이 있다. 그가 자기 분야에서 최고의 자리에 오르기 위해 시도한 변화는 절대 쉽지 않았지만, 탄력이 높고 낙관적인 성격을 유지할 수 있는 데에는 강한 믿음이 중요한 몫을 한 것으로 보인다.