할로탄은 무엇일까

마취제인 할로탄(Halothane)은 악성 고열을 앓은 환자에게는 투여할 수 없다. 또한 이에 취약한 환자에게도 사용이 금지되어 있다.

할로탄은 의료 전문가가 전신 마취를 유도하는 데 사용하는 일반적인 약물이다. 신속하면서 원활한 무의식을 유도하기 위해 의사가 흡입으로 투여하는 마취제이다. 할로탄은 기분 좋은 향이 나면서 색깔이 없고 점막을 자극하지 않는다.

의료 전문가들은 1950년대와 1980년대에 성인과 어린이 모두에게 이 약물을 많이 사용했다. 할로탄은 1951년에 과학 연구에 종사하는 찰스 서클링에 의해 합성되었으며, 1956년에 처음으로 마취제로 사용되었다. 할로탄은 당시 에테르나 사이클로프로페인과 같은 다른 마취제의 사용을 대체했다.

하지만 80년대에 들어서 엔플루레인 및 이소푸루란과 같은 새로운 휘발성 마취제가 시장에 도입됨에 따라, 할로탄의 사용이 점차 줄어들었다. 선진국에서는 거의 사용되지 않지만, 일부 제3세계 국가에서는 저렴한 가격으로 인해 수의학에서 할로탄을 계속 사용한다.

할로탄 복용량 및 투여

오늘날에는 시중에서 할로탄 투여를 위한 다양한 에어로졸 시스템을 찾아볼 수 있다. 예를 들면 개방 회로, 반개방, 폐쇄 회로 시스템 등이 있다. 의료 전문가들은 이들이 모두 좋은 결과를 내기 때문에, 호환적으로 사용한다.

복용량은 환자의 특성에 좌우된다. 성인과 노인의 경우, 의료 전문가는 마취를 유도하기 위해 산소/이산화 질소에 할로탄을 2~4%의 농도로 투여할 수 있다. 마취를 유지하는 것이 목표인 경우, 의료 전문가는 할로탄을 0.5~2%의 농도로 사용할 수 있다. 한편 소아 환자의 투여에서는 의사가 마취 유도를 위해 1.5~2%의 농도를 그리고 마취 유지를 위해 0.5~2%의 농도를 사용할 수 있다.

할로탄은 어떤 경우에 금지될까?

의료 전문가는 악성 고열을 앓은 환자에게 이 약을 투여할 수 없다. 또한 전문가들은 이에 취약한 환자에게도 사용하지 않을 것을 권고한다. 할로탄의 투여 이후 환자에게 설명할 수 없는 황달과 발열의 임상 증상이 나타나면 향후 투여가 금지된다.

그리고 임신부와 모유 수유 중인 여성에게 이 약의 안정성을 주장하기에 충분한 연구가 이루어지지 않았다. 따라서 임신 초기에는 흡입제로 전신 마취를 하는 것을 피하는 것이 가장 좋다. 수유 중인 여성의 경우에는 할로탄의 사용에 대한 통제 연구가 충분하지 않다. 전문가들은 산모의 모유에서 이 약의 성분을 검출했지만, 아기에게 미치는 영향을 밝히지는 못했다.

또한 운전을 하거나 기계를 작동해야 하는 사람은 전신 마취가 그러한 능력을 약화시킬 수 있다는 점을 고려해야 한다. 그렇기는 하지만 이러한 사용 금지 사유에도 불구하고, 의료 전문가들이 30년이 넘도록 이 마취제를 사용하는 동안 뚜렷한 결과가 나타나지는 않았다.

할로탄의 부작용

할로탄은 다른 모든 약물과 마찬가지로, 발생할 수 있는 부작용이 있다. 부작용이란 약물 치료를 시작할 때 환자에게 나타날 것으로 추측할 수 있는 바람직하지 않으며 의도하지 않은 일이다.

이와 관련하여, 할로탄은 궁극적으로 악성 고열을 초래할 수 있는 골격근 대사 항진 임상 양상을 일으킬 수 있다. 따라서 전문가들은 악성 고열을 앓은 환자에게는 사용하지 않을 것을 권고한다.

그 외에도, 발생 가능한 다른 부작용이 있다. 전반적으로 다음과 같은 부작용이 나타날 수 있다.

• 탄산 과잉증
• 근육 긴장
• 두근거림
• 빈호흡
• 부정맥

하지만 이 약은 메스꺼움, 구토 또는 간 문제와 같은 다른 부작용을 유발할 수도 있다. 보다시피, 이러한 증상은 매우 구체적이지 않다. 주의를 기울여야 하는 이유가 바로 여기에 있다. 어떤 증상이라도 나타나면 즉시 치료를 중단해야 한다.

할로탄은 의료 전문가가 전신 마취를 유도하거나 유지하기 위해 흡입으로 투여하는 약물이다. 이 약이나 전신 마취에 대해 궁금한 점이 있다면 의사 또는 약사와 상담을 해 보자.