목 경련을 치료하는 방법

대부분의 경우 가장 아픈 근육은 승모근과 능형근이다. 목 경련이 있는 사람들은 목을 옆으로 잘 돌릴 수 없고 통증을 느낀다.

이 증상은 꽤 일반적이며 머리, 어깨, 심지어 팔까지 아플 때도 종종 있다.

하지만 목 경련은 질병은 아니다. 무언가 잘못되었다는 것을 말해주는 어떤 증상일 뿐이다. 

목 경련의 증상 

우리는 어렵지 않게 목에 경련이 있는지 확인할 수 있다. 그 부위에 계속 통증이 있기 때문이다. 통증이 장기간 지속하는 경우도 있고, 괜찮아졌다가  다시 통증이 반복될 수도 있다. 

주요 증상은 다음과 같다.

• 염증
• 콕콕 찌르는 듯한 날카로운 통증
• 쑤시는 느낌
• 만져보면 따뜻함이 느껴짐
• 근육통
• 목을 움직이기 위해서는 몸을 돌려야 함

대부분의 경우, 목 경련이 있다고 해서 심각한 다른 건강한 문제가 생기는 것은 아니다. 하지만 바로 치료해야 통증이 더 심해지는 것을 막을 수 있다.

목 경련의 원인 

목 경련이 생기는 원인은 매우 다양하지만, 그중 일부는 다음과 같다.

• 과로
• 근육을 계속 사용함
• 장시간 목 근육을 사용해야 하는 자세로 있기
• 스트레스
• 약해진 근육

목 경련을 치료하는 방법

보통 항염증제를 먹거나 얼음팩으로 찜질하는 방법으로 목 경련을 치료한다. 부기와 통증을 감소시키기 위해서다. 좀 더 심각한 경우는 물리치료사에게 재활 치료를 받는다.

위에서 언급한 방법으로 치료했는데 별다른 효과가 없다면 코르티손 주사를 맞을 것이다. 그리고 만성적인 경우에는 수술로 치료해야 한다.

통증이 심각하지 않을 경우, 근육을 이완시키는 데 도움이 되는 몸풀기 운동을 하면 도움이 된다. 하지만 시도하기 전에 항상 의사와 상담하는 것이 좋다.

• 3일간 모든 유형의 신체 운동을 중단한다.
• 아픈 부위를 부드럽게 마사지해 혈액 순환이 잘 되게 한다.
• 영양분이 풍부한 음식으로 식사하면 더 빨리 치유된다.

혼자 집에서 스트레칭하고 마사지하면 통증이 더 심해지지 않을 것이다. 시작하기 전에 자세를 바르게 하고, 호흡을 잘하도록 한다. 통증이 있을 수도 있지만, 통증을 심하게 느끼면 안 된다. 통증이 심하다면, 운동을 즉시 중단해야 한다. 

막대기 활용하기 

목 경련 증상을 완화해주는 운동을 몇 가지 소개한다. 하지만 일시적인 효과만 볼 수 있다는 사실을 염두에 두자.

왼쪽에서 오른쪽으로

• 제일 먼저 해야 할 일은 천천히 숨을 들이마시고 내뱉는 것이다. 일어나서 등을 곧게 편다.
• 그런 다음 막대기를 목 뒤쪽에 놓는다. 손바닥으로 몸이 움직이지 않게 한다.
• 막대기를 천천히 굴린다.
• 막대기를 목과 옆에 놓고 움직인다.
• 머리를 앞뒤로 기댄다.
• 5분간 이 운동을 계속한다.

미끄러지듯 움직이며 돌리기

• 시작 자세는 위와 같다. 하지만 막대기로 목을 누르며 아래쪽으로 움직인다.
• 막대기를 밀 때 근육을 이완시키기 위해 굴린다.
• 반대편도 같은 방법으로 운동한다.
• 5분 동안 계속 이 운동을 한다.

목 통증을 예방하는 방법 

• 목이 구부러지는 자세를 피한다.
• 중간중간 계속 자세를 바꾼다. 
• 운동을 더 많이 한다.
• 갑자기 움직이지 않는다.
• 어떤 운동이든, 운동하기 전에 준비 운동을 한다. 
• 2시간마다 등과 목을 스트레칭한다.
• 바른 자세로 잔다.
• 매트리스 상태를 점검하고 베개가 목을 제대로 지탱해주는지 확인한다.
• 요가나 필라테스 같은 운동을 한다.
• 이완 운동을 한다.

그리고 물리 치료를 2∼3회 정도 받으면 목 경련이 한결 완화될 것이다.