우울증을 이겨내는데 도움이 되는 방법

많은 사람들이 우울증에는 심리 치료가 약물 치료보다 효과적이지 않다고 믿는다. 하지만 우울증을 이겨내기 위해서는 두 가지 치료를 모두 병행해야 한다. 

정신 건강에 대한 지식은 우리가 우울증을 이겨내는데 도움이 된다. 이번 글에서는 우울증의 정의와 증상, 해결 방법을 알아본다.

우울증이란?

우울증은 일종의 정신 건강 상태를 일컫는다. 우울증이 생기면 슬픔, 죄책감, 자기 박탈감이 생긴다. 그리고 이런 감정들이 일상 생활에 영향을 미친다. 

우울증을 이겨내는데 어려움이 있으면 평소에 즐겁게 했던 것에 대한 관심도 사라진다. 주로 청소년기, 혹은 20-30대에 시작되는 경향이 있지만 아이들이라고 우울증이 걸리지 않는 것은 아니다.

최근에는 이전과 달리 우울증이 있다고 해서 약하다고 보지 않는다. 그리고 늘 애정 결핍이나 어린 시절의 트라우마, 인격 장애와 연결되는 것도 아니다.

우울증이 생기는 원인은 정말 다양하다. 가족의 사망, 감정적 해체, 심각한 질병이나 직장에서의 상황, 심지어 호르몬 변화로 인해 우울증이 생길 수도 있다.

통계에 따르면 일차적으로 우울증을 진단 받은 환자의 30%가 우울증 증상을 나타낸다고 한다. 그리고 환자의 10%는 심각한 상태에 이른다. 6명 중 1명은 이 상태의 영향을 받는 것이다.

우울증의 증상

우울증이 있으면 무기력해지고 에너지가 소진되며, 슬픔을 느끼며 불안하고 예민해진다.

우울증은 사람들이 행복이나 즐거움 같은 감정을 경험하지 못하게 한다. 그리고 오히려 죄책감이나 절망, 외로움, 자신이 쓸모 없다는 느낌을 받는다.

그래서 어떤 결정을 내리기도 어려워지고 잠을 많이 자며 자살하고 싶은 욕망을 느낀다. 또 자신, 아이, 반려동물의 위생 상태에 대해 신경쓰지 않게 된다.

신체 장애와 우울증

신체적 장애와 우울증은 직간접적으로 연관된다.

• 갑상선 결핍은 호르몬에 영향을 미치며, 우울증 증상이 생길 수 있다.
• 대뇌 종양, 다발성 경화증, 파킨슨 병, 치매나 수면 무호흡증으로 인해 우울증이 생길 수도 있다.
• 결핵, 폐렴 및 간염도 우울증이 생기는 원인이다.
• 불안, 알코올 중독, 정신 분열증으로 인해 우울증이 생길 수 있다.

우울증의 지속

우울증은 계속 악화될 수 있고, 심각한 상태로 바뀔 수 있다.

처음에는 좀 슬퍼지고 기분이 다운된다. 몇 주간 매일, 시도 때도 없이 눈물이 나기도 한다. 대화할 때 눈을 마주치지 못하고 대화에 참여하지도 않는다.

• 이렇게 우울증은 2년 이상 지속될 수 있다. 유머 감각을 잃고 스스로 즐거운 일을 하지 못하고 비관적이고 회의적이 된다.
• “월경 전 불쾌 장애”는 생리 시작 하기 전 며칠 동안 겪는 증상이다. 어린 나이에도 이런 증상을 경험할 수 있으며 폐경이 되면 사라진다.

우울증은 어떻게 치료할 수 있을까?

우울증은 보완 치료, 정신 요법, 약물 치료로 해결을 시도해볼 수 있다. 다만 일반적으로 자살, 체중 감소, 심장 문제 등이 있지 않는 이상 입원하지는 않는다.

• 우울증이 비교적 가벼운 상태인 경우 병원에 가서 심리 치료를 받을 수 있다. 개인으로 받을 수도 있고 그룹으로 받는 경우도 있다. 심리 치료를 받으면 삶에 대한 압력에 대해 조금씩 적응할 수 있게 된다.
• 우울증이 중증도에서 중증으로 진행되는 경우 항우울제 같은 약으로 치료한다. 세로토닌 재 흡수제와 모노 아민 산화 효소로 치료하는 경우도 있다.
• 필요한 경우 전기 충격 요법을 사용할 때도 있다. 전류를 사용해 두뇌에 경련을 유발해 머리에 전극을 놓는 방법이다. 이때는 전신 마취를 한다.
• 광선 요법으로 우울증을 치료하는 경우도 있다. 빛을 방출하는 상자를 30분간 간접적으로 보는 방법이다.

우울증 이겨내기

우울증을 이겨내는 데 도움이 되는 방법은 여러 가지 있다.

• 관심있는 활동에 참여하기: 신체적, 정신적 에너지가 증가되고 부정적인 생각이 사라질 것이다.
• 부정적인 생각을 긍정적인 생각으로 바꾸기: 자존감을 키우면 우울증이 생기는 것을 예방하는 데 도움된다. 자존감, 스스로에 대한 가치가 커지면 결점을 수용할 수 있게 되기 때문이다.
• 스스로의 신념, 주장 방어하기
• 감정적 상태 수용하기: 부정적인 감정이라 해도 있는 그대로 수용할 줄 아는 것은 감정적 지능이라고 할 수 있다. 불안, 분노, 슬픔, 두려움을 구분하고, 그에 어떻게 대처해야하는지도 배울 수 있게 된다.
• 삶에 목표 설정하기: 목표가 있으면 동기 부여가 된다. 우울증을 이겨내고 목표를 이루기 위해 노력할 수 있게 되는 것이다. 
• 근육과 마음 이완하기
• 명상하기