우울증과 암의 연관성에 관한 연구
이 글에서는 우울증과 암의 연관성에 대해 살펴보자. 오랫동안 우울증 증상이 있었던 사람들은 암으로 사망할 확률이 더 크다는 연구 결과가 나왔다.
왜 그런 것일까?
우울증과 암의 연관성
우울증은 사회적, 심리적, 생물학적 요인이 복잡하게 얽혀 생긴 결과이며, 인생의 여러 시기에서 다양한 변화를 초래할 수 있다.
하지만 오랫동안 우울증을 앓으면 건강에 여러 가지 문제가 나타날 수 있는데, 그중 하나가 바로 암이다.
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우울증과 암의 연관성에 관한 연구
여러 연구에서 우울증이 있으면 다양한 종양이 생길 위험이 커진다고 밝혔다.
영국의 어떤 연구는 160,000명 이상의 성인을 분석한 끝에 다음과 같은 사실을 발견했다.
- 정신적 문제가 계속 반복해서 나타나는 사람들이 많았다.
- 췌장암, 전립선암, 결장암은 사망할 확률이 높은 암이었다.
하지만, 이런 연관성이 직접적인 원인과 결과라는 증거는 없다. 연구진들은 이 연구가 단지 통계적으로 중요한 결론을 가지고 있음을 분명히 했다.
우울증에 관한 다른 연구
이 연구들과 그 밖의 다른 연구들은 같은 결론을 나타내는 좋은 증거로 결합한다.
신체적 건강과 정신적 건강의 연관성은 이미 여러 번 입증된 바 있다.
예를 들어, 우울증 증상과 불안 장애와 심혈관계 질환의 발병 사이의 관계에 대해서는 분명한 증거가 있다.
호르몬 불균형
암과 우울증 사이의 관계는 호르몬 불균형으로 인해 발생한다. 결국 우울증은 코르티솔 생성 양을 증가시킨다. 이러한 불균형은 다른 건강 문제를 일으킬 수 있다.
그뿐만 아니라 DNA 복구를 위한 자연적 신체 메커니즘은 원래 금지되어 있다. 이것은 암에 대한 방어력을 약화한다.
또 다른 중요한 사실은 자주 우울해지는 사람들은 술을 마시거나 담배를 피울 확률이 더 높고, 비만일 확률도 더 높다.
이 세 가지가 암에 걸릴 위험 요인들이다.
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심리적 스트레스와 우울증
정신적, 신체적, 감정적으로 어떤 압박감을 받을 때는 정신적으로 스트레스를 받는다.
가끔 스트레스를 받는 것은 나쁘지 않다.
하지만 오랫동안 스트레스를 많이 받거나 계속 반복해서 받으면 신체적, 정신적 건강에 심각한 영향을 미칠 수 있다.
스트레스를 받으면 신체에서는 코르티솔이라는 물질을 분비한다.
이 호르몬은 혈압 상승을 촉진한다. 또한 심장 박동을 가속하고 혈류의 당분 농도를 증가시킨다.
이러한 변화로 인해 스트레스를 처리하는데 더 많은 에너지를 쓰게 된다. 하지만 특정한 건강 위험이 따르게 되는 게 현실이다.
질병이 될 수 있는 과도한 스트레스
장기간에 걸친 만성적 스트레스는 비뇨기 문제, 소화 장애 및 수정, 면역 체계의 변화를 일으킬 수 있다.
만성적으로 스트레스를 받는 사람들은 질병에 더 걸리기 쉽다는 것이 입증된 바 있다.
독감, 감기, 두통, 수면 장애 등이 포함된다. 불안이나 우울과 관련된 질환도 포함된다.
스트레스 관리 및 암 검진
이미 암 진단을 받은 환자들은 신체적 스트레스와 우울증을 관리하는 방법을 배워야 한다.
무엇보다 감정적, 사회적으로 지지 받을 방법을 찾는 게 중요하다. 이로 인해 불안이나 우울증 등이 완화될 수 있다. 신체의 방어력이 떨어지면 발생하는 다른 증상을 예방하거나 이런 증상이 나타나는 빈도를 감소시킬 수 있다.
스트레스와 우울증 관리하는 방법
특정 정신 기술은 스트레스와 불안에 정말 도움이 된다.
요가, 명상, 이완 테크닉 등을 말한다.
정신적 스트레스를 완화하는 데 도움이 되는 테라피들도 많다.
건강한 습관을 유지하고, 몸과 마음을 돌보는 것, 건강한 음식으로 식사하는 것, 숙면하는 것 등이 스트레스나 우울증, 불안, 이와 관련된 질병을 치유해준다.