치아 브릿지의 유형과 장단점

가공 의치, 즉 치아 브릿지는 손상된 치아를 대체하는 고정된 보철물이다. 그렇다면 치아 브릿지는 어떻게 장착이 되며 치아 브릿지의 장단점은 무엇일까?

치아가 손상된 경우 치과 의사는 환자에게 치아 브릿지를 제안할 수 있다. 브릿지는 손상된 치아를 대체해 줄 뿐만 아니라 미적인 요소 및 그 기능을 회복할 수 있도록 해 주는 방법이다. 그렇다면 이 치아 브릿지의 유형에는 무엇이 있을까? 장단점은 무엇일까?

치아 브릿지에 관한 여러 가지 궁금증이 있을 텐데, 오늘 이 글을 통해 치아 브릿지가 무엇인지 살펴보도록 하자.

치아 브릿지란?

치아 브릿지는 손실된 하나 또는 여러 개의 치아를 대체하는 데 사용되는 고정 보철물이다. 특히 이 브릿지는 환자가 아직 가지고 있는 건강한 치아에 부착되는 인공 치관과 함께 치아가 없는 부위를 덮는다.

브릿지는 인접한 치아에 부착된 상태로 유지되기 때문에 미리 본을 떠야 한다. 그래야만 해당 부위에 정확히 부착될 수 있고 보철물이 고정된 상태를 유지한다.

이러한 유형의 재활을 통해 환자는 하나 이상의 치아 상실로 인해 잃어버렸을 수 있는 기능을 회복할 수 있다. 그러한 기능 중에는 외모적 기능, 차단 기능, 씹는 능력, 얼굴 모양, 말과 발음 등이 있다.

보통 치아 브릿지는 다음의 재료로 만들어진다.

• 금속
• 합성수지
• 세라믹
• 포셀린
• 세로머(세라믹 최적화된 합성수지)

치아 브릿지는 어떻게 만들까?

치과 교정 전문의가 진단을 내리고 환자의 동의 하에 치과 브릿지를 부착하기로 한 다음에는 다음 단계를 거쳐야 한다.

• 남은 치아 본뜨기: 마취를 한 다음 치과 교정 전문의는 터빈으로 인접한 치아를 본뜬다. 이 치아는 기둥이라고 불리는데, 왜냐하면 이들이 브릿지를 지지해 주기 때문이다.
• 치형 보내기: 다음으로 교정 전문의는 본뜬 틀을 치과 기공실로 보낸다. 그곳에서 다른 전문가는 브릿지를 만든다.
• 임시 레진: 브릿지를 만드는 동안, 임시 크라운이 본뜬 기둥에 맞도록 만들어진다. 이 임시 보철물을 통해 마모된 부분의 미관과 건강이 그대로 유지된다.
• 금속 테스트: 이 단계에서는 브릿지의 금속 구조물을 테스트한다. 치과 교정 전문의는 브릿지가 잘 조정되었는지, 또는 조정될 필요가 있는지를 확인해 볼 것이다.
• 색깔 테스트: 이 단계에서 교정 전문의는 환자의 치아 색깔을 다시 실험실로 보낸다.
• 브릿지 테스트: 치과 교정 전문의는 브릿지 전체를 테스트해 보고 그에 따라 브릿지를 조정한다. 그런 다음 최종적으로 브릿지를 실험실에 보내 완성될 수 있도록 한다.
• 브릿지 고정하기: 교정 전문의는 본뜬 기둥을 특수 시멘트로 덮은 다음 브릿지를 입에 고정한다.
• 후속 확인: 일정 사용 기간이 지나면 교정 전문의는 어떤 문제는 없는지 확인하기 위해 약속 날짜를 정한다.

치아 브릿지의 유형

치아 브릿지의 유형은 아주 다양하다. 그중 주로 사용되는 것은 캔틸레버 브릿지와 메릴랜드 브릿지, 그리고 임플란트에 의해 지지가 되는 종류다. 어떤 유형을 선택할지는 각 사람의 세부 정보에 따라 달라진다. 그리고 이 과정에서 치과 교정 전문의는 각 개인의 필요에 맞는 브릿지에 관해 설명해줄 것이다.

전통적인 치아 브릿지

전통적인 치아 브릿지는 빈 공간 양쪽에 치아가 있을 때 사용된다. 따라서 이 경우 빈 공간은 양쪽 치아 기둥에 접착시킨 크라운을 고정하는 하나 또는 여러 개의 인공 치아로 채워지게 된다.

양쪽에 기둥이 있어 이 브릿지는 배치하기가 가장 좋고, 씹을 때 가해지는 영향을 지지할 수 있다. 그래서 이 브릿지는 입 뒤쪽에 고정되는 게 보통이다.

캔틸레버 브릿지

캔틸레버 브릿지는 전통적인 브릿지와 비슷하지만, 기둥이 하나밖에 없다는 차이가 있다. 따라서 이 경우 빈 공간 옆에 자연치 하나만 있으면 시술할 수 있다.

치과 교정 전문의는 먼저 그 자연치를 기둥으로 다듬어야 한다. 그런 다음 브릿지와 함께 크라운을 접합하여 인공 치아가 빈 공간에 들어갈 수 있도록 한다. 지지점이 하나만 있기 때문에 반드시 저항은 더 작아야 한다.

때때로 치아는 씹을 때 형성되는 지렛대와 유사한 구조 때문에 금이 가거나 완전히 빠질 수 있다.

메릴랜드 브릿지

메릴랜드 치아 브릿지는 두 개의 기둥을 사용한다. 전통적인 브릿지와 비교했을 때의 차이는 기둥 위에 크라운을 씌우지 않고 금속이나 포셀린으로 만든 사이드 핀을 사용하여 인접한 양쪽 치아를 깎지만, 뒷부분만 미세하게 깎아 연결한다는 것이다.

그렇게 하려면 빠진 치아 양쪽에 원래 치아가 있어야 한다. 이 방법의 경우 교정 전문의는 양쪽 치아를 많이 다듬을 필요가 없기 때문에 가장 온건한 옵션이라고 할 수 있다.

단, 메릴랜드 브릿지는 뒷부분만 깎아서 접착하다 보니 큰 충격을 견디지 못한다는 단점이 있다.

임플란트에 의해 지지가 되는 브릿지

그 이름에서 알 수 있듯이, 이 브릿지는 치아에 크라운을 씌우는 대신 임플란트를 사용한다. 나중에 브릿지를 지지하게 될 임플란트를 시술하려면 환자는 수술을 받아야 한다.

보통, 이 경우에는 2개의 개별적인 수술을 받아야 한다. 하나는 임플란트 시술 수술이고 다른 하나는 브릿지를 시술하는 수술이다. 이 과정을 다 끝마치는 데는 몇 달이 걸릴 수 있다.

임플란트의 양과 배치는 개인마다 다르게 적용된다. 어쩌면 교정 전문의는 임플란트를 해당 공간 중간에 시술하거나, 빈 공간 하나당 하나씩 시술하거나, 아니면 해당 간격의 각 끝부분에 하나씩 시술할 수도 있다.

이러한 유형의 치아 브릿지는 가장 안정적이며 무거운 힘도 잘 지탱할 수 있다. 그리고 보통 가장 편안하며 비어 있는 공간의 골 재흡수를 예방하는 유일한 방법이다.

치아 브릿지의 장점

치아 브릿지를 시술하는 건 건강상으로도 도움이 되지만, 외모적으로도 도움이 된다.

일단 시술이 완료되면 환자는 정상적으로 음식을 먹고 씹을 수 있다. 그리고 더는 빈 공간이 비정상적인 언어 습관을 유발하지 않기 때문에 발음도 좋아진다.

외모적인 관점에서 볼 때 치아를 채워 넣으면 자신감과 자존감이 높아진다. 그리고 얼굴형도 잘 유지할 수 있기 때문에 외적인 모습도 향상한다. 그뿐만 아니라 빈 공간이 채워지기 때문에 주변의 다른 치아가 움직이면서 위치가 변경될 가능성도 줄어든다.

치아 브릿지의 비용 또한 가장 두드러지는 장점 중 하나다. 브릿지는 내구성이 뛰어나고 임플란트와 비교할 때 훨씬 더 저렴하다.

치아 브릿지의 단점

빠진 치아에 대한 해결책으로 브릿지 시술을 받기 전에 먼저 이 시술의 몇 가지 단점에 대해서도 알고 있어야 한다.

몇 가지 단점은 아래와 같다.

• 기둥의 마모: 브릿지라는 보철물의 주요 단점은 건강한 양쪽 치아를 깎아야 한다는 것이다. 그런데 건강한 치아를 깎으면 그 과정에서 다른 손상을 경험할 가능성이 커지며, 어떤 경우에는 환자가 근관을 가지고 있어야 한다. 그리고, 모양이 변하기 때문에 이 치아들은 항상 크라운을 씌워야 한다.
• 외모적인 단점: 금속으로 치아를 처리하는 과정에서 치아에 얼룩이 생길 가능성이 있다.
• 충치 위험: 기둥과 크라운 사이의 공간 때문에 종종 크라운 아래에 충치가 생기기도 한다. 
• 움직일 위험: 어떤 경우에는 기둥이 움직이기도 한다. 특히 음식을 씹는 동안 무거운 하중이 가해지면 기둥이 움직일 수 있다. 따라서 전문가는 이를 갈거나, 어떤 물건이나 손톱을 물어뜯는 환자들에게는 이 방법을 권장하지 않는다.
• 골 재흡수: 치아가 빠진 곳에 있는 뼈는 자극을 받지 않기 때문에 신체가 뼈를 재흡수하게 된다.
• 내구성: 치아 브릿지는 보통 몇 년간 지속하지만, 임플란트와 비교할 때 지속 기간이 길지 않다.
• 치은염 발생 위험: 박테리아가 브릿지와 잇몸 사이 공간에 축적되어 염증이 생길 수도 있다.

치과 교정 전문의와 상의해 보자

치아 브릿지는 빠진 치아를 대체하는 좋은 방법이 될 수도 있다. 하지만 선택하기 전에 치과 교정 전문의와 충분히 상담하는 것이 중요하다.

교정 전문의는 브릿지의 재료, 유형, 디자인, 시술 방법 등에 대한 궁금증을 해소해 줄 것이다. 그뿐만 아니라 잠재적 부작용에 관해서도 설명해 줄 것이다.