장세척에 관한 속설과 사실

장세척이 건강에 도움이 된다고 생각하는가? 이 글에서 자세히 알아보자.

작성 및 확인 의사 Maryel Alvarado Nieto.

마지막 업데이트: 16 9월, 2022

배변 습관의 변화는 대부분 식습관이 원인이다. 배변 횟수가 많지 않을 때 장세척을 하면 도움이 된다고 한다. 지금부터 장세척에 관한 속설과 사실에 관해 알아보자.

만성 변비는 일부 사회 성인의 2~34%에 영향을 미친다. 변비 증상을 완화하기 위해 완하제를 먹거나 관장제를 사용할 수 있지만, 장세척과 같은 방법을 시도하는 사람도 있다.

장세척이란?

장세척은 대장을 통해 관을 삽입하여 물로 세척하는 방법이다. 장세척을 하면 장을 깨끗하게 청소하여 정에 남아 있는 음식물 찌꺼기를 제거하는 것이 목표다.

장세척에 사용되는 장치는 최대 120L의 물을 장으로 주입한다. 그 외에 커피, 허브차, 효소와 같은 다른 성분도 사용될 수 있다.

물의 압력은 120mb를 넘지 않으며, 체온에 가까운 온도의 물을 사용한다. 하지만 장치에 따라 21~41도로 물 온도를 조절할 수도 있다.

장세척 방법

장세척 치료는 대략 40분 정도 소요되며, 한 번에 총 40~60회의 세척을 진행하여 약 2L의 물을 사용한다.

장세척을 하는 이유

장세척은 오랫동안 많은 사람의 관심을 끈 자가 중독이라는 개념에 대한 반응이다. 자가 중독을 주장하는 사람들은 장이 단순한 하수 시스템이며, 소화 노폐물이 몸에 쌓이면 병이 생길 수 있다고 주장한다.

또한 소화 노폐물이 부패하면서 생성되는 독소가 신체에 흡수될 수 있다고 한다. 따라서 변비가 생기면 대변이 장에 머무르는 시간이 길어지므로, 노폐물이 더 쌓일 수 있다.

하지만 현재 연구진들은 장이 생각보다 중요한 역할을 한다는 사실을 밝혀냈다. 특히 미생물총과 신체 기관의 상호 작용을 파악하는 것이 주목표다.

장세척에 관한 속설과 사실: 이점

장세척은 과학적 뒷받침이 없으며, 대부분 의사가 반대하는 방법이다.

하지만 일각에서는 대장 내시경 검사 전에 장을 준비하는 데 도움이 된다고 주장한다. 또한 다음과 같은 질환 치료에 도움이 될 수 있다고 한다.

• 대장염
• 더부룩함
• 게실염
• 변비
• 과민 대장 증후군
• 크론병
• 장내 기생충

장세척 치료를 진행하는 사람은 의료 전문가가 아니다. 이들이 장세척을 통해 증상을 완화할 수 있다고 주장하는 질환은 다음과 같다.

• 축농증과 같은 호흡기 질환
• 재발성 두통 및 편두통
• 입 냄새
• 정신 질환
• 피부 문제
• 알레르기
• 알코올 의존증

과학계의 의견

최근 수십 년간 많은 연구진이 장세척에 대한 이점을 발견하려고 노력했다. 예를 들어 과민 대장 증후군 환자를 대상으로 한 연구에서는 대만 보건 당국에서 승인한 장세척 장치를 사용했다.

연구진들은 기존에 설명한 치료 방식보다 물 사용량과 세척 횟수를 줄였다. 그 결과, 환자들의 증상이 개선되었다고 한다.

하지만 소규모 연구이며 추적 관찰이 짧다는 점을 고려하면 효능을 확신하기가 쉽지 않다. 또한 효과의 지표 중 하나가 주관적이므로, 위약 효과의 결과일 가능성도 무시할 수 없다.

마찬가지로 만성 변비와 설사 환자를 대상으로 한 연구에서도 증상 호전 결과가 나타났지만, 이 또한 연구 참가자가 40명 이하다.

장세척에 관한 속설과 사실: 위험성

장세척을 지지하는 사람들은 장세척이 인체에 무해한 기술이라고 주장하지만, 이는 사실과 거리가 멀다. 장세척을 자주 하면 장 천공이 생겨 건강에 치명적인 패혈증과 수분 및 전해질의 불균형을 경험할 수 있다.

장세척은 안전성을 확신할 수 없는 방법이며, 교차 오염, 메스꺼움, 구토, 설사와 같은 위장 증상, 복부 팽만감, 항문 통증과 같은 부작용이 발생할 수 있다.

장세척에 관한 속설과 사실: 금기 사항

다음과 같은 상황이라면 장세척을 삼가야 한다.

• 임산부
• 종양 환자
• 직장 탈출증 환자
• 복부 탈장 환자
• 소화성 출혈 환자
• 항문 열상 및 치루 환자
• 치질 환자
• 방사선 치료 경험
• 동맥 고혈압 및 심장병 환자

논란의 여지가 있는 기술

장세척은 위장관에 영향을 미치는 질환을 앓고 있는 환자의 증상 관리에 어느 정도 도움이 될 수 있다. 하지만 이는 의학적 치료로도 효과를 보지 못하는 환자에게만 적용되는 방법이다.

장세척을 할 때는 일회용 부품을 사용해야 하며, 소량의 깨끗한 수돗물로만 세척을 해야 한다. 심각한 부작용을 피하려면 장치 사용법을 철저히 알아 두어야 한다.

장세척 치료를 받을 때는 잦은 정기 검진을 통해 건강에 문제가 없는지 확인해야 한다. 또한 득과 실을 잘 따져 보는 것이 중요하다.