편평 태선은 무엇일까
편평 태선에 대해 알아아 할 점이 있을까? 편평 태선은 피부의 특정 부위에 부기를 유발하는 자가 면역 피부 질환이다. 편평 태선을 뜻하는 ‘Lichen planus’는 특유의 증상에서 붙여진 이름이다. ‘Linchen’이라는 이름은 채소와 특히 나무 몸통에서 자라는 지의류와 비슷하다는 점에서 비롯되었다.
지의류는 숲에서 자라는 균이다. 물론 인간의 진균 감염은 아니지만, 전문가들은 여전히 그 이름으로 부른다. 한편 형용사인 ‘Planus’는 피부, 두피, 점막에 발생하는 편평 병변에 대한 설명이다.
부종이 발생하면 조직은 부피가 크고 평평한 표면이 된다. 편평 태선은 매우 흔한 질환으로, 전문가들은 세계 인구의 최대 1%가 이 질환을 앓고 있다고 추정한다. 남성보다 여성에게 더 자주 발생하며, 백인에게도 발병률이 높다.
편평 태선은 왜 생길까?
일부 약이 편평 태선을 유발할 수 있다.
편평 태선은 자가 면역 질환이다. 다시 말해, 면역계가 자기 세포를 인식하지 못해 이를 공격한다는 뜻이다. 편평 태선의 경우, 면역계가 피부와 점막 세포를 공격한다.
전문가들은 염증이 면역 반응이라는 것을 알고 있지만, 본질적인 원인은 파악하지 못했다. 또한 그 반응이 공격적으로 발생하는 이유와 시간 제약이 없는 이유도 밝혀지지 않았다.
그렇지만 증상의 발병과 관련된 유발 요인은 확인되었다. 그중 일부 상황은 다음과 같다.
- 일부 화학 물질에 대한 노출
- 약물: 예를 들면 이부프로펜 또는 심혈관 약물.
- 백신: 전문가들은 인플루엔자 백신 접종이 편평 태선과 관련이 있다고 한다.
- C형 간염: C형 간염 환자에게는 일반적으로 편평 태선이 발생한다.
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편평 태선이 유발하는 증상
이 질병의 주된 증상은 피부에 생기는 자줏빛 편평 융기다. 이러한 구진은 여러 개로 함께 나타나 하나의 반을 형성할 수 있으며, 주로 팔과 발목에 발생한다.
편평 태선은 염증과 함께 다음과 같은 증상을 유발한다.
- 가려움증
- 궤양과 물집: 궤양은 점막에, 물집은 피부에 나타난다.
- 탈모: 편평 태선이 두피에 영향을 미치면 머리카락이 빠질 수 있다.
편평 태선은 과거 외상이 발생한 정상 피부에 같은 병변이 발생하는 쾨브너 현상을 초래할 수 있다.
편평 태선의 증상
편평 태선은 모든 환자에게 같은 방식으로 나타나지 않는다. 전문가들은 다음과 같은 다양한 형태의 발현 형식을 발견했다.
- 구강: 구강에 영향을 미친다. 염증 외에도, 구강 점막에 궤양을 유발하여 음식 섭취가 어려워진다. 쉽게 치료할 수 있는 문제가 아니며, 몇 달간 이어질 수 있다. 구강 편평 태선은 구강암과 관련이 있으므로, 환자는 문제가 발전하지 않도록 정기 검진을 받아야 한다.
- 무사마귀: 일반적으로 다리에 나타나며, 병변에 딱딱한 껍질이 생긴다.
- 손톱: 편평 태선이 손톱 단위의 세포간질에 영향을 미칠 수 있다.
- 모성 편평: 두피의 모낭에 영향을 미치며, 탈모의 형태로 이어질 수 있다. 모성 편평은 구강 편평과 마찬가지로 치료가 쉽지 않다.
편평 태선에 적용할 수 있는 치료법
편평 태선은 정확한 진단이 필요하므로, 의심이 된다면 피부과를 방문해야 한다.
편평 태선을 완치할 수 있는 치료법은 없다. 구강 및 모성 편평과 같은 일부 유형은 만성 문제가 되어 제어하기가 매우 어렵다.
따라서 의료 전문가의 목표는 환자의 증상을 조절하는 것이다. 심각한 병변의 경우, 의사는 치유의 속도를 높이는 데 중점을 둔다.
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선택할 수 있는 치료법은 다음과 같다.
- 면역계 조절제: 염증 반응을 줄일 수 있는 약물이다.
- 코르티코스테로이드: 좋은 항염증제이므로, 의료 전문가가 복용 약이나 국소 적용약을 처방할 수 있다. 또한 코르티코스테로이드 주사를 맞는 방법도 있다. 때때로 부작용을 유발하는 경향이 있지만, 증상을 완화하는 유일한 방법이다.
- 리도카인: 편평 태선으로 구강 점막에 병변이 생기면 식사를 제대로 하지 못할 수 있으므로, 의료 전문가는 스위시와 같은 국소 마취제를 처방할 수 있다.
- 비타민 A 크림: 비타민 A는 피부에 영양을 공급하는 데 적합하다. 증상을 완화하는 것은 아니지만, 치유와 회복에 도움이 될 수 있다.
- 자외선(UV): 자외선 치료는 유익한 효과를 주는 것으로 밝혀졌다. 편평 태선이 광범위하게 발생하면 환자는 몇 개월에 걸쳐 치료를 받아야 할 수 있다.
편평 태선은 구강, 손톱, 두피와 같은 신체의 다양한 부위에 영향을 미칠 수 있는 염증성 질환이자 자가 면역 질환이다. 의사가 치료법을 처방하려면 먼저 진단이 필요하다. 따라서 편평 태선의 증상이 발견되면 전문가의 진찰을 받자.
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