신장 이식은 정확히 무엇인가

신장 이식 후 환자는 반드시 균형 잡힌 식단을 따르고, 술과 담배를 완전히 피하는 건강한 생활 방식을 채택해야 한다.

신장은 문제가 생기지 않는 이상 별로 신경을 쓰지 않는 기관이다. 하지만 이 기관이 신체의 노폐물을 걸러내는 중요한 역할을 하고 있다는 사실을 기억하는 게 좋다. 그러므로 신장이 제대로 작동하지 않으면 이식이 필요하다. 이 글에서는 신장 이식은 무엇이며 또 어떤 점을 알고 있어야 하는지 알아보자.

신장 이식은 더는 올바르게 작동하지 않는 신장을 건강한 신장으로 교체하는 외과 수술이다. 이때 하나의 건강한 신장은 고장 난 두 개의 신장을 대신할 수 있다. 결과적으로 건강하다면 신장이 하나만 있어도 살 수 있다.

그러므로 완벽한 상태의 두 개의 신장을 가진 사람만이 신장 기증자가 될 수 있다.

신장 기증자의 유형

신장 이식을 할 때 새로운 장기는 다음과 같은 다양한 기증자 중에서 나올 수 있다.

• 부모 중 한 명, 형제자매 또는 아들이나 딸과 같은 살아 있는 가족 구성원: 이런 사람들은 같은 유전적 특성을 공유하고 있음으로 양립할 가능성이 제일 큰 그룹이다. 하지만 가장 큰 문제 중 하나는 심각한 질병이 있는 사람은 그 즉시 제외된다는 것이다.
• 친구나 배우자와 같이 환자와 관련이 없는 기증자: 덜 흔하지만, 가족 기증자가 없는 경우 실행 가능한 옵션이다.
• 사망한 기증자: 이 기증은 신장에 문제가 없고 장기 기증을 원한다고 명시적으로 언급한 최근 사망자에 의해 실행된다. 하지만 문제는 대기자 명단이 길고 호환성이 보장되지 않는다는 것이다. 또한, 일부 국가에서는 장기 기증이 흔하지 않다.

신장 이식은 어떤 절차를 거칠까?

이 절차는 복잡하므로 수행해야 할 특정 단계들이 있다. 따라서 만약 의사가 이 수술을 제안했다면 의심스러운 부분은 없는지 반드시 질문해야 한다. 신장 이식의 기본 절차는 다음과 같다.

• 이식 수혜자는 수술 전 전신 마취를 한다.
• 그다음 외과 의사는 하복부를 절개하고 새 신장을 이식한다.
• 그 후 새 신장의 동맥과 정맥을 골반을 통해 동맥과 정맥에 연결한다.
• 외과 의사는 요도를 방광에 연결한다.
• 마지막으로, 외과 의사는 혈액이 새 신장 주변을 순환하고 건강한 신장처럼 소변을 생성할 수 있는지 확인한다.

비록 수술은 몇 시간밖에 걸리지 않지만, 새 신장이 기능을 시작하려면 몇 주가 걸린다.

신장 이식 합병증

신장 이식은 몇 가지 합병증을 유발할 수 있다. 가장 일반적인 증상은 다음과 같다.

1. 이식 거부반응: 이는 다음 두 가지 유형 중 하나일 수 있다.

• 초급성 거부반응. 이는 이식 후 몇 분 또는 며칠 후에 시작되며 새 신장을 제거하기 위해 즉각적인 수술이 필요하다.
• 급성 거부반응. 이는 수술 몇 주 후에 이식된 신장 조직에 염증 세포 여과가 있는 경우에 나타난다. 이 문제는 새로운 신장에 대한 신체의 면역 반응으로 인해 발생하지 않는 한 코르티코이드로 치료한다. 현재 이 두 번째 유형에 대한 효과적인 치료법은 없다.

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신장 이식 수술 후의 관리

신장 이식을 해야 한다면 그건 건강하지 않은 생활 방식 때문일 가능성이 크다. 따라서 향후 문제를 줄이려면 실질적인 변화를 만들어 내는 게 중요하다.

영양

신장 이식 후에는 건강하고 균형 잡힌 식단을 유지해야 한다. 이는 완전한 회복을 보장하는 유일한 방법이다.

또한, 의사의 지시를 따르고 영양사의 조언을 구하여 올바른 음식 및 그 섭취량을 결정해야 한다. 다른 질병이 있는 경우에도 이러한 사항을 염두에 둘 필요가 있다.

운동

신장 이식 수술 후에는 근육량을 잃어 몸이 쇠약해지는 게 정상이다. 그래서 의사는 수술 후 운동 또는 물리 치료 프로그램을 권장한다.

이때 너무 과도하게 하거나 루틴을 중단하면 안 된다. 처음에는 피곤할 수 있지만, 시간이 지나면 몸이 정상 상태로 돌아간다.

신장 이식의 이점

어떤 사람들은 수술을 두려워하며 대신 투석을 선택한다. 하지만 수술을 선택해야 하는 몇 가지 좋은 이유가 있다.

• 이식은 더 나은 삶의 질을 보장해 준다.
• 신장 이식을 통해 환자는 수술 후 약 17년 동안 살 수 있다.
• 투석을 선택한 경우 평균 기대 수명은 7년이 조금 넘고, 치료를 위한 장비에 연결되는 데 주당 10시간 이상이 필요하다.