미숙아 교정 연령의 중요성

미숙아의 성장과 발달을 제대로 확인하려면 교정 연령이 필요하다. 하지만 교정 연령은 2세가 되기 전까지만 적용되는 지표다.

미숙아의 교정 연령은 아기의 발달을 제대로 추적하는 데 매우 중요하다. 이러한 지표가 없으면 발달 상황을 확인할 때 착오가 생길 수 있다. 이 글에서 미숙아 교정 연령의 중요성을 함께 알아보자.

미숙아는 만삭 분만아와 발달 단계가 다를 수 있다. 얼마 전까지만 해도 미숙아의 교정 연령에 관한 개념은 존재하지 않았다. 하지만 이러한 지표가 없으면 발달에 관한 잘못된 예상을 하게 되므로, 현재 학계에서는 교정 연령을 매우 중요하게 여긴다.

미숙아

세계 보건 기구(WHO)에 따르면, 전 세계적으로 매년 약 1,500만 명의 조산아가 태어난다. 조산아는 출생 시기에 따라 다음과 같이 분류할 수 있다.

• 중후기 조산아: 32~37주 사이에 태어난 아기
• 조산아: 28~32주에 태어난 아기
• 초조산아: 28주 이전에 태어난 아기

아기가 더 일찍 태어날수록 정신 운동 및 인지 발달에 문제가 생길 확률이 높다. 조산아는 만삭 분만아와 발달 속도가 다를 수 있으므로, 교정 연령을 확인하는 것이 중요하다.

미숙아 교정 연령의 유용성

미숙아는 교정 연령은 신체 및 신경 발달을 평가하는 데 꼭 필요하다. 조산아의 경우, 다음과 같은 2가지 유형의 나이를 고려해야 한다.

• 재태 연령: 마지막 생리 시작일을 기준으로 출산일까지의 기간을 계산하며, 주 단위로 표시할 수 있다.
• 생활 연령: 출생 후 경과하는 시간으로, 일, 주, 월, 연 단위로 표시할 수 있다.
• 교정 연령: 출산 예정일을 기준으로 평가하는 나이다.

이러한 정보가 있으면 체중, 신장, 머리둘레, 운동 및 심리 사회적 기술 습득과 같은 중요한 발달 단계를 평가하고, 보충 영양의 시작 시기를 결정할 수 있다.

조산아는 일반적으로 만삭 분만아보다 약간 느린 편이므로, 발달 지연에 관한 잘못된 진단을 피하려면 교정 연령을 고려해야 한다.

조산이 발달에 미치는 영향

아기가 출산 예정일에 비해 일찍 태어나면 다음과 같은 측면을 고려해야 한다.

• 미숙아는 생활 연령에 따른 체중과 신장에 도달하는 데 더 오랜 시간이 걸린다.
• 호흡, 빨기, 삼키기, 위 배출, 역류, 근긴장도에 어려움을 겪을 가능성이 크다. 실제로 교정 나이가 없으면 이러한 어려움을 질병으로 오인할 수 있다.
• 보충 영양은 생활 연령이 아닌 교정 연령으로 6개월이 되었을 때 시작해야 한다.

미숙아의 교정 연령이 필요하지 않은 유일한 상황은 바로 예방 접종이다. 예방 접종의 경우, 생활 연령만 고려하여 모든 아이에게 똑같이 접종해야 한다.

미숙아 교정 연령의 계산법

미숙아의 교정 연령은 간단하게 계산할 수 있다. 생활 연령에서 조산 주수를 빼기만 하면 된다. 한편 미숙아의 주수는 40에서 재태 연령을 뺀 값이다.

아기가 임신 32주 차에 태어났다고 가정해 보자. 먼저 만삭 임신인 40주에서 재태 연령인 32주를 빼면 8주가 된다.

그런 다음 주 단위의 생활 연령에서 조산 주수를 빼야 한다. 생후 4개월 아동의 교정 연령은 16주인 생활 연령에서 조산 주수인 8주를 뺀 8주 또는 2개월이다.

미숙아 교정 연령의 사용 시기

미숙아의 교정 연령은 아기의 발달을 제대로 확인하고 수유 시기를 결정하는 데 중요한 역할을 하지만, 평생 적용되는 지표는 아니다.

교정 연령은 만 2세까지 사용된다. 이 시기가 되면 미숙아의 발달 단계가 만삭 분만아와 거의 비슷한 수준에 도달한다.

2세가 된 이후에도 만삭 분만아와의 격차가 사라지지 않는다면 다른 문제가 없는지 확인해야 한다.

아이마다 다를 수 있다

조산아의 발달 단계에 관한 정해진 규칙이 있는 것은 아니다. 아이마다 발달 속도가 조금씩 다를 수 있지만, 교정 연령은 정확한 성장 단계 확인에 큰 도움이 된다.

조산으로 인한 문제는 시간이 지나면서 서서히 개선될 것이다. 호흡 또는 위장 문제와 같은 증상은 아이가 발달하면서 사라지는 경향이 있다.