원발성 난소부전은 무엇일까?

원발성 난소부전은 모든 경우에 그런 건 아니지만, 여성이 아이를 가질 가능성에 영향을 미친다. 이로 인해 고통받는 여성은 건강한 삶을 영위해야 하며, 추가적인 주의가 필요하다. 자세한 내용은 아래에서 확인해보자.

때때로 난소는 40세 이전에 정상적으로 작동을 멈춘다. 이는 원발성 난소부전(Primary Ovarian Insufficiency:POI) 또는 조기 난소부전으로 알려진 조기 폐경의 한 유형이다. 가장 극단적인 경우에 이 문제는 청소년기 또는 청년기에 시작될 수도 있다. 지금부터 원발성 난소부전에 대해 알아보자.

원발성 난소부전 또는 조기 폐경

일반적으로 여성이 마흔 정도가 되면 생식 능력이 떨어지기 시작한다. 그래서 그 나이가 되면 불규칙한 생리, 열감 및 그와 유사한 증상을 포함하여 폐경기의 첫 징후가 나타날 수 있다. 하지만 이러한 일이 40세 이전에 시작된다면 그건 정상이 아니라고 할 수 있다.

때때로, 원발성 난소부전은 조기 폐경과 혼동되기도 한다. 그러나 이 두 가지 상태는 다르다. 조기 폐경인 여성의 경우 생리가 40세 이전에 중단되어 더는 임신할 가능성이 없다.

반대로, 원발성 난소부전을 가진 여성의 경우 생리 기간이 완전히 사라지지는 않는다. 생리를 종종 할 수 있음으로 이 상태에 있는 여성이라 해도 임신할 가능성이 있다. 하지만 과학은 여전히 이러한 질환이 발생하는 정확한 이유를 대부분 설명하지 못한다. 

원발성 난소부전에 관하여

원발성 난소부전은 왜 생길까?

90%의 경우 POI의 정확한 원인을 파악할 수 없는 것으로 추정된다. 의료 전문가들은 이 상태가 난소 안에 있는 작은 주머니인 모낭 문제와 관련이 있다는 것은 알고 있다. 난소 내부는 바로 난자가 생겨나고 발달하는 공간이다.

때때로 모낭은 40세 이전에 완전히 기능을 멈추고, 다른 때에는 부적절하게 기능하기도 한다. 그리고 이는 원발성 난소부전을 일으킨다. 때에 따라 이 문제는 다음 원인 중 하나와 관련이 있을 수 있다.

• 적은 수의 모낭
• 자가 면역 질환
• 유전 질환
• 대사 장애
• 방사선 요법 또는 화학 요법
• 흡연, 살충제 또는 화학 물질에의 노출로 인한 독소의 존재

또한, 다음과 같은 요인으로 인해 여성이 원발성 난소부전에 걸리기 쉬운 것으로 알려져 있다.

• 가족력: 이 질환에 걸린 가족 구성원이 있는 경우 여성은 POI에 걸리기가 더 쉽다.
• 유전 질환: 원발성 난소부전은 터너 증후군 또는 취약 X 증후군과 같은 유전 질환이 있는 사람들에게 더 흔하게 나타난다.
• 추가적인 질환: 자가 면역 질환 또는 바이러스 감염이 특히 영향을 줄 수 있다.
• 항암 치료.
• 나이: 이 상태는 35세에서 40세 사이의 여성에게 더 흔하지만 모든 연령대에서 발생할 수 있다.

증상 및 진단

원발성 난소부전의 증상은 폐경기 증상과 유사하다. 여기에는 다음이 포함된다.

• 불규칙한 생리 기간: 이 증상은 임신 후, 피임약을 끊은 후 또는 단순히 그냥 몇 년 동안 자연적으로 발생할 수 있다.
• 열감
• 식은땀
• 임신의 어려움
• 질 건조
• 성적 욕구 감.
• 기분 변화, 집중하기 어려움과 과민성

어떤 경우에는 이 상태가 불임, 골다공증, 심장 질환, 우울증 또는 불안과 같은 다른 합병증을 유발할 수 있다. 그리고 가장 극단적인 경우 치매가 발생할 수도 있다. 진단을 내릴 때는 먼저 의사와 상담한 후 골반 검사를 하게 된다.

일반적으로 의사는 임신 검사, 난포 자극 호르몬(FSH) 검사, 에스트라 디올 검사, 프로락틴 검사, 핵형 및 FMR1 유전자 분석과 같은 검사를 실시한다.

원발성 난소부전은 어떻게 치료할까?

보통 원발성 난소부전 치료는 에스트로겐 결핍의 영향을 교정하는 데 중점을 둔다. 따라서 중점적인 치료가 에스트로겐 요법인 게 일반적이다. 또한, 에스트로겐을 투여할 때는 자궁을 보호하기 위해 프로게스테론이 흔히 추가된다.

이 치료로 생리가 다시 발생할 수도 있다. 그러나 난소의 기능을 회복할 수는 없다. 젊은 여성의 경우 결과는 대개 매우 긍정적이다. 그러나 나이가 많은 여성의 경우 심혈관 문제를 일으킬 수 있다는 증거 자료가 있다. 의사는 이 치료의 장단점을 각 개인의 상태에 맞게 평가한다.

또한, 다른 일반적인 치료법은 주로 골다공증을 예방하기 위해 칼슘 및 비타민 D 보충제를 처방하는 것이다. 이 상태에서 여성에게 가장 큰 어려움 중 하나는 조기 불임에 직면하는 것이다. 때에 따라, 체외 수정은 POI를 앓고 있는 여성에게 선택 가능한 사항이 될 수 있다.

이 상태의 여성은 지원과 이해가 필요하다. 정서적 안정을 위해서는 파트너를 의지하는 게 매우 중요하다. 또한, 심리 치료도 환자가 원발성 난소부전의 진단 및 결과에 대처해 나가는 데 도움이 될 수 있다.