기면증의 유형 및 정도

기면증은 수면 주기를 바꾸는 장애이다. 기면증의 유형과 정도를 알아보려면 계속해서 읽어 보자!

젤리노 증후군으로도 알려진 기면증은 다양한 유형과 정도로 나타나는 흔하지 않은 장애이다. 기면증이 있으면 갑자기 잠이 들며, 전 세계 인구의 약 0.1%에 영향을 미친다. 지금부터 기면증의 유형 및 정도에 대해 더 자세히 알아보자.

기면증이라는 용어는 19세기 말, 진 벱티스트 에두아르 젤리노에 의해 탄생했다. 이 연구원은 1880년에 처음으로 기면증을 설명했다. 그는 그리스 단어인 ‘narke’와 ‘lepsis’를 바탕으로 무감각 발작을 뜻하는 용어를 만들었다.

기면증이란?

기면증은 수면 리듬 장애를 유발하는 만성 신경 장애이다. 주된 증상은 낮 동안 강하게 느껴지는 졸음과 멈출 수 없는 갑작스러운 졸음 발작이다.

어떤 유형이나 정도의 기면증이 있는 사람은 자신이 처한 상황과 관계없이 몇 시간 동안 자지 않고 깨어 있는 데 큰 문제를 겪는다. 따라서 삶의 질에 심각한 영향을 미친다.

일부 사례에서 기면증은 의학 용어로 탈력 발작으로 정의되는 갑작스러운 근육 긴장 손실과 함께 나타난다. 이는 격한 감정으로 인해 발생할 수 있으며, 결국 탈력 발작의 출현이 기면증의 유형과 정도를 규정한다.

기면증은 병을 완전히 낫게 하는 방법이나 특수한 치료법이 없다. 하지만 일부 약은 갑작스러운 수면 발작을 제어하는 데 도움이 된다. 마찬가지로 생활 방식의 변화와 사회적 및 심리적 지지가 도움이 될 수 있다.

기면증의 특징

기면증의 주된 특징은 다음과 같다.

• 극심한 주간 졸림증: 각성도와 집중력이 줄어든다. 대개 가장 첫 번째로 나타나는 증상이며, 그 후 갑작스러운 수면 욕구가 발생한다.
• 탈력 발작: 앞서 언급했듯이, 모든 사례에서 나타나거나 같은 강도로 발생하지는 않는다.
• 수면 마비: 일시적으로 움직이거나 말을 할 수 없다. 특히 잠이 들거나 깨어날 때 발생한다. 수면 마비는 일반적으로 짧게 나타난다.
• REM 수면의 변화: REM 수면은 가장 깊은 단계의 수면이다. 이 단계에서는 일반적으로 급속 안구 운동이 있다. 기면증이 있는 사람은 언제든지 REM 수면 단계에 들어갈 수 있다.
• 환각: 잠이 들기 전에 나타나면 입면 환각이라고 하며, 깨어 있을 때 나타나면 각성 시 환각이라고 한다. 매우 생생하며 무서울 수 있다.

기면증이 있는 사람은 폐쇄성 수면 무호흡증, 수면 분절, 하지 불안 증후군(RLS)과 같은 다른 수면 장애를 경험할 수 있다. 역설적이지만, 불면증을 앓게 될 수도 있다.

기면증의 유형 및 정도

정신 질환의 진단 및 통계 편람의 제5판(DSM-5)의 기준에 따라, 기면증에는 다음과 같은 5가지 유형과 정도가 있다.

• 탈력 발작이 없는 히포크레틴 결핍: 이러한 유형에서는 오렉신이나 히포크레틴 호르몬이 부족하다. 이는 뉴런 기능에 영향을 미치는 단백질이다. 이 단백질의 주된 기능은 수면 각성 주기 조절이다. 이 유형은 탈력 발작을 일으키지 않는다.
• 탈력 발작이 있지만 히포크레틴 결핍은 없는 유형: 이 경우 히포크레틴 결핍은 없지만 탈력 발작은 있다. 탈력 발작은 신체 양쪽의 갑작스러운 근육 약화이다. 기면증의 가장 알려지지 않은 증상이며, 전체 사례의 5%에 영향을 미친다.
• 척수 소뇌 변성증(ADCA), 난청 및 기면증: 이러한 정도의 기면증은 DNA 돌연변이로 인해 발생한다. 운동 실조증은 자발적인 움직임에 영향을 미치고 삼키기, 말하기, 시각과 같은 기능을 방해하는 운동 조정력 부족이다. 늦게 발생하며, 종종 병이 진행됨에 따라 치매로 이어질 수 있다.
• 척수 소뇌 변성증-난청-기면증, 비만 및 제2형 당뇨병: 미엘린 형성에 영향을 미치는 세포 종류인 희돌기 교세포의 돌연변이로 인해 발생한다. 미엘린은 신경 전달 속도를 높이는 물질이며, 이 물질의 결핍은 운동성에 영향을 미친다.
• 다른 질병의 2차 증상: 기면증의 한 가지 유형은 다른 질병의 결과로 나타난다. 예를 들면 유육종증이나 휘플병이 있다. 두 질병 모두 히포크레틴 생성 세포를 파괴한다.

모든 정도의 기면증은 의학적 치료가 필요하다

기면증을 낫게 하는 방법은 없지만, 현재 치료를 받을 수는 있다. 대부분 증상을 완화하여 환자가 거의 정상적인 생활을 할 수 있도록 한다.

또한 기면증 환자는 갑작스러운 졸음을 완화하기 위해, 계획대로 낮잠을 자는 것과 같이 생활 방식에 변화를 줄 수 있다. 수면 위생을 철저히 지켜야 한다. 기면증이 있는 사람에게는 심리적 및 사회적 지지가 필요하다.