다시 연애를 시작하는 것에 대한 두려움

고통스러운 이별을 한 후에는 다시 연애를 시작하는 것이 두려울 수 있다. 이러한 두려움은 우리가 다른 사람들을 다시 만나지 못하도록 할 수 있다. 그러나 모든 종류의 극단은 부정적인 결과를 초래한다. 다시 다칠까 봐 두려워하는 건 당연하지만, 관계를 아예 맺지 않으려고 하는 극단적인 태도는 우리를 더 해칠 수 있다.

우리의 경험을 제한하는 건 결코 긍정적인 태도가 아니다. 대신 우리는 그 경험으로부터 배워야 한다. 인생의 경험을 피하면 우리가 성장하는 데 방해가 될 뿐이다.

두려움을 피하는 건 좋은 전략이 아니다

만약 사람들 앞에서 말하는 게 두렵다면 어떻게 해야 할까? 우리는 그러한 상황을 피하게 될 테지만, 만약 그 두려움을 극복하려고 시도하지 않는다면 우리는 늘 그 두려움을 앉고 살아가야 한다.

다시 연애를 시작하는 것에 대한 두려움도 마찬가지다. 두려움이 너무 강해지면 그것을 극복하려고 하는 대신, 불안과 다른 기억들이 다시 이별하게 될 수 있다는 사실을 끊임없이 상기 시켜 준다.

두려움은 늘 어떤 방식이나 형태로든 존재하며 우리는 제약을 느낀다. 누군가를 만나는 것에 있어 제약을 느끼고, 좋아하는 사람과의 관계를 시작하려는 시도에서도 제약을 느낀다. 그리고 이는 우리가 가질 수 있는 모든 관계로부터 계속 배울 기회도 제한한다.

다시 연애를 시작하는 것이 두렵다면, 우리가 똑바로 직면했던 다른 두려움에 대해 생각해 보자. 이는 두려움을 극복하기 위한 좋은 전략이 될 수 있다.

대중 연설, 혼자 여행하기, 해외 거주 또는 원하지 않는 일을 중단하는 등 이전에 우리가 성공적으로 직면했던 두려움이 있을 것이다.

처음에 느꼈던 그 두려움이 무엇인지 기억할 수 조차 없다면, 그것은 우리를 속박했던 두려움에서 벗어나는 일이 얼마나 멋진지를 보여줄 뿐이다.

자유롭다는 느낌을 기억하는가? 두려움이 더는 우리를 막을 수 없다는 사실을 깨닫고 안도감을 느꼈던 때를 기억하는가?

그 느낌을 다시 찾아보자.

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다시 연애를 시작하는 것에 대한 두려움: 필로포비아

다시 관계를 맺는 것에 대한 두려움은 오늘날 우리가 알고 있는 필로포비아(philophobia), 즉 사랑이나 친밀한 관계에 대한 비이성적 두려움에서 비롯될 수 있다. 

필로포비아로 고통받는 사람들의 특징은 무엇일까?

• 상대방이 자신과 관계를 맺는 데 적합하지 않다는 것을 증명하기 위해 그 사람의 결함을 찾는다.
• 사소한 문제로 싸움을 시작해 상대방을 지치게 만들려고 하고, 그 사람이 관계를 시작하기 원치 않도록 만든다.
• 관계가 심화하는 것을 막기 위해 상대방의 전화를 피한다.

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당연히 이 모든 태도는 필로포비아로 고통받는 사람이 다시 관계를 맺는 것을 막는다. 이러한 행동은 자신을 보호하는 일종의 방어 메커니즘이다. 관계를 무서워하는 사람들은 다시 관계를 맺으면 자신이 취약해 질 거라고 생각한다.

그렇다면 이 두려움을 극복할 수 있을까? 우리는 언제 두려움을 느끼는지 알고 전문적인 도움을 구해야 한다. 때때로 고통스러운 과거의 경험은 우리 스스로 극복하기가 어렵기 때문이다.

두려움의 무게에서 벗어나기

관계에 대한 두려움에서 벗어나 자신을 해방하는 건 청량제와도 같다. 우리가 두려움에서 벗어날 때, 관계가 심화할 거라고 미리 가정하지 않고 사람들을 만날 수 있다. 

또한, 우리는 주변 사람들에게 열려 있고 우리가 원하는 관계를 번영시킬 수 있다. 이는 모든 것이 잘 진행되고 있다는 확실한 신호다.

일어날 일에 대해 미리 생각하면서 걱정하는 건 전혀 도움이 되지 않는다. 왜 현재에 집중하지 못하는가? 

나쁜 경험을 한다고 해서 다시 경험하면 안 되는 건 아니다. 그 경험으로부터 배운다면 아마 같은 실수를 반복하지 않을 것이다.

다시 관계를 시작하는 게 두려웠던 적이 있는가? 그 두려움을 극복했는가? 극복해야 할 두려움은 누구에게나 존재한다. 만약 그것을 극복한다면, 우리는 자신이 얼마나 성장했는지를 깨달을 수 있다.

관계는 무너져도 인생은 계속 된다

관계는 개선되지 않았고, 그로 인해 앞으로 나아가지 못했다. 물론 전부가 그랬던 것은 아니다. 무너졌을 때 바닥이 없는 구멍에 빠진 느낌이었다. 하지만 그것은 그냥 믿음 때문이었다. 그래서 "나는 혼자야!" "아무도 나를 사랑해주지 않을 거야!" 라고 생각했다.