블레스드 시슬 속성 및 사용 권장 사항
‘축복받은 엉겅퀴’라고도 불리는 블레스드 시슬(Cnicus benedictus)는 국화과(Asteraceae/Compositae)에 속하는 식물이다. 지중해 지역이 원산지이지만 요즘에는 미국, 호주 및 남미 지역에 분포한다. 이번 글에서는 블레스드 시슬의 특성, 부작용 등을 알아보겠다.
이 식물은 민들레를 닮은 독특한 털이 많은 잎, 가지가 있는 줄기와 약용으로 자주 사용되는 노란색의 보송보송한 꽃이 특징이다 . 간 질환 보조제로 자주 사용되는 밀크 시슬과 혼동해서는 안 된다.
블레스드 시슬 특성 및 용도
2016년, 보고서에 따르면 블레스드 시슬에는 세스퀴테르펜 락톤 글리코시드, 트리테르페노이드, 리그난, 플라보노이드, 탄닌, 에센셜 오일, 미량 원소 및 약리학적 가능성이 있는 기타 물질이 포함되어 있어서 항균, 항염증, 치유 및 소화 효능이 있다.
무엇보다도 나이신(cnicin)이라는 활성 화합물을 함유하고 있는데, 이는 쓴맛을 내는 것 외에도 항생제 역할을 하며 혈당강하제, 이뇨제, 담즙제 및 항종양제 역할을 한다. 그러나 이 식물이 사용되는 많은 질병에 대한 효과를 결정하기 위한 임상 연구는 충분하지 않으니 주의해야 한다.
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모유 수유
자연 의학에서 블레스드 시슬은 최유제, 즉 모유 촉진제로 제안된다. 대중 문헌에 따르면, 블레스드 시슬은 수유의 주요 호르몬인 프로락틴 또는 옥시토신의 생성을 촉진한다고 하지만 이를 입증하는 의학 연구는 없다.
‘The Ochsner Journal’에서 공유된 리뷰는 블레스드 시슬의 역사를 가능한 최유제(galactagogue)로 논의한다. 그러나 실제로 효과가 있는지 확인하려면 더 많은 임상 시험이 필요하다.
소화
나이신을 함유한 블레스드 시슬은 소화 장애 보조제로 사용할 수 있다. ‘Journal of the Serbian Chemical Society’에 공유된 연구가 설명했듯이 이 물질은 타액과 위산 생성을 자극하므로 소화 과정과 위장병 예방에 기여할 수 있다.
기침
타닌과 블레스드 시슬의 휘발성 에센셜 오일은 거담제 역할을 한다고 알려져 있다. 이러한 이유로 과도한 가래를 희석한다고 추정되지만 과학적 데이터가 없다. 그러나 호흡기 감염 보조제 역할은 할 수 있다.
세균 감염
블레스드 시슬의 항균 특성은 세균 감염 예방 및 치료에 사용한다. 연구에 따르면 황색포도상구균 같은 일반적인 박테리아의 성장을 억제할 수 있다.
또한 ‘Journal of Medicinal Chemistry’에 공유된 연구는 블레스드 시슬에 포함된 나이신이 박테리아 복제를 가능하게 하는 효소를 차단하여 박테리아 성장을 늦춘다고 주장한다.
기타 가능한 용도
블레스드 시슬은 전통적으로 대체 의학에서 활용되지만 현재로서는 그 효능을 입증할 구체적인 증거는 없다.
- 설사
- 암
- 원활한 배뇨
- 당뇨병
- 관절염
- 동맥 고혈압
블레스드 시슬 위험과 부작용
현재까지 블레스드 시슬의 가능한 부작용에 관한 정보는 충분하지 않다. 하지만 차 형태로 사용하면 안전한 것으로 간주한다.
그렇더라도 하루에 6g 이상 섭취하면 복통, 메스꺼움 및 구토를 유발할 수 있다. 보충제와 팅크 형식도 마찬가지다.
다음과 같은 경우에는 권장되지 않으니 주의하자.
- 염증성 장 질환(크론병, 궤양성대장염) 환자
- 임신부
- 어린이
- 이뇨제 또는 제산제를 복용하는 환자
- 돼지풀 또는 관련 식물에 대한 알레르기 병력자
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블레스드 시슬 권장 사항
블레스드 시슬의 올바른 사용에 관한 구체적인 지침은 없다. 종종 300~450mg 용량의 보충제가 있지만 5g 이상의 복용하며 위장에 자극이 될 수 있으니 초과하지 않는다.
일반적으로 차는 뜨거운 물 1컵당 말린 허브 1-2티스푼으로 준비한다. 또 알코올 또는 식초 기반으로 만든 팅크와 캡슐로도 사용할 수 있다.
마무리
블레스드 시슬 특성은 아직 자세히 연구되지 않았기 때문에 식품의약국(FDA)의 승인을 받지 못했다. 시중에서 이러한 치료제를 구입할 때는 주의를 기울여야 한다.
마찬가지로 기저질환이 있거나 치료 중이라면 전문의와 상담하는 것이 좋다. 식물 화합물이 약물과 상호 작용하거나 특정 합병증을 유발할 수 있다는 사실을 간과해서는 안 된다.
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