내 아이가 사이코패스일까?

내 아이가 사이코패스라고 생각하는가? 문제를 회피하지 말고 전문가의 도움을 구하자.

당신의 아이가 다른 아이의 감정에 공감하지 못하는가? 주변의 누군가를 조종하려 하는가? 그렇다면 사이코패스일 수 있다. 아동 사이코패스는 누군가를 해치거나 조종하는 행동에 따른 공감 부족과 죄책감 또는 수치심 결여가 특징인 정신 질환이다.

이러한 증상은 ‘반사회적 인격 장애’로 알려져 있으며, 아이가 타인과 관계를 맺는 과정에서 문제가 발생한다.

유전적 요인이 이 장애의 원인이지만 전두엽의 특정 병변이 이 질환을 유발할 수 있는 것으로 알려져있다. 정신적 외상의 경험 또한 원인 중 하나다.

아동 사이코패스

아동에게서 발견되는 반사회적 인격 장애는 부모의 걱정과 두려움을 유발하겠지만 영화에 나오는 연쇄 살인마로 변할 것이란 생각은 버려야 한다.

사이코패스의 특성을 보이더라도 전문가를 통해 증상을 제대로 알아보는 것이 필요하다. 어떤 경우에는 특성이 시간이 지나면서 사라지고 긍정 오류로 끝나기도 한다.

1. 규칙에 대한 반항

아동 사이코패스인 경우, 규칙에 대해 반항을 하고 부모가 아무리 행동을 교정하려고 해도 절대 올바른 행동을 하지 않는다.

다른 아이에게 함부로 하거나, 부모를 조종하려 하거나, 바닥에 음식을 던지고 체계적으로 물건을 부러뜨리는 등의 행동은 기저에 있는 문제의 징후가 된다.

이 모든 행동들은 아동 사이코패스의 가능성을 나타내지만, 부모의 노력에도 불구하고 아이의 행동이 개선될거라는 기대가 없다.

2. 동물 학대

아이가 사이코패스인지 알아보려면 동물을 어떻게 대하는지 잘 살펴보자. 특히 자기 방어가 어려운 약한 동물 말이다.

아이가 동물을 죽이거나 훼손했는가? 의도적으로 동물을 괴롭히고 다치게 하는가? 이 행동이 지속된다면 도움을 받아야 한다.

가끔 동물과 놀면서 동물을 다치게 하거나 의도를 가지지 않고 동물에게 어떤 행동을 가할 수 있다. 하지만 이 행동이 항상 사이코패스의 징후나 지표임은 아니다. 동물은 장난감이 아니라 생명을 가진 존재라는 사실을 설명했을 때 아이가 동물에게 감정이입을 하거나 유감을 느낀다면 괜찮다.

3. 후회를 느끼지 않는다

아이가 무엇을 잘못했는지 아이에게 말하면, 아이는 후회를 느껴야 정상이다.

아이들은 모든 것을 알고 태어나지 않기 때문에 옳지 못한 행동들을 많이 한다. 그러니 부모가 아이로 하여금 이 행동이 잘못됐다는 점을 깨닫게 해야 한다. 하지만 아이가 후회를 느끼지 못한다면? 아이 주변의 사람들에게 공감하지 못한다면?

그렇다면 이 행동이 사이코패스의 특성이라는 점을 인식하고 전문가의 분석을 받아야 한다.

4. 폭력적인 정서적 분출

폭력적인 정서적 폭발은 아이와 성인 모두에게서 발견되는데, 이는 이들이 감정을 조절할 능력이 없기 때문이다.

하지만 아이에게서 이 특성이 나타난다면 걱정해야 할 이유가 된다. 정서를 폭력적으로 분출할 때 아이가 동물을 괴롭히는가? 다른 사람에 대해 폭력을 행사하는가? 정서적 분출이 끝나면 한 톨의 후회나 유감도 느끼지 않는가?

이런 경우에는 의심의 여지 없이 전문가에게 상황을 넘겨야 한다. 이 행동과 상황들은 제때 관찰 및 진단되어야 하기 때문이다.

부모 개입의 중요성

부모는 때때로 충분히 시간을 들여 내 아이가 사이코패스라는 가능성을 생각하거나 상황을 분석하려고 하지 않는다.

또한 부모는 아이의 징후가 눈에 보이는데도 항상 모든 유형의 장애나 아이가 가지고 있을 수 있는 문제에 대해서 부인하는 경향이 있다는 점을 기억해야 한다.

부모는 자신의 자녀가 항상 완벽하다고 생각한다.

하지만 빠른 조치를 취하면 아이를 비약적으로 도와줄 수 있다. 잘못된 징후로 밝혀질 수도 있고, 빠른 치료를 통해 문제를 개선할 수 있기에.

아이가 반사회적 인격 장애 진단을 받는 경우에 치료의 가능성은 매우 상대적이라는 점을 밝히는 것이 중요하다. 현재 이 장애를 해결할 효과적인 치료는 없으나, 개선할 수 있는 도구들이 있다.