소아 당뇨병의 특성

소아 당뇨병은 만 5세 미만의 아이들에게 점점 더 흔해지고 있는 질병이다. 오늘은 이 질병은 무엇이며 또 어떻게 처리해야 하는지를 자세히 알아보자.

소아 당뇨병의 유형은 두 가지이지만, 가장 빈번한 유형은 바로 인슐린에 의존하므로 외부 인슐린 공급이 필요한 제1형 당뇨병이다. 전반적으로, 제1형 당뇨병이 만 14세 미만의 어린이에게서 진단된 당뇨병 사례의 90% 이상을 차지하므로  가장 일반적인 경우라고 할 수 있다.

당뇨병은 췌장에서의 낮은 인슐린 생산을 특징으로 하는 내분비 시스템의 장애로, 혈액에 높은 수준의 당분(포도당)이 축적된다. 또 신체 자체가 더는 기능하지 않는 췌장 세포를 파괴하므로 이 병은 보통 자가 면역에 기원을 두고 있다. 다른 경우에는 인슐린 생산이 정상일 수 있지만, 결함으로 인해 세포가 제대로 인슐린을 사용할 수 없으며 주로 제2형 당뇨병의 경우에 그렇다.

소아 당뇨병의 진단 기준

소아 당뇨병의 진단은 공복 혈당 수준(혈당)을 측정하는 것으로 구성되며 126mg/dl을 초과하면 안 된다. 이는 국제 소아 및 청소년 당뇨 협회 ADA-ISPAD 2014의 기준에 따른다.

공복 혈당이 높은 경우, 의사는 소아 당뇨병을 확인하기 위해 다른 검사를 수행한다. 반드시 어떤 유형의 당뇨병인지 알아내고, 고혈당증을 일으키는 다른 질병을 배제해야 한다. 왜냐면 이 질병의 치료법은 다르며 제시간에 진단하지 않을 경우 예후가 악화되기 때문이다.

진단 후 환자는 혈당 수준을 조절하기 위해 즉시 치료를 시작해야 한다. 그래야 예후를 복잡하게 할 수 있는 케톤산증의 출현을 예방하는 데 도움이 된다.

발병 빈도 및 나이

소아 당뇨병은 제1형이 점점 더 일반화되는 추세며 보통 1세에서 만 14세 사이에 나타난다. 그리고 의사는 이 나이대 아이들 10만 명당 약 10~25건 정도로 소아 당뇨병을 진단한다. 그러나 만 5세 미만 어린이의 수가 최근 많이 증가했다.

소아 당뇨병 제1형의 징후 및 증상

진단 오류를 피하고자 의사는 최소 이틀에 나눠서 혈당 수치를 측정한다. 그리고 그들은 다음의 경우를 제1형 소아 당뇨병 양성이라고 여긴다.

• 혈당: 200 mg/dl 이상
• 8시간 공복 후 혈당: 126 mg/dl 이상
• 탄수화물 섭취 2시간 후의 혈당: 200 mg/dl 이상

소아 당뇨병 환자는 일반적으로 다음의 증상을 보인다.

• 다뇨증: 소변이 많이 나온다.
• 다갈증: 물을 아주 많이 마신다.
• 체중 감소: 체중 감소가 아주 눈에 띈다. 

따라서 응급실에 찾아오는 소아 당뇨병 어린이의 경우 전형적으로 다음과 같은 증상을 나타낸다.

• 다뇨증이 심해서 때때로 침대가 젖기도 한다.
• 다갈증이 있다.
• 케톤 혈증(당 대사가 부적절하여 산기가 축적됨)으로 인해 체중이 눈에 띄게 줄어든다.
• 때로는 비특이적인 복통과 구토가 있다.
• 보통 열은 없다.
• 졸음, 체중 감량 및 푹 꺼진 눈으로 인해 전반적인 상태가 악화한다.
• 빠르고 얕게 호흡하며, 입을 통해 호흡해야 하므로 이는 혀 건조로 이어진다.
• 숨을 쉴 때 케톤혈증으로 인해 녹색 사과 냄새가 난다.
• 마지막으로, 보통 그들은 정상적인 혈압과 중심 맥박을 유지한다.

소아 당뇨병의 감별 진단

고혈당의 가장 흔한 원인은 당뇨병이지만, 다음과 같은 다른 질병의 가능성도 염두에 두어야 한다.

• 고혈당증 및 당뇨증의 사례(소변에 포도당이 존재한다)
• 뇌졸중
• 정맥 주사
• 혈액 내 나트륨 함량이 높은 상태에서 나타나는 탈수

케톤산증을 나타내 보이는 증상은 다음과 같다.

• 갑작스럽고 심한 복통
• 아세틸살리신산(아스피린) 중독
• 재발성 케톤시스성저혈당증

심각한 케톤산증의 증상은 다음과 같다.

• 아세틸살리신산(아스피린) 중독
• 저혈당 혼수상태
• 고삼투압 혼수상태
• 뇌졸중
• 젖산산증

소아 당뇨병의 치료

전반적으로, 이 질병의 치료는 대사 수준을 조절하고 급성 및 만성 합병증을 피하는 것을 목표로 한다. 일반적으로 이러한 증상은 소아 당뇨병 아동의 발달에 영향을 줄 수 있다. 따라서 소아 당뇨병의 치료에 있어서 어린이와 가족의 훈련이 매우 중요하다. 이를 통해 질병을 통제하고 합병증을 피할 수 있기 때문이다.

따라서 당뇨병 치료에는 3가지 기본 사항이 있다.

• 첫째로, 신체가 인슐린을 생산하거나 또는 제대로 사용할 수 없음으로 이 호르몬을 적절하게 복용해야 한다.
• 둘째로, 탄수화물의 기여를 조절하여 인슐린 시스템의 과부하를 피하기 위해 적절한 식단을 따라야 한다.
• 셋째로, 근육에 의한 포도당 소비를 늘리고 섭취하는 것과 소비하는 것 사이의 균형을 유지하도록 운동해야 한다.

가능한 치료법의 발전 및 기대

운 좋게도 당뇨병에 관한 어린이의 올바른 훈련과 교육을 위해 큰 노력이 기울여지고 있다. 그러나 다음과 같은 몇 가지 과제도 남아 있다.

• 인슐린 투여 장치 단순화
• 어린이들이 더 흥미를 느끼도록 교육 자료 편집하기
• 소집 교육 과정, 워크숍 및 여름 학교(이를 통해 어린이는 자신의 질병을 인식하고 정상화할 수 있다)

또한, 우리가 곧 기대하고 있는 발전은 당뇨병 어린이의 삶을 한층 더 편안하게 해 줄 것이다. 전반적으로, 시스템 및 절차는 인슐린 공급의 오류 발생 횟수 및 빈도를 줄일 것이다. 그리고 환자의 삶을 향상하기 위한 새로운 유전자 요법의 발전과 인슐린 화합물의 합성을 기대할 수 있다.

당뇨병을 앓는 많은 아이가 있지만 당뇨병을 통제하는 것에 관해서는 장래가 밝다.