욕창이 생기는 것을 예방하고 치료하는 방법

같은 자세로 오랫동안 누워 있어서 욕창이 생기기 쉬운 환자의 경우에는 자세를 자주 바꿔주는 것이 필수적이다.

욕창은 병이나 노화로 인해 많이 누워있는 사람에게 흔하게 발생하는 증상이다. 피부가 압력을 많이 받으며, 피부의 특정한 부분들이 붉어지고, 물집이 생기며, 그로 인해 궤양이 생긴다. 이 글에서 욕창 치료법과 욕창이 생기는 것을 방지하는 방법을 소개한다.

욕창이란 무엇인가?

오랫동안 누워 있는 사람의 경우 ‘압박 궤양’이라고도 알려진 이 욕창이 쉽게 생긴다. 이 상처는 아주 고통스러우며, 사람이 점점 더 움직일 수 없도록 만든다.

욕창은 매트리스나 쿠션으로 인해 뼈에 가해지는 압력 때문에 발생하는 것이다.

피부가 이 사이에 있으며 혈액순환이 되지 않아 괴사가 생기고, 요실금이 있을 경우 해당 부분이 축축해져서 생기기도 한다. 누워있는 것으로 인한 압력으로 천골(엉치뼈)가 갈리는 것도 좋지 않다.

이런 궤양은 영향을 받은 피부양에 따라 분류되는데, 단순하게 붉기만 한 경우도 있고 뼈에 영향을 미칠 만큼 심각한 경우도 있다. 

욕창은 자세를 바꾸지 않을 경우 심해지면서 감염 및 심한 통증을 유발할 수 있다.

욕창이 생기게 만드는 위험 요인에는 다음이 있다. 

• 노화
• 움직임 불능
• 요실금 혹은 방광 조절 미흡
• 영양 결핍 혹은 탈수
• 치료에 오랜 시간이 걸리는 질병
• 정신 장애 (치매, 착란, 알츠하이머)
• 진정제 복용

욕창이 생기는 것을 예방하는 방법

이 문제는 노년의 환자에게는 아주 흔하며, 이를 발병 및 진전을 막기 위해 간호사 및 간병인, 친인척들이 신경을 써야 한다.

욕창을 방지하기 위한 몇 가지 팁은 다음과 같다. 

1. 2-3시간마다 자세를 바꾼다

환자의 능력에 따라 피부가 같은 곳에서 압력을 받지 않도록 혈액을 순환하게 해주기 위해 몸을 돌려주는 것이 필요하다. 예를 들어, 쿠션은 등을 왼쪽이나 오른쪽으로 기울어지도록 만드는 데 사용할 수 있다.

2. 취약한 부분을 점검한다

욕창이 쉽게 생기는 부분들이 있다. 발목, 엉덩이, 천골(엉치뼈), 무릎, 귀, 어깨이다. 이 부분이 붉어질 경우 궤양이 생기는 것을 방지하기 위해 즉시 대처 하는 것이 중요하다.

3. 신체 위생을 유지한다

항상 누워 있더라도 땀이 나고 더러워진다. 매일 완전히 씻거나 샤워를 하는 것은 욕창이 생길 위험을 줄이기 위해 필수적이다. 항상 가향이 되지 않은 비누를 쓰고 문지르지 말라. 말리는 것도 중요한데, 축축하면 붉어지는 과정이 더 빨라지기 때문이다.

4. 압력 부분을 줄인다

쿠션 혹은 재활센터나 관리용품 판매점 등에 있는 특수 제품을 이용하면 신체 부위에 매트리스, 소파, 휠체어에서 생기는 압력이 생기는 것을 피할 수 있다. 예를 들어, 다리가 서로를 누르고 있다면, 베개를 무릎 사이에 놓을 수 있다. 요즘은 이런 목적을 위해 만들어진 작은 베개나 용품도 판매되고 있다.

5. 환자에게 식사와 수분을 공급하라

환자의 필요에 맞춘 균형 잡힌 식단은 건강을 개선하고 필요한 모든 영양소를 얻기 위해 필수적이다. 물에 더해 차, 수프, 젤로는 수분 섭취량을 늘리기 위해 권장된다.

6. 발목의 압력을 피하라

시트와 이불이 발가락을 항상 짓누르지 않도록 쿠션을 종아리 아래에 넣어 발이 떠 있도록 할 수 있다. 이를 위해 이불은 가능한 한 느슨하게 덮는다.

7. 마사지를 한다

하루에 두세 번 마사지를 하는 것은 혈액순환을 향상시키고 근육 저림이 생기는 것을 막는데 아주 중요하다. 특수 로션이나 크림을 사용할 것을 권한다. 뼈 돌출부에는 섬세한 피부층에 압력이 더 가해질 수 있으므로 절대 마사지 하지 않는다.

8. 옷과 시트를 갈아준다

환자가 입고 있는 옷이 적절한지 확인해보자.

• 옷이 너무 꽉 끼어서도 너무 헐렁해서도 안 된다. 전자의 경우에는 피부가 숨을 쉴 수 없고 후자의 경우에는 옷이 올라가 특정한 부분에 압력을 가할 수 있기 때문이다.
• 옷에는 단추나 지퍼, 굵은 솔기가 있어서는 안된다.
• 시트의 경우에는 무엇보다도 축축함과 더러움을 방지하기 위해 주기적으로 갈아주는 것이 아주 중요하다.

9. 운동을 하게 하라

환자가 몸을 움직일 수 없다면, 간병인이 다리, 팔, 목 등은 운동할 수 있게 도와주어야 한다. 이런 움직임을 혈액 순환을 개선하며 침대에서 압력을 받는 시간을 줄여준다.

가벼운 욕창을 치료하는 천연 치료제

경미한 정도의 욕창만이 자가요법을 이용해 치료할 수 있다. 치료제에는 다음이 포함된다.

1. 알로에베라

크림을 구매하거나 줄기를 갈라 안에 있는 겔을 직접 바를 수 있다. 알로에 베라는 피부를 식혀 주며, 혈액 순환을 향상시키며, 감염을 예방해준다. 알로에를 바르면 욕창이 생긴 부위가 가라앉는 것을 바로 경험할 수 있을 것이다. 

2. 마그네슘 우유

이것은 건강식품 매장에서 구할 수 있으며, 붉은기와 부종을 완화하는 데 도움이 된다. 이것은 하루에 세 번 면솜에 적셔서 발라야 한다.

3. 꿀

꿀은 항박테리아 성분 덕분에 최근에 생긴 궤양에 도움이 되며, 피부에 수분도 공급한다. 꿀을 약간 바르고 밴드를 붙인다.