달걀 알레르기 원인, 증상 및 치료법

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달걀 알레르기는 어린이에게 더 흔합니다. 그것을 인식하는 방법과 그것에 대해 무엇을 해야할지. 이 공간에서 자세히 설명합니다.

작성 및 확인 의사 Diego Pereira.

마지막 업데이트: 12 7월, 2023

달걀 알레르기는 어린이에게 더 흔하다. 이러한 알레르기 증상과 치료법을 자세히 설명하도록 하겠다.

달걀 알레르기 증상은 면역계가 달걀 단백질을 유해 물질로 해석할 때 발생한다. 따라서 이러한 ‘침입자’로부터 신체를 방어하려는 시도에서 불균형적으로 반응하여 염증 및 알레르기 반응을 일으킨다.

모든 연령대에서 발생할 수 있지만 가장 영향을 받는 것은 어린이다. ‘American Academy of Allergy, Asthma & Immunology’에서 보고한 데이터에 따르면 우유 다음으로 아이들에게 두 번째로 흔한 음식 알레르기다.

더 정확히는 모든 어린이의 약 0.9%, 5세 미만 어린이의 1.3%에 영향을 미친다. 그렇다면 어떠한 증상이 있고 위험 요인은 무엇인지 아래에서 알아보겠다.

달걀 알레르기 정의 및 원인

달걀 알레르기는 면역계가 달걀흰자나 노른자에 있는 단백질을 인체에 유해한 것으로 인식하여 과잉 반응을 보일 때 발생한다.

면역 글로불린 E(IgE)는 항원(이 경우 달걀 단백질)에 결합하는 항체로 면역 반응을 유발한다. 따라서 영향을 받은 사람이 달걀 또는 그 파생물을 먹으면 몸에서 히스타민과 염증 반응을 유발하는 기타 화학 물질을 방출한다.

증상은 경증에서 중증까지 다양하며 단순한 발진에서 아나필락시스(드물게 발생) 등의 증상을 보인다. 다행스럽게도 영향을 받은 어린이 70%는 일반적으로 16세 이후에 이 문제를 극복한다.

‘International Archives of Allergy and Immunology’ 조사에 따르면 아기 때부터 달걀을 먹으면 어린이의 달걀 알레르기 발생률이 감소할 수 있다.

달걀 알레르기의 증상

달걀 알레르기 증상은 음식을 먹은 직후 또는 2시간 이내에 발생할 수 있다. 종종 다른 음식 알레르기와 유사한 특징을 보이며 아래와 같은 피부, 위장관과 호흡기 증상을 유발한다.

미만성 두드러기(강렬한 가려움증을 유발하는 두드러기)
입과 혀 가려움증
혈관 부종(피부 아래에서 발생하는 부기)
복통
설사
구토
탈수
비강 막힘 및 점액 증가
재채기
기침
가슴이 답답하거나 숨이 가쁨

아나필락시스

알레르기 반응이 심하면 생명을 위협하는 아나필락시스 반응을 유발할 수 있다. 아드레날린 치료가 필요하므로 즉각적인 의료 개입이 필요한데 경고 증상은 다음과 같다.

심한 호흡 곤란
복통
심박수 증가
현기증, 혈압 강하 및 의식 상실

기타 합병증

아나필락시스 외에도 달걀 알레르기에 대한 면역계 반응은 다른 합병증을 유발할 수 있으며 가장 흔한 합병증은 다음과 같다.

우유, 땅콩 또는 콩 같은 다른 음식 알레르기
먼지 진드기, 꽃가루 또는 반려동물 비듬에 대한 알레르기
아토피 피부염
천식

달걀 알레르기 증상은 경미할 수 있으며 중증도는 환자마다 다를 수 있다. 처음에는 가벼웠던 증상이 점점 심해지기도 한다.

의사가 아나필락시스의 위험이 높다고 판단하면 자동 주입기를 사용한 응급 에피네프린 주사를 지시할 수 있다.

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어린이의 달걀 알레르기

달걀 알레르기는 대개 5세 미만에게 나타나므로 소아기 질환으로 간주한다. 첫 번째 증상은 일반적으로 이유식으로 달걀을 처음 먹었을 때 나타난다.

알레르기가 있는 어린이 대부분은 달걀노른자보다 흰자에 있는 알레르겐에 민감하다. 그렇더라도 이 상태는 대개 청소년기 이전에 사례의 70%에서 해결된다.

나머지는 성인이 되어서도 계속 알레르기를 경험한다. 이러한 경우에는 심각한 증상이 나타날 수 있으니 특별한 주의가 필요하다.

성인의 달걀 알레르기

성인이 된 후 달걀 알레르기가 발병하는 경우는 극히 드물다. 이는 다른 유형의 음식 알레르기와 관련이 있을 수 있다. 그러나 갑자기 알레르기가 발생한 사례가 보고되었다.

‘Clinical and Molecular Allergy’에서는 스트레스, 세균총 변화, 염증성 장 질환 및 일부 약물이 성인기의 달걀 알레르기 발생에 관여할 수 있다고 한다.

그러나 대부분 어린 시절에 증상이 나타나서 성인이 될 때까지 지속된다. 이러한 경우 증상이 심각해질 수 있어서 예후는 그리 좋지 않다.

‘International Journal of Molecular Sciences’ 조사에 따르면 성인기에 달걀노른자 단백질에 대한 알레르기가 더 자주 발생한다.

의사와 상담해야 할 때

달걀 또는 달걀 함유 제품을 먹은 후 알레르기 증상이 나타나면 반드시 진찰받는다. 가능하면 반응이 발생하는 즉시 전문의와 상담하여 빨리 증상을 파악해야 한다.

달걀 알레르기 진단

달걀 알레르기를 진단하려면 환자의 임상 병력과 신체검사 결과를 자세히 살핀다. 또는 체외 또는 생체 내 알레르기 검사를 하기도 한다.

‘Pediatric Clinics of North America‘에 따르면 다음과 같은 검사가 수행될 수 있다.

식품 특이적 IgE 항체 측정
피부 단자 검사
아토피 패치 검사(APT)
제거 식이

병력을 검토하는 동안 달걀 섭취에 대한 정보와 그에 따른 반응을 자세히 설명한다. 이 시점에서 달걀 알레르기 또는 기타 식품 알레르기의 가족력에 대한 데이터도 제공해야 한다.

달걀 알레르기의 치료

다른 음식 알레르기와 마찬가지로 달걀 알레르기의 1차 치료는 달걀 및 달걀 제품 섭취를 피하는 것이다. 또한 알레르기가 발생할 경우 아래와 같은 조처를 제안한다.

항히스타민제: 처방전 없이 구입할 수 있으며 경증 증상을 진정시키는 데 도움이 될 수 있다. 하지만 아나필락시스 반응에는 도움이 되지 않는다.
응급 에피네프린 주사: 위에서 언급했듯이 이 주사는 아나필락시스 증상이 있을 때 사용한다. 기도 근육을 이완하고 혈관을 수축시키는 역할을 한다.

경구 탈감작 요법

달걀은 매우 흔한 식품이고 많은 식품과 심지어 의약품에도 존재하므로 완전히 피하기는 어렵다. 이에 대응하여 경구 탈감작 치료법이 개발되었다.

경구 면역 요법이라고도 하며 처음에는 아주 소량부터 시작하여 차츰 섭취량을 늘려 인체가 적응하게 한다. 몇 주에서 몇 달까지 지속될 수 있으며 사례의 최대 70%에서 작동한다.

‘Cochrane Library의 Cochrane Reviews’는 이 치료법이 달걀노른자에 대한 내성을 증가시킬 수 있는 큰 잠재력이 있다고 주장했다.

알레르기 증상이 나타날 수 있으므로 항상 의사의 감독이 필요하다. 환자 및 가족 교육은 이 요법으로 반응을 관리하고 성공을 달성하는 데 핵심이다.

일반적으로 달걀을 포함하는 제품

달걀은 많은 상업용 제품에 존재한다는 점을 고려해야 한다. 따라서 이 알레르기 증상을 피하기 위한 전략의 일부로 다음과 같은 식품의 라벨 확인이 중요하다.

구운 식품
산업용 초가공품
유제품 디저트
사탕과 과자
소스와 드레싱
크림 커피

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달걀 알레르기가 있는 사람이 구운 달걀을 먹어도 될까?

확실하지는 않지만 현재까지 달걀 알레르기 환자는 달걀이 포함된 구운 식품에 반응이 없는 것으로 관찰되었다.

‘NIH Research Matters‘는 고온에서 구우면 달걀 알레르기를 유발하는 달걀 단백질을 분해하는 데 도움이 되기 때문이라고 주장한다.

이러한 이유로 구운 달걀은 구강 탈감작 요법에서 종종 고려된다. 구운 달걀 제품을 먹는 것은 안전할 수도 있지만 의료 감독이 유지되어야 한다.

가장 흔한 음식 알레르기인 달걀 알레르기

달걀 알레르기는 어린 시절에 두 번째로 흔한 음식 알레르기다. 시기 적절한 방식으로 개입하려면 증상에 주의를 기울여야 한다. 생명을 위협하는 아나필락시스 반응을 유발할 수 있기 때문이다.

다행히 70% 이상이 청소년기 이후에 해당 알레르기를 극복한다. 하지만 식단에 달걀과 그 파생물이 포함하지 않고 의사가 탈감작 요법을 제안하는 경우에만 이 성분을 식단에 점차 포함한다.