이명의 원인과 치료법

잠에 들기 위해 침대에 누웠는데 갑자기 어디선가 무서운 소리가 들리는가? 아니면 친구와 대화를 하는 도중에 이러한 소리를 들은 적이 있는가?

작성 및 확인 의사 José Gerardo Rosciano Paganelli.

마지막 업데이트: 15 12월, 2018

이명의 원인과 치료법에 대해서 알아보자. 이명이란 가끔 경험할 수 있는 삐 소리나 윙윙 소리를 말한다. 이러한 소리는 다른 사람들에게는 들리지 않으며 나의 머릿속에서만 들린다. 이명은 사람들 중 90%가 경험하는 증상이다.

그리고 인구의 3% 정도는 이명을 만성적으로 경험한다.

이명이 발생하는 원인은 무엇일까? 그리고 이명을 치료하는 방법이 있을까? 지금부터 한번 알아보도록 하자.

이명의 원인

먼저 이명은 질병이 아니라 우리가 알지 못하는 기저 문제의 증상이라는 점을 알고 있어야 한다. 그렇지만 대부분의 사람들이 살면서 한 번쯤 경험하는 증상이기 때문에 그 원인을 알아 두는 것이 좋다.

1. 이어폰이나 헤드폰으로 음악을 큰 소리로 듣는 것

운동을 하거나 이동을 할 때 큰 소리로 음악을 듣는 사람들이 있다. 하지만 이는 주의해야 한다.

이어폰이나 헤드폰을 벗을 때 귀에서 거슬리는 소리가 들렸다면 청각 신경이 과도하게 자극을 받았다고 볼 수 있다. 일반적인 현상이기는 하지만 장시간 큰 소리로 음악을 들으면 만성적으로 나타날 수 있다.

2. 머리와 목의 혈관 이상

이명은 귀를 둘러싼 조직의 진동에 의해 발생한다. 귀와 턱 주변에 경미한 혈관 이상을 갖고 있는 사람들이 있다. 이 경우 갑작스러운 목 운동을 하고 나서 현기증이 나거나 목을 당길 때 이명이 들릴 수도 있다.

대부분의 경우에는 일시적이지만 얼굴의 해부 구조(얼굴의 근육과 신경)로 인해 이명을 자주 경험하는 사람들도 있다.

3. 메니에르병

메니에르병은 내이에 영향을 미치는 질병이다. 이는 염증, 현기증, 어지럼증, 청력 손실 등과 같은 증상을 유발한다. 메니에르병을 앓게 되면 이명에도 자주 노출된다.

메니에르병은 심각한 질병이기 때문에 전문가의 진찰을 받아야 한다. 이 질병이 생기면 대개 점점 청력이 손실되지만 요즘에는 효과가 좋은 여러 가지 치료법이 있다.

4. 고혈압

조용한 밤에 윙윙 소리나 시냇물이 흐르는 듯한 소리를 들어본 적이 있는가? 사실 이는 혈액이 흐르는 소리이다.

이러한 경험을 자주 한다면 병원에 방문해야 한다. 절대 간과해서는 안 되는 증상이다. 

5. 스트레스 및 불안

높은 스트레스 및 불안 수치가 몇 주 또는 몇 달간 지속된다면 이명을 포함한 여러 가지 증상이 나타날 수 있다. 스트레스가 쌓이면 근육이 긴장을 받게 되는데, 특히 얼굴과 턱 주변 근육에 긴장이 집중된다.

그렇기 때문에 잘 때 이갈이를 하거나 이명이 들리는 사람들은 스트레스와 불안 수치를 확인해 볼 필요가 있다.

이명의 치료법

가장 적절한 치료법을 제시하는 사람은 바로 의사이다. 혈류 자극을 위한 혈관 확장제를 처방하는 경우도 있다. 스트레스 지수가 높고 밤에 이를 가는 증상이 동반된다면 치아 부목을 사용하는 것이 좋다.

음악 치료라는 흥미로운 방법 또한 임상 실험 중에 있다. 음악은 신체를 편안하게 하고 이명의 빈도수와 강도를 줄이는 역할을 한다. 예를 들면 안정감을 선사하는 백색 소음이 있다.

마지막으로 이명을 치료하기 위해서는 가장 먼저 식단에 변화를 줘야 한다. 염증을 피하고 혈류를 개선하여 전반적인 신체의 균형을 되찾기 위해서는 식단에 주의해야 한다. 

이명으로 고생하고 있다면 다음과 같은 권장 사항을 따라 해 보자. 

• 붉은 고기, 가공식품 또는 보존제가 들어간 음식은 섭취하지 말자.
• 튀긴 음식과 매운 음식을 섭취하지 말자.
• 소금과 정제 밀가루를 피하자.
• 술과 탄산음료를 마시지 말자.
• 신선한 과일, 채소, 통곡물빵 및 견과류의 섭취를 늘리자.
• 생강차를 마시자.