유방암의 종류, 증상 및 치료 방법

유방암은 여성에게서 발견되는 가장 흔한 유형의 암 중 하나이다. 실제 소수 남성에게도 영향을 미치지만, 여성의 사망 원인 중 두 번째로 높은 질병이 바로 유방암이다.

이 글에서는 유방암의 종류, 증상 및 치료 방법에 관해 살펴보자.

유방암은 유방 세포 조직이 변화를 시작하고 통제할 수 없을 정도로 자랄 때 발병하는 만성 질환이다. 이러한 세포들은 계속해서 종양으로 알려진 세포의 집합체를 형성하며, 종양은 발생하는 방식에 따라 양성이나 악성으로 나뉠 수 있다. 

세포가 끊임없이 자라나 신체의 다른 부위로 퍼질 수 있다면 이는 악성 종양이다.

유방암의 종류

유방암은 침습성이나 비침습성 형태로 나뉠 수 있다. 침습성 암은 종양이 가까운 조직으로 퍼지며 비침습성 암은 수유관과 소엽에만 발병한다. 

유방이 종양이 형성되는 부위라는 점에 대해 알게 되면 유방암을 다음과 같은 종류로 구별할 수 있다.

관암종

관암종은 가장 흔한 종류의 유방암이다. 

관암종은 수유관의 내부를 덮는 세포에서 시작된다. 만약 수유관에만 발병한다면 유방 관상피내암이다. 반면에 암이 수유관 외부로 번진다면 침습성 관암종으로 본다.

소엽암

소엽암은 유방 소엽에 발병하는 종양이다.

기타 유형

비록 수유관 및 소엽암과 비교했을 때 드물기는 하지만 수질, 점액, 관, 화생 및 유두암도 발병할 수는 있다.

유방암의 원인

일반적으로 유방암의 수많은 사례는 출산 이후에 일어나는 유전자 변형의 결과이다. 유전적 요인이 흔한 것은 아니지만, 유전적 변화가 한 세대에서 다른 세대로 이어질 때에는 유방암이 발병할 수도 있다.

가족력과는 별도로 50세가 지나면 유방암에 걸릴 위험이 커진다는 사실을 강조하는 것이 중요하다. 특히 난소암 또는 늦은 폐경의 가족력이 있는 경우에는 더더욱 그렇다.

기타 위험 요소는 다음과 같다.

• 비만
• 알코올 중독
• 전리 방사선에 노출됨
• 호르몬 대체 요법을 받고 있음
• 생리의 이른 시작

유방암의 증상

대다수의 경우 유방암은 초기 단계에 명백한 증상이 나타나지 않는다. 

따라서 정기적으로 집에서 자가 진단을 하거나 전문의에게 검사를 받는 것이 중요하다. 암이 더 진행되면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있다.

• 겨드랑이 부위에 단단하고 통증이 없는 울룩불룩한 윤곽의 멍울.
• 유방이나 유두의 모양, 형태 및 촉감의 변화. 
• 대개 통증이 없고 손에 만져지는 멍울이나 혹. 
• 핏빛, 노란빛 혹은 초록빛을 띠며 냄새가 나는 액체가 유두에서 흘러나옴.

남성 유방암의 경우 혹이 생기는 것뿐만 아니라 유방의 민감성이나 통증이 발생할 수도 있다. 

진행된 암의 증상은 다음과 같다.

• 피부 궤양
• 뼈 통증
• 유방 통증
• 약해진 몸과 피로
• 상당한 체중 감소
• 겨드랑이 임파선의 염증

유방암 진단

유방암 진단은 신체검사에서 시작된다. 그런 다음에는 유방, 겨드랑이, 목, 흉부 검사가 실시된다.

여성들은 가능한 모든 이상 현상을 감지하기 위해 매달 집에서 유방 검사를 해야 한다. 

서울대학교병원 웹사이트의 건강정보에 따르면, 자신의 유방을 관찰하고 만지는 과정에서 작은 변화를 발견할 수 있기에 자가검진에 의한 조기 발견은 무엇보다도 중요하며 많은 유방암은 자가검진을 통해 발견되고 있다고 한다.

질병을 의심할만한 이유가 있거나 중요한 위험 요인이 발생할 때에는 암 진단에 도움이 되는 일련의 검사를 할 수 있는 전문의를 만나야 한다.

유방암 진단을 위해 실시하는 검사 중 일부는 다음과 같다 .

• 유방 조영술 : X-레이를 통해 유방의 의심스러운 부위를 발견해낸다.
• 자기 공명 화상법 (MRI) : 유방을 정밀하게 식별하거나 유방 조영상의 비정상적인 변화를 검토하기 위한 이미지를 얻기 위해 전자기장을 사용한다.
• 유방 초음파 : 유방 조영상을 통해 종양이 액체인지 고체인지를 알아보는데 도움이 된다.
• 유방 생체 조직 검사 : 바늘, 영상 유도 생체 검사, 정위 생체 검사 또는 개방 생체 검사등의 방법을 사용한다.
• 컴퓨터 단층 촬영 : 암이 유방 조직 외부로 전이되었는지에 대한 여부를 알아볼 수 있다.
• 감시 림프절 생체검사 : 암세포가 림프절로 전이되었는지를 확인하는 것이 이 검사의 목표이다.

유방암 치료

유방암 치료는 암의 종류, 단계, 특정 호르몬에 대한 민감성, 그리고 암이 HER2/neu로 불리는 단백질을 과도하게 생성하는 경우와 같은 여러 가지 요인을 고려한다.

가장 중요한 치료법 중 일부는 다음과 같다.

• 화학 요법 : 암세포를 파괴하기 위해 약물을 이용하는 법.
• 방사선 요법 : 암 조직을 파괴하는 것이 목표인 치료법.
• 암 조직 제거 수술 : 유방 덩어리를 제거하는 것은 소괴 절제술로 알려진 수술법이다. 반면에 유방 절제술이란 유방 전체나 종양에 인접한 부위를 제거하는 수술이다.
• 표적 치료 : 호르몬 치료법을 표적 치료의 예시로 설명할 수 있다. 이는 악성 세포의 성장을 촉진하는 특정 호르몬을 차단하는 데 사용된다. 표적 치료에서는 약물을 사용하여 암세포의 유전자 변화를 공격한다.

일부 여성들은 자신에게 가장 적합한 치료를 받은 후에도 일정 기간 동안 약물치료를 지속해야 한다. 무슨 일이 있든지 모든 환자는 암 재발이나 다른 유방암 발병을 감시하기 위한 관련 검사를 받기 위해 의료 지침을 따라야 한다. 

참조

“Cáncer de mama” (2009) MedlinePlus Enciclopedia médica en español.

“Información general sobre el cáncer del seno (mama)” (2010) Instituto Nacional del Cáncer.

이미지 제공 : http://wikihow.com/