치매를 예방하는 5가지 비결

건강한 식단이 뇌의 퇴화를 막는다는 사실 아는가? 당류와 정제된 밀가루 보다는 신선한 과일과 채소를 더 많이 챙겨먹자! 

나이가 들어가면 누구나 걱정하는 치매, 치매를 예방하는 비결이 따로 있을까?

우리가 아는 치매란 사람이 정신 지능을 점점 잃어가면서 자율적인 생활이 힘들어지는 증상을 말한다. 치매는 기억력 상실, 이성적 사고의 부재, 방향 감각 상실 등의 증상을 포함한다.

치매의 가장 유명한 유형은 여러분도 아마 다 알고 있을 것이다. 바로 알츠하이머 병이다. 그런데 일사병으로 인한 뇌졸중도 치매를 불러올 수 있다.

아마 치매의 발달을 100% 막을 순 없겠지만, 치매를 예방할 수 있는 매일의 수칙을 알고 있는 것이 중요하다. 때로는 치매가 나이와 가족력에 상관없이 갑자기 찾아올 수도 있으니까.

갑상선 문제, 극심한 비타민 부족 등도 기억력 감소와 지적 피폐를 불러일으킨다. 그렇기 때문에 치매는 그저 망령이나 노망이 아니라 이런 의학적인 문제들과 연관 지어 보아야 한다.

치매를 예방하는 것이 가능할까?

뇌신경학자들은 치매를 완벽히 예방하는 법은 아직 없다고 말한다. 하지만 예를 들어 뇌졸중을 겪은 사람 중 뇌 인지 신경의 많은 부분이 아직 건강하다면 시간에 걸쳐 피해를 최소화할 수는 있다.

우리의 뇌는 엄청난 탄력성을 가지고 있다는 점을 기억하자. 여타 근육처럼 운동을 하면 능력이 늘어나고, 신경 연결과 조직을 많이 만들어내며, 이는 미래에 일어날지도 모를 퇴행성 문제에 강력하게 저항할 수 있다.

우선 짚고 넘어가야 할 점이 있다. 담배를 피지 않으면 담배에 관련된 질병과 질환을 송두리째 배제할 수 있다. 이와 더불어 약이나 술 등, 건강에 좋지 않은 여러 물질을 피하면 그만큼 두뇌 악화를 막을 수 있는 가능성이 높아진다. 이는 우리 삶의 질을 엄청나게 높여줄 것이다.

뉴런 간의 연결 발달을 통해 치매와 관련된 피해를 줄일 수 잇는 요인들이 확실히 있다는 사실을 말하고 싶다. 이는 건강하고 튼튼한 뇌를 만들어낸다. 우리 모두 원하는 것 아닌가?

아래의 사항들을 고려하도록 하자. 

1. 건강한 식단

지난 주 내가 무엇을 먹고 살았나 잠시 생각을 해보자. 당류를 많이 먹는가? 조리 식품은? 음식에 소금을 쳐서 먹는가? 정제 밀가루를 많이 먹는가? 하루에 과일은 얼마나 먹는가?

이제는 식단에 변화를 일으킬 때이다. 치매를 예방하려면 그리고 뇌를 소중히 다루고 싶으면, 아래의 팁을 꼭 따르자.

항산화물질이 풍부한 음식은 활성 산소와 같은 화학 물질로부터 뉴런을 보호하는 데에 꼭 필요하다.  항산화물질은 또한 뉴런에 산소도 공급해준다. 아래의 음식을 식단에 추가하며 항산화물질의 섭취를 늘리도록 하자.

• 오렌지
• 레몬
• 자몽
• 백차
• 녹차
• 딸기
• 블루베리
• 비트
• 생강
• 사과
• 파파야
• 적포도
• 연어, 호두, 아보카도와 같이 오메가-3와 오메가-6 지방산이 포함된 음식
• 시금치와 같은 푸른잎 채소와 브로콜리, 컬리플라워 등의 평지과 채소

2. 적절한 운동

하루에 30분 걷기는 뇌의 인지적 기능을 돕는다고 한다!

피곤할 정도로 운동하지 않아도 된다. 죽을 힘을 다해 운동하지 않아도 된다. 우리에게 필요한 건 하루에 30분만 딱 투자해서 꾸준하고 활동적인 생활을 유지하자는 것이다. 몸을 움직여 심장 박동을 높이며 심장을 운동시키자.

집에 와서 샤워를 하면서 느끼는 웰빙의 감정은 너무나도 소중하다. 뇌도 우리에게 고마워할 것이다.

3. 심장을 건강하게 유지하자

심장을 건강하게 유지하는 것이 무슨 뜻이냐고? 이를 위해 기억해야 할 점을 아래에 소개한다.

• 콜레스테롤 수치를 건강하게 유지하자.
• 고혈압을 조심하자.
• 금연하자.
• 지방이 많이 포함되어 동맥경화를 유발하는 음식을 피하자.
• 스트레스와 불안에 적절히 대응하자.
• 적절한 체중을 유지하자.

4. 건강한 사회 생활

내내 집에서 티비만 보고 있지는 말자. 밖에 나가서 친구, 가족과 어울리며 웃고 즐기고 새로운 경험을 하자.

용기를 내 여행을 떠나고, 일상에서 벗어나 평소에 배워보고 싶었던 것을 배워보자. 이런 환상적인 자극이 인지 유지에 도움이 되어 우리의 뇌를 건강하고 행복하게 만들어준다.

5. 매일 새로운 것을 배우자

매일 지루함을 경험하는 뇌는 녹슬기 마련이다. 매일 기능을 잃어가며 기억력 감퇴도 나타날 것이다.

스스로에게 자극을 가하며 뇌를 운동시킨다면, 새로운 지식과 배움이 뇌 신경 작용을 더욱 활발하게 해줄 것이다.

그러니 우리의 호기심을 막지 말자. 책을 읽고, 배우며, 세상을 비판적으로 바라보며 매일 인생의 새로운 진실들을 얻어가자!