요로감염증이 발생하는 이유
요로감염증이 발생하는 이유를 이해하려면 먼저 이러한 유형의 감염이 무엇인지를 분명히 밝히는 것이 중요하다. 마찬가지로 선행 요인을 이해하는 것도 필수적이다. 요로감염증은 비뇨계의 어느 부위에서나 발생하는 감염이다. 주로 요도, 방광, 요관 및 신장이 포함된다.
요로감염증은 매우 흔히 발생하는 감염이다. 이와 관련하여 여성의 최대 50%가 최소 한 차례 이상 이러한 감염을 겪은 것으로 추정된다. 이는 특히 다수의 여성 환자에게 제공하는 의료 서비스에서 비뇨기 증상에 대한 많은 진찰을 나타낸다.
요로감염증이 발생하는 이유를 이해하려면, 먼저 감염의 원인이 박테리아라는 것을 명확히 알아둘 필요가 있다. 이러한 미생물은 요도에서 올라가 비뇨 기관 중 한 곳에 자리를 잡고 대량 서식할 때 증상을 일으킨다.
위치별 요로감염증의 증상
요로감염증(UTIs)이 발생하는 이유를 자세히 살펴보기 전에 먼저 증상에 대해 알아보자. 비뇨계 안에서 위치에 따라 나타나는 증상이 다양하다는 것을 우리는 알고 있다.
감염이 신장에 위치하는 경우에는 이를 ‘신우신염‘이라고 한다. 이러한 임상 양상은 고열, 구토 및 허리 통증으로 나타나기에 가장 위험한 질환이다. 한편 ‘방광염’은 방광의 감염을 뜻하며 가장 일반적인 유형이다. 주된 증상은 배뇨 시 화끈거림과 반복되는 배뇨이다. 일부 환자들은 하복부 통증을 경험할 수도 있다.
끝으로 요도에 대량 서식하는 요로감염증인 요도염이 있다. 이는 주로 성병과 혼동되는 요도 분비물로 나타난다. 이로 인해 보충적인 방법으로 진단을 명확하게 하는 것이 필수적이다.
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요로감염증이 발생할 수 있는 위험 요소
요로감염증과 관련된 위험 요소를 나열하는 것이 중요하다. 다음과 같은 상황이나 특징이 나타나는 경우에는 요로감염이 생길 가능성이 더 크다. 하지만 이러한 위험 요소 중 한 가지를 경험하는 것이 요로감염증에 필수적인 조건이라는 뜻은 아니다. 그렇기는 해도 요로감염증의 발병을 촉진할 수는 있다.
위험은 다음과 같은 요인으로 높아진다.
- 여성: 여성은 요로감염증에 걸리기가 더 쉽다. 여성의 짧은 요도가 외부에서 박테리아가 상승하는 것을 촉진한다.
- 성관계: 성생활을 활동적으로 하는 단계에서 여성은 성교에 의한 방광염을 경험할 수 있다. 이는 특유의 발병 시기가 있는 매우 일반적인 임상 양상이다.
- 폐경기: 여성이 월경을 멈추면 에스트로겐 수치가 떨어진다. 에스트로겐이 적을수록 요로 점막을 포함한 점막이 건조해진다. 이러한 건조함은 박테리아의 상승을 촉진한다.
- 비뇨기 폐색: 어떠한 이유로 인해 비뇨계가 막히면 박테리아가 여기에 번식할 수 있다. 따라서 신장 결석, 남성의 전립선 비대증 및 더 심각한 병리로 인해 의학적 이유로 카테터를 사용하는 것 등을 언급할 수 있다.
위치별 요로감염증의 원인
위에서 언급했듯이 비뇨기 감염증은 비뇨계의 상부 또는 하부에 영향을 미칠 수 있다. 위치에 따라 다른 것보다 더 일반적인 특정 원인이 있다.
- 방광에서 박테리아가 상승하는 것이 신우신염의 주된 증상이다. 임상 양상은 대개 제대로 해결되지 않은 방광염(방광 감염)으로 시작된다.
- 대부분의 방광염 사례는 대장균에 의해 발생한다. 다른 박테리아도 방광염을 유발할 수 있지만, 일반적이지 않은 드문 사례이다. 방광염 증상이 있으면 의사는 재빨리 대장균을 주범으로 의심한다.
- 또 다른 범위의 원인이 있다. 대장균이 요도염의 유일한 주요 박테리아는 아니다. 여성의 경우 요도와 질이 근접해 있어 클라미디아, 마이코플라스마와 같은 미생물이 이러한 감염의 다른 원인이 된다.
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나이에 따라 다르게 발생한다
끝으로 환자의 나이에 따라 요로감염증이 발생하는 이유를 분석할 수 있다. 각기 다른 나이에 따라, 가능성이 크거나 해당되지 않는 일부 원인이 있다.
- 젊은 여성에게는 방광염이 종종 성행위로 인해 발생한다.
- 폐경 중 월경이 중단된 여성은 낮은 에스트로겐 수치로 인해 요로감염증을 경험한다.
- 다음으로 40세 이상의 남성에게는 전립선 비대증의 위험이 높아진다. 전립선 비대증은 소변의 흐름을 방해하여 감염을 촉진한다.
- 마지막으로 노인의 경우에는 입원이 위험 요소이다. 입원을 하면 종종 요도 카테터의 삽입이 수반되기 때문이다.
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