모발 건강은 유연성과 탄력을 제공하는 큐티클 상태에 크게 좌우된다. 그러나 큐티클 층은 고무줄 또는 헤어드라이어 같은 열 기구와 염모제 성분 등 다양한 요인의 영향을 받을 수 있다. 흰머리가 노랗게 변하는 이유와 예방에 도움이 되는 팁은 무엇인지 알아보자. 이러한 경우, 큐티클이 분리되거나 납작해져서 머리카락이 곱슬거리거나 약하고 부스스한 것처럼 보일 수 있다. 또한, 큐티클이 손상되어 피질이 노출되면서 모발 수분이 빠져나간다.
50세 또는 그보다 조금 이르게 흰머리가 나는 사람들이 많다. 전체적으로 머리가 하얗거나 흰머리가 드문드문 난 사람도 이유 없이 흰머리가 누렇게 변해서 고민하기도 한다.
이런 현상이 발생하는 이유와 예방 또는 대처법에 대한 몇 가지 팁은 다음과 같다.
흰머리가 노랗게 변하는 이유
우선, 멜라닌은 나이가 들수록 그 양이 감소하면서 머리카락이 잿빛이 됐다가 하얗게 변한다. 물론 나이, 스트레스, 유전적 요인 등에 의해 개인 차이가 있다. 실제로 30세가 되기 전에 흰머리가 나는 사람도 있다. 그러나 모발 큐티클 구조를 변형하는 특정 외부 요인 때문에 흰머리가 노랗게 변하는 것이 일반적이다. 유멜라닌의 산화에 기여하여 색을 잃게 만드는 태양광 노출도 이러한 요인 중 하나다. 마찬가지로, 태양광은 큐티클 사이에서 발견되는 지방산이나 지질 구성을 산화할 수 있다. 따라서 머리카락이 약간 노랗게 변하면서 백발이 더 눈에 두드러진다. 이미 언급한 바와 같이 헤어드라이어나 고데기의 열이 큰 영향을 미친다. 이러한 열은 큐티클의 수분을 뺏고 구조를 변경한다. 건조한 모발은 큐티클 층이 열려서 모든 물질을 흡수할 수 있다. 샴푸와 헤어 컨디셔너에는 큐티클에 영향을 미치는 화학 물질이 존재한다. 어떤 경우에는 실리콘 등의 물질이 모발 큐티클층에 달라붙어서 투명도를 떨어뜨리기도 한다. 또한 수영장 물 염소에 존재하는 미네랄 염은 수돗물에도 발견될 수 있으며 큐티클의 지질을 변화시켜 투명성을 잃게 만든다. 수산화나트륨, 에탄올아민, 구아니딘, 암모니아 및 티오글리콘산암모늄을 포함한 모발 염색제 성분도 동일한 현상을 유발한다. 이는 앞서 언급한 효과와 함께 큐티클에 균열을 일으킬 수 있다. 흡연처럼 연기가 나는 환경에서 생활하거나 기타 오염 물질로도 흰머리가 누렇게 변할 수 있다.
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흰머리가 노랗게 변하는 것을 방지하는 7가지 팁
흰머리가 노랗게 변하는 원인을 알았으니 이 문제를 해결하거나 예방하는 팁을 통해 모발을 관리하고 깨끗하게 유지하자.
1. 모발에 충분한 수분 공급하기
모발에 적절한 수분 공급이 필수다. 호호바 오일, 보라지 오일, 마카다미아 오일 같은 천연 오일을 사용하거나 글리세린이나 히알루론산이 함유된 샴푸와 컨디셔너를 사용해도 좋다. 연구에 따르면 히알루론산을 첨가한 모발 관리 제품을 사용하면 생체 고분자 필름 강도가 향상된다고 한다.
2. 단백질과 비타민 먹기
흰머리가 노랗게 변하면 모발의 영양이 결핍되었다는 신호다. 모발의 영양분이 되는 환경 요소의 영향으로부터 보호하는 A, C, B5(판테놀)를 포함한 비타민뿐만 아니라 단백질을 기반으로 한 샴푸나 제제(마스크)를 사용하자.
3. 흰머리가 노랗게 변하지 않도록 약산성 pH 유지
큐티클 강화를 위해 pH 4.5~5 사이인 약산성 헤어 제품을 사용하면 큐티클이 닫혀 있는 상태를 유지하는 데 도움이 된다.
4. 해로운 성분 피하기
위에서 언급했듯이 수산화나트륨, 구아니딘, 암모니아 등이 함유된 제품은 피하자. 그 대신 타우레이트, 베타인, 배당체, 사르코시네이트 등 순한 계면 활성제가 함유된 제품을 사용한다.
5. 항산화 제품 바르기
플라보노이드는 태양열의 영향으로부터 모발을 보호한다. 주의하여 샴푸를 고르거나 항산화 잠재력이 높은 녹차, 알로에 베라, 은행나무와 같은 천연 성분의 제품을 사용하면 도움이 된다는 연구도 있다.
6. 햇빛으로부터 모발 보호하기
지속적인 태양 노출을 피해야 한다. 멜라닌이 부족한 모발은 더 민감하다. 우산이나 모자를 활용하고 일사량이 강한 시간에는 외출하지 않는 것이 좋다.
7. 색소가 함유된 샴푸 쓰기
흰머리 색을 회복하고 노란빛을 중화하려면 염색 샴푸를 쓰는 것도 좋다. 로즈메리 같은 식물의 천연 색소를 함유한 제품이 바람직하다.
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모발과 전반적인 건강의 관계
흰머리가 노랗게 변한다면 모발 건강 문제를 알리는 신호다. 대부분 큐티클이 약해졌기 때문이므로 단지 미학적 이유에서가 아니라 건강을 위해 해결할 문제다. 여러 원인이 있을 수 있으니 전문가를 찾는 것이 이상적이다. 먼저 모발 전문의와 상담한 후 헤어 디자이너를 만나서 권장 사항을 따르도록 한다.
