페니실린의 용도

페니실린은 비교적 안전하지만, 페니실린에 대한 과민성이나 알레르기 등 여러 가지 부작용을 일으킬 수 있다.

검토 및 승인: 의사 Diego Pereira.

작성자: 편집 팀

마지막 업데이트: 27 12월, 2022

오늘은 페니실린의 용도 및 부작용에 대해 알아보자. “페니실린”은 ‘페니실리움’균에서 유래한 항생제다. 의학의 이 위대한 발견은 스코틀랜드의 미생물학자 알렉산더 플레밍 덕분이다. 그는 1928년에 페니실린을 발견했는데, 전문가들은 10년이 지나서야 대량 생산에 성공했다. 이때는 생화학자 에른스트 보리스 체인과 병리학자 하워드 플로리도 함께였다.

페니실린은 베타락탐(β-락탐) 계열에 속하는 항생제다. 이 항생제는 광범위한 작용 스펙트럼을 가지고 있으며 폐렴구균, 연쇄상 구균, 클로스트리디움 테타니(파상풍을 유발하는 것), 수막염균과 같은 많은 다른 박테리아에 효과적이다.

페니실린은 그 시대의 환자들에게 치명적인 것으로 판명되었던 패혈증, 임질, 성홍열 등 질병을 근절하는 데 도움이 되었기 때문에 의학계에서 놀라운 발견이었다고 말한다.

그러나 의료 전문가들은 페니실린 투여 및 그 이후 발견된 합성 및 반합성 유도체의 투여를 상당히 남용해 왔다. 그 결과 박테리아는 이러한 항생제에 내성을 갖게 되었다. 이는 전 세계적으로 심각한 건강 문제로, 오늘날 전문가들은 이러한 내성 박테리아와 싸우기 위한 새로운 행동 메커니즘과 치료적 대안을 계속 연구하고 있다.

베타락탐 항생제란?

일반적으로, 이런 종류의 항생제는 그람양성균과 박테리아를 죽이는 데만 효과적이기 때문에 좁은 범위의 항생제다. (그러나 페니실린은 넓은 스펙트럼이다.)

이 약은 경구 및 비경구로 투여되고 매우 안전하다. 가능한 부작용은 과민성 반응으로 제한되기 때문이다. 그러나, 이러한 반응은 과민성 쇼크를 일으킬 수 있어서 통제되어야 한다. 더구나 태반 장벽을 넘을 수는 있지만, 임상에서 보여준 안전성이 뛰어나 임부에게 처방할 수 있다.

전반적으로, 이러한 항생제는 많은 용도로 쓰이고 있다.

베타락탐 항생제의 종류

베타락탐 항생물질 중에서 우리는 다음과 같은 것을 찾을 수 있다.

• 페니실린
• 세팔로스포린
• 그람음성균과 싸우는 모노박텀
• 카바페넴

페니실린의 작용 메커니즘 

페니실린은 박테리아 성장을 죽이고 억제하는 약이다. 이 때문에 전문가들은 살균제로 보고 있다. 그러나 자라고 증식하는 미생물만 죽일 수 있고 휴면 중인 미생물은 죽일 수 없다.

더구나 위에서 언급했듯이, 페니실린은 베타락탐 항생물질에 속한다. 이 약물 계열은 박테리아의 생명에 필수적인 박테리아 세포벽 구조의 합성을 억제하여 이러한 미생물을 죽인다.

이를 위해 트랜스 펩타이드 화 과정을 억제하고 궁극적으로 펩티도글리칸 합성을 방지한다. 전반적으로 항생제는 세포 내부에 침투해야 하며, 일단 세포 안에 들어가면 페니실린 단백질과 결합한다.

페니실린의 부작용

페니실린은 비교적 안전하지만 여러 가지 부작용을 일으킬 수 있다. 그중에서도 페니실린에 대한 과민성이나 알레르기가 있다. 이것이 가장 큰 부작용이며 심각성 환자마다 다르지만, 일반적인 증상은 다음과 같다.

• 간헐적 피부 발진
• 두드러기
• 과민성 쇼크

이 약물이 유발할 수 있는 다른 반응은 설사, 메스꺼움, 구토와 같은 위장 장애와 칸디다스와 같은 추가 감염이다.

결론

페니실린의 발견은 의학에서 획기적이었고, 그 시대의 많은 치명적인 질병들을 근절하는 데 도움을 주었다.

그러나 다른 발견뿐만 아니라, 이 약물의 남용도 항생제 내성의 발달로 이어졌다. 따라서 이러한 항생제는 그 효능이 현저히 떨어졌으므로 이제는 새로운 항생제가 필요하다.