배아 이식의 진행 방식

배아 이식은 보조 생식 과정에서 가장 중요한 단계 중 하나다. 배아 이식에 성공하려면 적절한 시기와 기술이 필요하다.

배아 이식은 보조 생식 과정에서 중요한 기술이다. 이는 세포질 내 정자를 주입하는 시험관 수정(IVF)의 마지막 단계다. 이 글에서 배아 이식의 진행 방식에 관해 자세히 알아보자.

보조 생식의 경우, 난자와 정자의 수정이 실험실에서 이루어진다. 그 후 여성의 자궁에 착상하기에 적합한 배아를 생성하는 과정을 배아 이식 또는 수정란 이식이라고 한다.

이식에 성공하려면 시기를 잘 고려해야 한다. 우선 배아가 일정 수준의 발달 단계에 도달해야 하며, 여성의 자궁도 착상 준비가 되어 있어야 한다.

배아 이식의 정의

배아 이식은 실험실에서 생성된 배아를 여성의 자궁에 이식하는 과정으로, 배아가 착상되어 임신에 성공하는 것이 목표다.

배아 이식의 성공에는 배아의 질과 자궁 내막의 상태 및 수용성과 같은 요인이 중요한 역할을 한다. 또한 기술의 진행 방식과 이식 시기도 중요한 요인이다.

한편 의료진은 이식 캐뉼러에 든 배아가 완전히 빠져나갔는지 확인해야 한다.

배아 이식의 유형

배아 이식은 체외 수정의 가장 결정적인 마지막 단계다.

다만, 실험실에서 수정이 이루어진 직후에 바로 이식에 들어가는 것은 아니다. 때로는 추후 사용을 위해 동결 보존법을 선택하기도 한다.

배아의 이식 방법은 다음과 같다.

• 신선 배아 이식: 얼리지 않은 신선한 배아를 이식하는 방법
• 동결 배아 이식: 동결 보존법으로 관리한 배아를 이식하는 방법

배아 이식의 진행 시점

배아 이식의 정확한 진행 시점을 이해하려면 먼저 배아의 발달 단계를 알아 두어야 한다.

가장 먼저 난자와 정자가 만나는 수정이 이루어지면 수정란이 형성된다. 그 후 수정란이 분열하면 2개의 세포가 발생하며, 또다시 각각 2개의 세포로 나뉜다.

이러한 방식으로 수정 후 셋째 날이 되면 8개의 세포가 분열하면서 배아가 생기고, 넷째 날이 되면 세포 덩어리인 상실배가 형성된다.

5~6일 차가 되면 배아는 배반포 단계에 도달한다. 즉, 하나의 세포로 시작된 수정란이 세포 분열을 통해 여러 개의 세포를 구성한 것이다.

배아가 배반포 단계에 도달하면 이식을 진행하는 것이 일반적이다. 실제로 2009년에 수행한 연구에 따르면, 수정 후 5일이 지난 배반포 단계에서 배아를 이식하면 이식 성공률이 높일 수 있다. 하지만 이 주제에 관해서는 전문가마다 의견이 갈리는 편이다.

배아 이식의 진행 방식

배아 이식은 진정제를 투여하지 않아도 되는 간단하고 빠른 시술이다. 실제로 여성 호르몬을 통해 자궁 내막이 임신을 준비하는 시기인 생리 주기를 활용하는 것도 흔한 편이다.

한편 생리 주기와 관계가 없는 시기라면 임신 준비에 도움이 되는 변화를 유발하는 약을 처방한다. 배아와 여성의 자궁 내막이 모든 준비를 마치면 배아 이식을 진행한다.

배아 이식 당일에는 향이 진한 제품 사용을 피하고 방광이 가득 찰 정도로 소변을 참아야 한다. 또한 복부 초음파는 이식 상황을 확인하는 데 도움이 된다.

배아 이식의 구체적인 진행 단계는 다음과 같다.

1. 여성의 질에 멸균 검경을 삽입한 후 생리 식염수로 해당 부위를 세척한다.
2. 자궁 경부 세척이 끝나면 점액을 제거한다.
3. 카테터나 이식 캐뉼러에 배아를 삽입한다.
4. 카테터를 자궁으로 삽입한다.
5. 자궁으로 배아를 천천히 밀어 넣는다.
6. 카테터를 조심스럽게 빼낸다.
7. 배아가 카테터에 남아 있지 않은지 확인한다.

이식 후 주의해야 할 점

배아 이식이 끝나면 병원에서 20~30분간 안정을 취해야 한다. 이식술을 받은 여성은 정상적인 활동을 해도 되지만, 다음과 같은 주의 사항을 잘 지켜야 한다.

• 물을 많이 마시자.
• 무리하지 말자.
• 물에 몸을 담그는 목욕은 감염을 유발할 수 있으니, 삼가야 한다.
• 임신 테스트를 할 때까지 성관계를 피해야 한다.

임신이 되지 않으면 다음 주기에 이식술을 다시 받을 수 있다. 양이 늘어난 가용 배아는 여성의 가임기가 끝날 때까지 보존할 수 있다.

때때로 배아 이식 후 약간의 출혈이 발생할 수 있지만, 이는 크게 걱정할 만한 문제가 아니다. 또한 월경 전 통증과 같은 불편함을 경험할 수도 있다는 점을 염두에 두자.

모의 배아 이식이란?

배아를 실제로 이식하기 전에 시술 과정을 모의로 진행하는 모의 배아 이식이 있다. 모의 배아 이식은 의료진이 시술을 완벽하게 끝내고 이식 성공률을 높이는 방법이다.

모의 배아 이식을 하면 의사는 질에서부터 자궁 경부까지의 길이를 측정할 수 있으며, 섬유종과 같이 시술을 방해하는 요인도 미리 확인할 수 있다.

모든 전문가가 모의 배아 이식을 진행하는 것은 아니지만, 이식 성공률을 높일 수 있다는 데에는 대부분 동의한다.

발달 중인 기술

다른 보조 생식 기술과 마찬가지로, 배아 이식에 관해서도 연구가 계속 진행 중이다. 약간의 의견 충돌이 있지만, 많은 연구진은 상실기가 아닌 배반포 단계에서 배아 이식을 진행하는 것이 좋다는 의견을 제시한다.

얼마 전까지만 해도 여러 배아를 이식하는 것이 일반적인 관행이었지만, 요즘에는 원치 않는 다태 임신 방지를 위해 배아를 하나만 이식하는 추세다.