지금까지 몰랐던 눈물에 대하여

사람이 여러 가지 다른 감정을 느낄 때 유일하게 눈물을 흘린다는 것을 알고 있었는가? 다른 생물체의 눈물에는 감정적 이유와 관련이 없다.

눈물을 흘리는 것은 생물학적으로 자연적인 현상이다. 하지만 사람의 경우에는 다르다.  여러 가지 감정 때문에 우는 것은 사람이 유일하다. 오늘은 눈물에 대하여 보다 더 자세하게 알아보도록 하자.

눈물을 흘리는 것은 건강에 좋다

지금껏 눈물은 나약하거나 상황을 조작하려는 의도로 여겨졌다.

사실 우리는 슬플 때 눈물을 흘린다. 신체에서 여러 가지 화학 성분이 분비되기 때문이다. 이러한 성분은 자연적인 진정 효과가 있다. 다시 말해서, 고통스러운 느낌이 조금 나아진다는 뜻이다.

울기 시작하면 마음이 차분해진다. 체내에서 옥시토신이라는 성분이 분비되기 때문이다. 옥시토신은 천연 마취제의 역할을 한다.

물론 자주는 아니겠지만, 눈물을 흘리는 것은 중요하다. 눈의 점막이 건조해지는 것을 예방할 수 있다. 눈물은 안구를 건강하게 유지하는 데 좋다. 또 다른 중요한 요소는 눈물의 치유 능력이다. 눈물은 박테리아를 죽이기도 한다. 라이소자임 D로 불리는 체액으로 인해 이러한 효과가 나타난다.

정리해보면, 눈물을 흘리는 것은 여러모로 도움이 된다. 건강을 유지하며, 신체 기능이 제대로 기능하는 데 도움이 된다.

행복한 눈물과 슬픈 눈물은 똑같은 것일까?

과학자들은 눈물에 대한 3가지 분류를 설명했다.

기본적인 눈물

각막이 건조해지는 것을 막아준다. 윤활제의 역할을 하며, 눈을 깨끗하게 유지하는 데 도움이 된다.

일반적으로 우리는 하루에 1.1 그램 정도의 눈물을 흘린다. 시간이 지나면서 양이 늘어날 수도 있고, 줄어들 수도 있다.

반사적인 눈물

이는 자극으로 인한 눈물이다.  눈에 이물질이 들어갔을 때 나타나는 현상이다.

이러한 눈물이 나는 원인은 매우 다양하다.  예를 들면 양파, 눈물 가스, 페인트 증기, 부식성이 있는 화학물질 등이 있다.

눈물이 나는 이유는 이물질을 제거하고, 눈을 깨끗하게 보호하기 위해서이다.

감정적인 눈물

이는 감정으로 인한 눈물이다. 행복, 슬픔, 분노, 격분 등으로 인한 감정으로 인해 눈물이 날 수 있다.

섹스 후의 눈물

많은 사람들은 오르가슴이 우는 것과 비슷한 느낌을 갖고 있다고 한다. 과학적으로 설명할 수 있는 방법은 없다. 어떤 사람들은 섹스 후 눈물을 흘리는 것이 호르몬과 관련되어 있다고 생각한다. 심리학적인 반응이라고 말하는 사람들도 있다.

여러 가지의 원인이 있을 수 있다.

• 절정에 달해 느끼는 감정
• 죄책감
• 나쁜 관계에서 오는 슬픔

이러한 눈물을 경험했다면, 나의 관계가 행복한지 돌아보아야 한다.

물론 행복해서 눈물이 날 수도 있다. 하지만 행복하지 않아서 눈물이 난다면, 관계를 다시 생각해볼 필요가 있다. 관계를 이어나갈 가치가 있는지 고려해 보자.

남성은 여성만큼 울지 않는다

남성보다 여성이 더 많이 운다는 것은 이미 많이 알려진 사실이다. 여성이 남성보다 4배 가량 더 많이 운다는 것을 밝힌 연구 결과도 있다.

눈물이 나게 하는 호르몬인 프로락틴 때문이라고 볼 수 있다. 이 호르몬은 보통 여성의 혈액과 눈물에서 발견된다. 또 다른 한편 여성의 눈물관은 남성과 구조적으로 다르다. 여성들에게 눈물이 더 많은 이유가 여기에 있기도 하다.

동물도 눈물을 흘린다

동물도 눈물을 흘린다. 이는 대개 동물이 내는 소리, 얼굴 및 행동으로 나타난다.

동물의 감정 표현은 종마다 다르다. 종마다 대뇌변연계 발달이 다르기 때문이다. 하지만 사람들이 눈물을 흘리는 이유는 감정에 기반한다.

다시 말해서, 동물이 흘리는 눈물에 감정이 있다고 보기는 힘들다. 기능적으로 필요하기 때문에 눈물이 난다.

눈물의 흥미로운 성분

눈물에는 여러 가지 감정적인 원인이 있다. 스트레스를 완화하기 위해서, 공허함이나 동정심을 표현하기 위해서, 주위를 끌기 위해서 또는 행복을 표현하기 위해서 등이 있다.

눈물의 중요한 기능을 아는 것이 중요하다. 눈물은 눈을 보호하는 역할을 한다.

여태껏 우리가 몰랐던 눈물에 대한 사실, 흥미롭지 않은가?