셀리악병이 불임을 유발할 수 있을까
셀리악병은 사람들에게서 흔히 발견되는 질병이며, 이 질병이 있는 경우 적절한 식을 따르지 않으면 장기에 여러 합병증이 유발될 수 있다. 그리고 많은 사람이 모르고 있는 사실 중 하나는 셀리악병이 불임을 유발할 수 있다는 것이다.
이는 여러 가지 요인, 특히 장흡수장애, 태반기능부전, 호르몬 장애의 영향 때문이다. 셀리악병은 대개 여성에게 발생하지만, 남성도 이 질병에 걸릴 수 있다.
셀리악병에 관해 조금 더 알고 싶다면 이 두 가지 조건이 함께 발생하는 주된 이유를 아래에서 확인해 보길 바란다.
셀리악병은 불임을 유발할까?
셀리악병은 환자가 장기간 글루텐을 섭취할 때만 불임을 유발한다. 이러한 결과는 다음과 같은 여러 이유로 발생할 수 있다.
- 영양 권장 사항을 따르지 않거나 따를 수 없는 경우
- 증상이 가볍고 산발적이어서 진단을 무시하는 경우
위와 같은 이유로 장기간 이 질병을 적절히 통제해 온 여성이 불임이 될 가능성은 거의 없다. 엄격한 관리에도 불구하고 환자가 불임이라면, 의사는 아래에서 설명할 보조 생식 기법을 제안할 수 있다.
통제되지 않은 셀리악병은 불임으로 이어질 수 있다.
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셀리악병의 원인
셀리악병은 소장에서 일어나는 알레르기 질환으로 글루텐에 대한 감수성이 생김으로써 증세가 나타나는 자가 면역 질환의 일종인데, 글루텐이라는 성분은 밀가루나 밀 같은 식품에 다량 함유되어 있다.
이러한 제품의 대규모 상업적 이용 때문에, 셀리악병에 걸린 환자가 글루텐 프리 식단을 유지하기란 사회적, 경제적 관점에서 매우 어렵다.
셀리악병이 있을 때 발생할 수 있는 증상에는 다음이 포함된다.
- 설사
- 복부 팽창
- 체중 감량
- 여러 가지 위장 문제
한편, 셀리악병이 여성의 불임과 관련이 있다는 과학적 증거가 있다. 그렇다면 아래에서 이 현상을 설명하는 유기체의 변화에 대해 살펴보도록 하자.
셀리악병과 불임
염증 반응은 소화관에 국지적 영향을 줄 뿐만 아니라 여러 체내 시스템을 변경할 수 있다. 바로 이러한 이유로 셀리악병이 불임을 유발할 수 있는 것이다.
장흡수장애
글루텐에 노출되었을 때 셀리악병 환자들이 경험하게 되는 가장 직접적인 결과 중 하나가 바로 장 점막의 손상이다. 이 손상은 미량 및 다량 영양소를 흡수하는 능력을 크게 떨어뜨릴 수 있는데, 이 문제로 인한 증상은 바로 장흡수장애로 알려져 있다.
그런데 불행히도 철분이나 비타민 B12와 같은 필수 미량 영양소는 배아가 자궁내막에 착상하여 발달하는 데 있어 없어서는 안 되는 필수 성분이다. 이 사실은 불임의 원인을 부분적으로 설명해 줄 수 있다.
태반기능부전
태반은 산모가 태아에게 영양분을 전달하게 해주는 매우 중요한 기관이다. 그런데 면역 체계가 모든 장기를 덮고 있기 때문에, 글루텐에 대항하여 생성된 항체가 이 조직을 손상해 태반기능부전을 유발할 수 있다.
이 문제가 생겼다는 건 태반이 제대로 기능하지 못함을 뜻한다. 이로 인해 배아가 제대로 성장하지 못해 유산하게 될 수도 있다. 이러한 문제는 여러 번 발생할 수 있으며, 산모에게 다른 명백한 셀리악병 증상이 없는 경우 진단을 내리기가 어렵다.
호르몬 문제
이 문제는 남성의 불임을 설명하는 데 도움이 된다. 마찬가지로 미량 영양소의 부족은 심각한 호르몬 불균형을 일으킬 수 있는데, 이는 특히 그 미량 영양소가 테스토스테론에 영향을 미칠 때면 더욱더 그렇다. 테스토스테론은 남성의 성호르몬이며 정자가 형성되는데 있어 아주 중요한 역할을 한다.
그런데 만성 테스토스테론 고갈은 정자 형성에 부정적인 영향을 미치며, 이로 인해 정자와 난자가 만나서 이루어지는 수정에도 영향이 미칠 수밖에 없다.
셀리악병은 남성에게도 영향을 미칠 수 있는데, 테스토스테론을 감소 시켜 호르몬 문제를 일으킬 수 있다.
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치료 방법
착상 문제나 반복적인 유산으로 인한 불임 문제를 피하려면 반드시 기저 질환을 잘 통제해야 한다. 그리고 셀리악 병의 통제는 엄격한 글루텐 프리 식단을 따르는 것으로 구성된다. 하지만 다행인 건 요즘에는 시중에 다양한 글루텐 프리 제품이 나와 있다는 것이다.
그러나 불임을 항상 예방하거나 치료할 수 있는 건 아니다. 따라서 환자들은 보조 생식 기법을 고려할 수 있는데, 그중 가장 잘 알려진 방법은 다음과 같다.
일부 국가에서는 이러한 불임 치료 지원을 받을 수 있지만, 대부분 국가에서는 사설 병원을 통해서만 접근할 수 있다.
셀리악병 환자는 영양 권장 사항을 철저히 따라야만 정상적인 생활을 영위할 수 있다. 만약 글루텐에 장기간 노출될 경우 신경계 질환, 심혈관계 질환을 물론 불임이 될 수도 있어 철저히 관리하는 것이 매우 중요하다.
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