크론병의 생물학적 치료 장점과 위험성

크론병은 염증으로 인한 소화관 손상을 유발한다. 이번 글에서 크론병의 생물학적 치료 장점과 위험성을 알아보자.

작성 및 확인 의사 Maryel Alvarado Nieto.

마지막 업데이트: 05 10월, 2022

크론병은 염증성 장 질환으로 통칭되는 두 가지 재발성 질환 중 하나이며 생물학적 치료는 크론병의 최신 치료법이다. 최근 몇 년간 크론병 발병률이 증가하며 효과적인 접근 방식을 찾기 위한 연구에 박차를 가하고 있다.

크론병 증상의 만성화는 대처하기 어려운 상태다. 그러므로 효과적인 치료를 확립하는 것이 환자에게 매우 중요하다.

염증성 장질환이란?

염증성 장질환은 장관 내 비정상적인 만성 염증이 호전과 재발을 반복하는 질환으로 흔히 궤양성 대장염과 크론병이 대표적이다.

염증성 장질환은 남녀 모두에게 유사한 방식으로 영향을 미친다. 연령대는 20~30대에 가장 흔하게 나타나지만 유년기에도 진단될 수 있다.

크론병

정상적인 점막 부위가 염증으로 손상되며 소화관의 다양한 부위가 영향을 받는다. 위장관의 어느 부분에나 위치할 수 있지만 소장과 결장 원위부에서 더 자주 나타난다.

크론병 염증은 일반적으로 장벽의 모든 층을 침범하므로 이를 경벽이라고 한다. 또한 다양한 깊이의 궤양성 병변이 조약돌 모양으로 생긴다.

이 상태가 활성화되면 흔히 설사와 복통이 발생한다. 발열, 구토, 체중 감소를 포함한 다른 임상 증상을 동반할 수 있다.

일부는 다른 기관 및 체내 시스템에 영향을 미치는 변화를 일으킬 수 있지만 여전히 크론병의 병리학적 과정과 관련이 있다.

• 포도막염
• 관절병
• 구염
• 결절 홍반

소화관에서 질병을 일으키는 염증 과정과 병변을 발견하는 다양한 검사가 필수다. 증상 강도에 따라 다르지만 이러한 테스트 중 일부는 다음과 같다.

• p-ANCA 및 항사카로마이세스 항체 검출
• 단순 복부 방사선 촬영
• 대장 내시경 및 회장 내시경
• 복부 초음파

크론병의 정확한 진단을 위해서는 질환의 정확한 성격을 파악해야 한다. 특히, 궤양성 대장염과의 미세한 차이를 구별할 필요가 있다.

궤양성 대장염

궤양성 대장염의 가장 흔한 발병 위치는 직장이며 종종 결장 쪽으로 확장된다. 크론병과 마찬가지로 점막 손상이 심하다.

생물학적 치료로 이어진 크론병의 다인성 기원

전문가들은 크론병에 걸리기 위해서는 몇 가지 환경적 요인이 있다고 주장하며 특정 유전자도 발병과 관계가 있다고 본다.

반면에 환경적 요인과 관련하여 흡연은 염증성 장질환 발병률을 증가할 수 있다. 지방이 많고 섬유질이 적은 가공식품이 많은 산업화한 사회의 식단도 발병률을 높인다.

비정상적인 면역 반응 역시 염증성 장질환 발병에 기여한다. 장벽의 구성 요소와 소화관에 있는 정상적인 세균총도 염증 과정을 조절하는 과장된 반응을 유발한다.

크론병 치료 옵션

현재 크론병을 완치할 치료법은 없지만 근본적인 염증 과정을 조절하는 몇 가지 접근 방식이 있다. 물론 현재 치료 요법의 이상적인 목표는 완치다.

따라서 의료진은 각 사례를 개별적으로 검사하여 증상의 심각성, 발병 기간과 병변 위치도 고려해야 한다.

사용 가능한 치료는 아래와 같다.

1. 메살라진과 같은 아미노살리실레이트 약물
2. 프레드니손과 같은 코르티코스테로이드 약물
3. 아자티오프린 및 메토트렉세이트와 같은 면역억제제
4. 항체를 이용한 생물학적 치료
5. 수술

이전에 투여한 약물과 그에 따른 반응을 평가하는 것도 필수다. 이를 통해 특정 치료의 효능 정도를 결정하고 올바른 요법을 선택한다.

경증에서 중등도의 조건에서 가장 좋은 옵션은 아미노살리실레이트로 시작하는 것이다. 그런 다음 의사는 종종 환자에게 다른 요법을 시행할 것을 제안한다. 수술은 최후의 선택이 될 것이다.

크론병의 생물학적 치료법은 무엇인가?

생물학적 치료는 살아있는 유기체를 처리하여 활성 성분을 얻는 약물로 구성하며 면역 요소가 있는 질병을 관리할 수 있다.

생물학적 요법으로 크론병을 치료할 때 일부 화합물은 염증 과정을 조절하는 데 도움이 되며 다음 화합물을 활용한다.

• 인플릭 시맙 및 아 달리무맙을 포함한 항TNF 항체
• 베돌리주맙 같은 항인테그린 항체
• 우스테키누맙 같은 항인터루킨 항체

그러나 이러한 약물에 의존해야 하는 특별한 상황이 있다. 고용량 스테로이드 접근이 적절한 반응을 나타내지 않는 코르티코저항인 경우 약물 치료를 권장할 수 있다. 복용량을 줄이고 새로운 발적(피질의존)이 다시 나타날 때도 추천한다.

그러나 이러한 관리가 어렵다면 생물학적 요법 전에 면역 억제 치료부터 실행한다. 즉, 환자 맞춤형 치료가 가장 효과적이다.

크론병의 생물학적 치료 위험성

주요 위험은 스테로이드와 면역억제제 사용으로 인한 심각한 감염에 대한 취약성 증가다.

무증상 결핵을 포함한 모든 감염 과정은 생물학적 치료를 시작하기 전에 배제돼야 한다.

염증성 장질환은 추적 관찰이 중요

일반인과 비교했을 때 염증성 장질환 환자의 결장직장암 발병률이 높았다. 그러나 이 위험은 상태의 기간과 정도, 가족의 결장암 병력에 따라 달라진다.

염증성 장 질환의 만성적 특성과 위험 증가로 인해 점막 변화를 보여주는 대장 내시경 검사를 포함하여 환자를 주기적으로 진찰하는 것이 좋다.

부상 위치는 일반적으로 일정하게 유지되지만 시간이 지남에 따라 더 악화할 수 있다. 질병이 시작될 때 일반적인 염증 패턴이 수년에 걸쳐 진행되기도 한다.

따라서 크론병이 있다면 주치의와 후속 조치를 게을리해서는 안 된다. 또 생물학적 치료 대상인지도 알려줄 것이다.