가장 흔한 피부암, 기저 세포 암종
피부암은 전 세계적으로 가장 흔한 형태의 암이다. 특히 기저 세포 암종 및 편평 세포 암종은 피부암의 가장 흔한 유형이다.
일반적으로 모든 신생물 질환은 세포 그룹의 비정상적이고 통제되지 않는 성장의 결과다. ‘기저 세포 암종’이라고도 하는 이러한 유형의 암은 피부 재생을 담당하는 표피의 가장 깊은 층의 기저 세포에서 시작된다.
미국 암 학회(American Cancer Society)는 피부암 사례 10건 중 8건이 기저 세포 암종이며, 미국에서 500만 명 이상의 발병률이 영향을 받는 것으로 추정한다. 조기 진단과 시기적절한 접근이 더 나은 예후와 삶의 질을 결정한다.
기저 세포 암종의 일반적인 증상
기저 세포 암종은 천천히 자라며 통증이 없는 유형으로 어떤 경우에는 쉽게 알아차리지 못한다. 마찬가지로 태양에 노출되는 신체 부위에서 더 자주 발생하는 경향이 있다.
연구에 따르면 사례의 90%는 머리와 목에서 발생합니다. 이 중 10%는 눈꺼풀에 발생하는데, 이는 눈꺼풀 악성 종양의 가장 흔한 유형이기 때문이다. 반면 성기 등 태양으로부터 보호되는 피부 부위에는 잘 발생하지 않는다.
그러나 대부분은 천천히 자라며 치유되지 않는 피부 덩어리, 융기 또는 궤양으로 나타난다. 그러나 병변의 특징은 기저 세포 암종 종류에 따라 다르다. 가장 흔한 증상은 다음과 같다.
- 출혈과 딱지가 생기는 경향이 있는 반짝이는 진주 같은 반투명 덩어리
- 가장자리가 반투명한 갈색, 푸르스름한 또는 흑갈색 돌기
- 융기된 가장자리가 있는 비늘 모양의 붉은 판
- 흉터와 유사한 가장자리가 잘 정의되지 않은 희끄무레한 밀랍 패치
시간이 지나면서 작은 혈관 확장이나 모세혈관확장증이 나타나 피부 병변을 동반할 수 있다. 후자는 출혈과 궤양 형성의 위험을 증가한다.
작고 표면적인 분홍색 또는 빨간색 반점이나 피부에 두껍고 다육질의 진주색 병변도 기저 세포 암종이 아닌지 의심해볼 수 있다.
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기저 세포 암종 원인
기저 세포 암종은 표피의 기저 세포에 영향을 미치는 피부암이다. 기저 세포는 새로운 피부 세포를 생성하고 결국 피부에서 벗겨지는 오래된 세포를 대체하는 역할을 한다.
이들 세포의 유전자 코드 또는 DNA 돌연변이는 비정상적인 증식을 유발한다. 결국, 기저 세포층의 통제되지 않은 성장은 눈에 보이는 피부 종양의 형성을 촉진하게 되는 것이다.
연구에 따르면 자외선(UV)은 피부 세포 DNA의 돌연변이를 일으키는 주요 원인이다. 일반적으로 태양 광선은 선탠 베드와 마찬가지로 UV 복사의 주요 원천이지만 이 원인과 무관한 기저 세포 암종도 있다.
위험 요소
느리고 눈에 띄지 않는 성장의 결과로 노인들에게 종종 발생한다. 연구에 따르면 이 암은 20세 미만보다 55세~75세 사이에 100배 더 자주 발생한다.
반면에 남성에서 발병률이 더 높다. 실제로 여성보다 남성에게 30% 더 많이 발생하는데 직업적으로 태양에 더 많이 노출되는 원인과 관련이 있다. 외관과 관련된 다른 위험 요소는 다음과 같다.
- 밝은 피부
- 밝은 눈과 금발 또는 붉은 머리카락
- 엑스레이 또는 기타 방사선원에 반복적으로 노출
- 많은 기미와 주근깨
- 피부암의 가족력
- 피부 종양에 관한 개인 병력
- 어린 나이에 일광 화상
- 야외 작업
- 침체한 면역 체계
- 면역 억제제 사용
- 비소 노출
또 피부암 위험을 증가하는 유전 증후군이 있니다. 고를 린-골츠병이라고도 하는 기포 기저 세포 암종 증후군과 색소성 건피증이 그러한 경우다.
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관련 합병증
일반적으로 모든 종양에 관한 가장 큰 두려움은 다른 기관으로의 전파 또는 전이다. 눈, 귀 또는 입 근처의 기저 세포 암종이 확산한 결과는 치명적일 수 있지만 다행히 거의 전이되지 않는다.
다만 성공적인 치료 후에도 재발할 우려가 매우 크다. 또한 기저 세포 암종은 편평 세포암 같은 다른 피부 악성 종양의 위험을 증가한다.
진단
피부암의 진단은 전문의의 종합적인 평가가 필요하다. 검사 중 가능한 피부 변화, 질병의 가족력 및 기타 상태의 개인 병력에 관해 질문할 수 있다.
비정상적인 증상이나 징후는 반드시 의사에게 이야기한다. 진찰은 대개 육안으로 식별하는데 신체의 다른 부위 피부의 현저한 변화가 있는지도 평가해야 한다.
종양 병변이 의심된다면 전문의는 영향받은 조직 샘플을 채취하도록 요청할 수 있다. 연구에 따르면 생검은 피부암의 최종 진단을 위한 선택적 검사 방법으로 병변의 크기와 유형에 따라 다르다.
기저 세포 암종 치료
기저 세포 암종 치료는 피부에서 병변을 제거하고 다른 조직으로의 전이를 방지하는 데 중점을 둔다. 외과적 절제는 가장 일반적인 치료법으로 나중에 분석을 위해 병변과 건강한 피부의 여백을 절단하는 것을 포함한다.
일부 유형의 더 큰 종양 또는 재발성 병변의 경우 모스 현미경 사진 수술을 할 수 있다. 병변을 제거하고 종양 세포가 남지 않을 때까지 층별로 검사하는 현미경 수술이다.
한편 수술이 불가능하거나 권하지 않는 경우라면 소파술과 전극침술을 통해 병변을 긁어서 제거하고 열로 봉합한다. 방사선 요법, 광역학 요법 및 냉동 수술 등도 있다.
기저 세포 암종 예방을 위한 권장 사항
현재 기저 세포 암종 같은 피부암 발병 위험을 줄이는 몇 가지 습관이 있다.
- 오전 10시~오후 4시 사이는 자외선이 가장 강한 시간이니 태양 노출을 피한다.
- 매일 최소 30 SPF의 자외선 차단제를 사용하자.
- 태닝 살롱 방문을 줄인다.
- 야외 활동 시 모자, 긴바지, 긴팔 셔츠와 같은 보호복을 착용하자.
- 정기적으로 피부 검진을 받는다.
- 덩어리나 이상한 병변이 보이면 의사와 상담하자.
기저 세포 암종의 예후를 향상하는 조기 진단
기저 세포 암종은 피부암의 가장 흔한 형태다. 다행히도 이러한 병변 대부분은 조기에 치료하면 완치하며 전이되는 사례는 드물다.
따라서 크기, 색 또는 외양에 변화가 있는 피부 병변은 반드시 전문적인 치료를 받아야 한다.
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