뉴런을 재생하는 6가지 방법

성인이 된 후 뉴런을 재생하기 위해서는 반드시 전화 번호나 날짜를 기억하는 것과 같은 간단한 퍼즐로 뇌에 자극을 주는 신체 활동을 많이 해야 한다.

누구나 시간이 지나감에 따라 피로를 느끼고 교체되지 않는 한정된 수의 뇌세포를 가지고 태어난다는 얘기를 들어본 적이 있을 것이다. 다행히도 이 말은 사실이 아니다. 성인도 특정 습관을 유지함으로써 뉴런을 재생시킬 수 있다. 뉴런을 재생하기 위해 지속해야 할 가장 좋은 습관을 알고 싶은가?

성인의 뉴런 재생

‘신경 생성’이라고 알려진 이 과정은 배아 단계에서 일어나며, 뇌의 모든 활동을 수행하기 위해 필요한 뉴런을 제공한다. 한때는 이 과정이 한번 생성되면 다시는 일어나질 않을 것이라고 생각 되었다. 하지만 사실 성인이 되어서도 새로운 세포를 만들 수 있는 능력이 있다.

언제 그리고 왜 뇌는 새로운 뉴런을 생성하게 될까? 보통 이러한 과정은 태어났을 때 생성된 뉴런이 부족하여 발생할 것이라고 생각한다.  그러나 스웨덴 카론린스카 의학 연구소의 보고서에 따르면 성인기에도 뉴런을 만들어 뇌가 적절히 기능하는데 기여할 수 있다고 한다.

게다가 과학자들은 이 새로운 세포들이 알츠하이머 병과 같은 신경퇴행성 질환을 예방하거나 치료하는 추가적인 이점을 갖고 있으리라 믿고 있다. 신경 세포가 재생성되어 특정 환자의 질병을 치료하는 데 사용할 수 있다는 사실의 발견은 이미 큰 진전이다.

뉴런을 재생하는 방법

뉴런을 재생시킬 수 있는 다양한 활동과 방법들이 있다. 이는 생각보다 쉽고 일상 습관에 연계하여 실천할 수 있다.

1. 알코올 및 약물 섭취를 피한다.

여기에는 담배도 포함된다. 담배와 알코올은 뉴런을 죽이고 뇌의 시냅스 기능을 감소시킨다. 이는 시냅스가 다른 신경과 연결되지 못한다는 것을 의미한다. 시냅스의 활동 부족은 뇌세포의 죽음을 초래한다.

2. 충분한 운동하기

충분한 운동은 뇌세포에 더 많은 산소를 공급하기 때문에 건강뿐만 아니라 뇌에도 많은 이점이 있다.

뉴런을 재생하려면 격렬한 신체활동(오래 달리기 등)을 필요로 하지만, 매일 30분씩 적절한 속도로 걷는 것은 좋은 시작이 될 것이다.

• 만약 뉴런을 재생시키고 이를 효율적으로 작동하기를 원한다면, 운동 강도와 기간의 양을 증가시킬 수 있도록 노력한다.

3. 건강한 식단 유지하기

일상 식단을 저칼로리 혹은 저열량으로 유지하는 것, 신경 해마가 선호하는 적절한 양의 지방을 유지하는 것은 좋은 생각이다. 이러한 물질들을 함유한 식단은 뇌를 자극하고 신경세포의 생성을 향상시킨다.

연어, 아보카도, 올리브유 등 오메가-3 지방산이 풍부한 식품도 뉴런 생성에 도움을 준다. 식단에 꼭 추가하기 바란다.

4. 성관계

성관계를 할 때에는 뇌에서 많은 양의 화학 물질이 생성되기 때문에 이는 뉴런 생성과 관련이 있다. 성관계 중 해마에서 발생하는 충동은 성인의 신경 재생으로 이어진다. 성관계는 사람에 따라 다르지만 일주일에 한번 꼴로 권장한다.

5. 스트레스 조절하기

스트레스의 종류는 매우 다양하다. 이 글에서는 부정적인 종류의 스트레스를 언급하고 있으며 이는 너무 많은 압력을 받고 있어 뇌가 더이상 올바른 기능을 할 수 없을 때를 말한다.

인생에서 일어나는 모든 일로부터 스트레스를 덜 받도록 어떻게 조절 할 수 있을까? 명상이나 요가부터 시작하여 목욕이나 야외 하이킹 여행까지 다양한 방법이 있다.

이 중에 어떤 것이 자신에게 가장 적합한지 결정할 필요가 있다. 모든 스트레스는 일단 진정되면 뇌는 신경 세포를 재생시킬 것이라는 것이다. 그러므로 긴장을 풀기 위해서 할 수 있는 모든 방법을 동원하는 것이 좋다.

6. 뇌의 활동성 유지

뇌의 활동성은 가장 근본적인 것으로 뉴런은 과하게 활동한다고 없어지지 않는다. 뉴런은 이런 활동이 부족하게 되면 죽는 것이다.

자유 시간에 스도쿠나 낱말 퍼즐을 하는것 외에도 뇌를 자극 하고 이를 활동적으로 유지하는 다른 방법들이 있다.

가장 적절하고 재미있어 보이는 것을 선택할 수 있다. 책을 읽거나 계산기 없이 수학 문제를 풀고 전화 번호와 생일을 외우는 것을 더 선호할 것이다.

다른 방법은 친구들과 많은 사회적 관계를 이용하거나 특정한 일상 습관을 바꾸는 것이다.

• 잘 사용하지 않는 손으로 이를 닦는것(오른손잡이라면 왼손으로 이를 닦는다)
• 출퇴근시 다른 경로로 가는것
• 예상치 못한 활동에 놀라는 것(인생에 모든 것을 계획할 필요는 없다)

위에서 소개한 바와 같이 뉴런을 재생하기 위해서는 값비싼 치료법이나 약물치료가 필요하지 않다. 본질적으로 삶을 더 풍요롭게 하고 질병이나 다른 미래의 문제들을 피할 수 있도록 특정 습관을 개선하는 것이 전부다. 

일단 뉴런을 재생하면 뇌의 능력은 증폭될 것이다!