조산의 원인은 무엇일까

조산의 원인은 제대로 밝혀지지 않았다. 그렇지만 특정한 위험 요인은 부적절한 생활 방식과 관련이 있다.

조산아는 달을 덜 채우고 태어난 아기로, 구체적으로 말하자면 임신 37주 이전에 태어난 아기이다. 완전한 임신 기간은 40주임을 감안하면 조산은 아기의 장기와 시스템이 다 자라지 못해 특정한 위험을 수반한다. 또한 발달을 복잡하게 하는 병의 가능성을 높인다. 그렇다면 조산의 원인은 무엇일까?

조산의 유형

아기가 태어나면 조기(임신 37주 미만), 만기(임신 37~42주), 과숙(임신 42주 후 출산) 분만이 될 수 있다. 조산의 유형은 다음과 같다.

• 극단적 조산: 임신 28주 이전에 태어난 아기
• 극조산: 임신 29~32주에 태어난 아기
• 보통 조산: 임신 32~35주에 태어난 아기
• 후기 조산: 임신 35~37주에 태어난 아기

대부분 아기는 몇 주 일찍 세상에 태어나 조산 관련 문제를 경험하지 않는다. 그렇지만 조기에 태어날수록 심각하고 심지어 목숨을 위협하는 합병증의 위험이 커진다. 극단적 조산은 신생아의 사망을 초래할 수 있다.

또한 조산아에게는 발달 지연이나 학습 장애와 관련된 장기적인 문제가 발생할 위험이 크다. 하지만 조기에 태어난 아이들은 대부분 장기적인 어려움 없이 성장한다.

조산의 원인은 무엇일까?

임산부는 조산의 위험을 최소화하고자 중독을 피해야 한다. 대부분 조산의 원인은 밝혀지지 않았지만, 전문가들은 다음과 같은 일부 위험 요인을 확인했다.

• 10대 또는 40세 이상의 여성
• 낮은 사회 경제적 수준으로 산전 관리가 부적절한 경우
• 쌍둥이, 세쌍둥이 또는 그 이상의 아이를 임신한 경우
• 좋지 않은 식단: 지나치게 마른 여성은 조산의 위험이 더 크다. 부실한 영양 섭취에서 비롯된 자궁 내액의 감소로 인해 조산이 발생할 수 있다.
• 비만: 위험 요인으로 여겨진다. 지방 조직은 자발적인 분만을 유발하는 염증성 단백질을 생성한다.
• 임신 중 감염 발생: 여기에는 요로 감염증과 성병이 포함된다.
• 조산의 경험이 있는 경우: 이는 가장 중요한 위험 요인이다. 조산의 수와 조산아가 태어난 재태 기간은 새로운 임신에서 조산의 위험을 나타낸다.
• 심장 질환, 신장 질환, 고혈압 또는 당뇨병 환자
• 자궁 경부 무력증: 자궁 경부가 조기에 확장되기 시작하는 문제이다.

또한 조산의 위험을 높이는 다른 요인이 있다.

• 독성 물질의 사용: 예를 들면 담배, 코카인 또는 암페타민
• 자궁 요인: 자궁 수술, 기형 또는 자궁 근종은 조산에 영향을 미친다.
• 현재 임신의 합병증: 임신 중기 또는 말기의 출혈, 양수량의 변화, 조기 막 파열 등

위험 증상

임산부에게는 일부 증상이 위험을 알릴 수 있다. 이러한 증상이 나타나거나 다른 문제가 있다면 병원을 방문해야 한다. 첫 번째로 임신 중기 또는 말기의 출혈은 두드러지는 증상이다. 이는 조기 막 파열을 유발할 수 있어, 조산을 초래할 수 있다.

두 번째로 예상보다 이른 진통은 조기 분만의 징후일 수 있다. 마찬가지로 체액이 분비되는데 무엇인지 모르겠다면 양수가 새어 나오는 것일 수 있다. 이러한 문제도 조기 막 파열의 증상이다.

조산을 피하기 위한 조언

임신 중 건강한 생활 방식은 조산 관련 위험 요인을 피하는 데 도움이 된다.

앞서 언급했듯이 조산의 원인은 밝혀지지 않았지만, 일부 권장 사항이 이를 피하는 데 도움이 될 수 있다. 우선 조산아를 출산했다면 다시 임신하기까지 12개월을 기다려야 한다.

또한 임신 중에는 담배와 독성 물질을 피하는 것이 바람직하다. 마찬가지로 균형 잡힌 식단을 따라야 한다. 임신을 하기 전에 영양실조와 빈혈을 해결하는 것이 가장 좋다. 전문가들은 지방이 적고 오메가3 지방산이 풍부한 식단을 섭취할 것을 권장한다.

분만이 조기에 시작되면 의사는 임산부에게 수축을 지연하거나 멈추는 약을 투여한다. 또한 합병증을 피하고자 아기의 폐 발달 속도를 높이려고 한다.

결론

최근 몇 년간 조산의 비율이 증가했다. 무엇보다도 임산부의 나이가 많아지고, 고혈압 및 당뇨병이 증가하며, 불임 치료의 사용도 함께 증가했기 때문이다. 이는 차례로 더 많은 다태 임신으로 이어진다.

따라서 증상을 조기에 발견하고 궁금한 점이 있다면 병원을 방문해야 한다. 마찬가지로 조산아의 기대 수명을 늘리기 위해서는 과학 발전이 계속되어야 한다.