인공 수정체 삽입술이 필요한 시기
인간의 눈은 다양한 굴절 수단을 갖춘 해부학적 구조로, 그중 가장 중요한 수단은 바로 수정체이다. 많은 건강상 문제가 안구 구조에 영향을 미칠 수 있기 때문에 교정 조치를 해야 한다. 가능한 치료법 중 하나는 인공 수정체 삽입술이다.
굴절 매체의 주된 기능은 광선이 망막의 특정한 지점에 도달하여 최대 시력을 달성하는 것이다. 각막이나 수정체에 문제가 발생하면 빛이 잘못된 곳에 도달하여 많은 시력 문제를 유발할 수 있다.
인공 수정체 삽입술은 굴절 문제와 백내장 문제를 해결하고자 선택되는 의학적 치료법이다. 수술 절차는 전체 수정체를 교체하거나 교정하고자 투명한 천연 수정체를 눈에 삽입하는 방식이다. 이는 많은 전문가가 큰 발전과 혁신을 이룬 분야이다.
수정체의 기능에 변화를 일으킬 수 있는 요인
수정체는 빛의 방향을 망막으로 바꾸는 데 중점을 둔 주된 구조이다. 수정체의 기능에 변화가 발생하면 눈에 띄는 시력 문제나 다른 안구 증상이 나타날 수 있다.
이러한 구조에 영향을 미칠 수 있는 질병은 여러 가지로, 가장 빈번한 문제는 백내장이다. 백내장은 다양한 크기의 수정체에 혼탁이 발생하는 문제이다.
나이와 관련된 건강상 문제이며, 노인에게 더 흔히 발생한다. 수정체의 기능에 영향을 미치는 다른 질병은 다음과 같다.
- 노안
- 후낭 혼탁
- 거짓비늘 증후군
한편 수정체에 직접적인 영향을 미치지는 않지만 기능에 변화를 일으킬 수 있는 질환이 있다. 그중에서도 특히 빛이 망막에 도달하는 지점에 변화를 일으켜 시야 흐림을 유발하는 근시, 원시, 난시가 있다.
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백내장은 실명을 유발할 수 있으므로 문제가 진행된 사례에서는 수술이 권장된다.
인공 수정체 삽입술이 필요한 시기
인공 수정체 삽입술은 의사가 굴절 문제를 교정하고 안경이나 콘택트렌즈에 대한 의존도를 없애고자 수년간 활용한 기술이다. 과거에는 심각한 문제가 있는 사례에만 삽입술을 권장했지만, 최근에는 중등도의 질환을 교정하는 데에도 사용된다.
인공 수정체 삽입술이 사용되는 두 가지의 특징적인 질환으로는 굴절 질환과 백내장이 있다. 이와 관련하여 사용되는 인공 수정체와 수술 절차는 대개 건강상 문제에 따라 달라질 수 있다.
굴절 문제
일반적으로 전문가는 확연한 굴절 문제가 있는 모든 사람에게 삽입술을 권장한다. 또한 각막 상피와 각막 내피에 레이저 수술을 할 수 없는 환자에게도 처방된다.
굴절 문제가 있는 환자에게 사용되는 삽입술은 안내렌즈 삽입이다. 전문가는 수정체를 제거하지 않고 이러한 렌즈를 안구의 전방 또는 후방에 삽입한다. 이렇게 하면 렌즈가 빛의 방향을 바꾸면서 망막의 가장 높은 시력 지점에 초점을 맞출 수 있다.
백내장
수정체 혼탁이 발생하면 빛이 수정체를 통과하지 못해 실명을 초래할 수 있다. 미국 국립안연구소에 따르면, 초기에는 안경 착용이 도움이 되지만 문제가 진행된 사례에서 가능한 치료법은 외과적인 방법이다.
백내장 환자가 가장 흔히 받는 수술 중 하나는 인공 수정체 삽입술이다. 이 경우 의사는 수정체를 제거하고 교체하면서 문제를 교정하고자 인공 수정체를 사용한다. 이러한 수술은 만 45세 이상의 노안 환자에게도 도움이 된다.
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인공 수정체 삽입술의 진행
수술 절차는 매우 빠르고 합병증이 없다면 대개 30분 정도 걸린다. 하지만 수술 준비는 일주일 전에 시작된다. 안과 의사는 안압 상승을 방지하고자 안구 전방과 수정체 사이에 작은 레이저 구멍을 뚫는다.
합병증이 발생하지 않도록 항생제 및 항염증제 복용을 며칠 전에 시작할 수도 있다. 일반적으로 인공 수정체 삽입술 절차는 다음과 같다.
- 환자가 수술대에 누우면 의사는 안구의 감각 신경 자극을 억제하고자 국소 마취제를 투여한다. 환자가 안정을 취할 수 있도록 진정제를 투여할 수도 있다.
- 그 후 의사는 눈 주변의 모든 균을 제거하고 안과 검경이라는 특수 기구를 활용하여 눈을 뜬 상태로 고정한다.
- 각막에 윤활제를 도포하여 손상을 예방해야 한다. 다음으로 안구를 작게 절개한 뒤 인공 수정체를 삽입한다.
- 끝으로 각막 윤활제를 제거하고 미세 바늘로 절개 부위를 봉합한다.
- 봉합이 끝나면 안구 표면에 윤활유를 점안하고 안대를 붙인다.
수술의 이점
환자가 언급하는 가장 큰 이점은 인공 수정체를 넣고 나면 시력이 크게 개선된다는 것이다. 또한 인공 렌즈가 매우 얇아 차이점이나 불편함을 느끼지는 않는다.
인공 수정체 삽입술의 또 다른 이점은 다음과 같다.
- 일반 렌즈로 개선할 수 없는 심각한 문제를 치료할 수 있다.
- 야간 시력을 크게 개선한다.
- 안경이나 콘택트렌즈에 대한 의존도를 없앨 수 있다.
- 회복이 빠르고 일반적으로 안구 건조증이 발생하지 않는다.
인공 수정체 삽입은 시간이 오래 걸리지 않는 수술이지만, 감염을 예방하고자 사전 준비가 필요하다.
발생할 수 있는 위험과 합병증
모든 수술과 마찬가지로, 인공 수정체 삽입술에도 위험이 따른다. 하지만 이러한 위험이 발생할 확률은 매우 낮다.
가장 심각한 합병증 중 하나는 안구 내부의 수정체가 돌아가는 것이지만, 다행히 이는 매우 드문 상황이다. 한편 다른 합병증은 다음과 같다.
- 각막 부종
- 수술 후 감염
- 녹내장 및 시력 상실
- 망막 박리
수술 합병증으로 후방 백내장이 발생할 수 있지만, 발병률이 낮고 나이와도 관련이 없다. 연구 결과에 따르면, 총 1,653명의 연구 대상 중 46명의 환자에게만 발생했다.
인공 수정체 삽입술 추천
인공 수정체 삽입술은 심각한 백내장과 굴절 문제가 있는 환자가 선택하는 치료법이다. 위험과 합병증이 거의 없는 최소 침습 수술로, 환자에 대한 제한 사항도 많지 않고 노인도 받을 수 있다.
인공 수정체 수술의 제한 사항 중 하나는 환자가 2년에 한 번씩 전문가의 진찰을 통해 수정체의 상태와 기저 질환을 확인해야 한다는 것이다. 하지만 빠른 수술의 이점과 비교하면 큰 문제가 되지 않는 것으로 보인다.
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