머릿니의 흔적을 발견하는 방법

머릿니를 예방하고 감염을 막으려면 이를 알아보는 것이 중요하다. 머릿니 감염증은 매우 불쾌하지만, 상당히 흔한 상황이라고 볼 수 있다. 그렇다면 머릿니의 흔적을 발견하는 방법이 있을까? 함께 알아보자.

많은 사람이 생각하는 것과 달리, 머리에 이가 생기는 이유는 부실한 위생 탓이 아니다. 이가 있는 사람과 접촉하면 누구든지 옮을 수 있다. 따라서 머릿니를 발견하는 방법을 알아 두는 것이 매우 중요하다.

머릿니는 특히 아이들에게 훨씬 더 흔히 발생하며, 한번 나타나면 완전히 없애기가 쉽지 않다.

머릿니를 발견하는 방법

머릿니를 발견하는 가장 좋은 방법은 머릿니의 생김새를 알아 두는 것이다. 이는 참깨만 한 크기의 곤충이며, 희끄무레하거나 갈색빛을 띠는 등 색이 다양하다. 또한 머릿니는 날거나 뛰어오르지 않지만, 기어 다닐 수 있다.

머릿니는 두피 피부에 달라붙어 있다. 또한 매우 빠른 속도로 움직이는 탓에, 눈 깜짝할 사이에 놓칠 수 있다. 한편 6개의 다리가 있으며, 각각 작은 발톱이 나 있다. 알을 낳는 암컷은 수컷보다 몸집이 조금 더 크다.

머릿니가 있는지 확인하는 가장 좋은 방법은 머리카락을 여러 섹션으로 나눈 후 밝은 빛과 돋보기로 두피 전체를 살펴보는 것이다. 물론 쉬운 일은 아니지만, 약간의 전문 지식만 있으면 할 수 있다.

머릿니의 생활 주기

일반적으로 이는 하루에 8~10개의 알을 낳는다. 7~12일 정도가 지나면 알이 부화하면서 시침 핀의 머리만 한 크기의 유충이 나온다.

유충은 며칠만 지나도 짝짓기를 할 수 있으며, 새로운 생활 주기를 시작할 수 있다. 한편 이의 수명은 약 3~4주다.

머릿니의 모양은 특징적이지만, 두피에서 제대로 확인하려면 돋보기가 필요하다.

서캐를 확인하는 방법

이의 알인 서캐는 매우 빠르게 움직이고 숨는 방법을 잘 아는 머릿니보다 쉽게 발견할 수 있다.

서캐는 흰색 또는 노란색을 띠는 타원형 알이며, 털줄기(모간)의 측면에 자리 잡는다. 그중 일부는 단지 껍데기만 있거나 죽은 이가 들어 있어, 활동을 하지 않는다.

흔히 서캐는 비듬이나 딱지로 오인할 수 있다. 서캐를 확인하는 가장 좋은 방법은 두피부터 모발 끝부분까지 머리카락을 쭉 들어 올리는 것이다. 만약 떨어져 나간다면 비듬이며, 모발에 여전히 달라붙어 있다면 서캐다.

서캐는 보통 귀 뒤와 목덜미 부근에서 더 많이 발견된다.

머릿니의 징후

머릿니 감염증은 감염된 사람에게 미치는 영향에 따라 직접 발견할 수 있다. 따라서 다음과 같은 징후가 있는지 확인하는 것이 매우 중요하다.

• 머리가 따끔거리는 느낌
• 두피가 자주 가려운 증상
• 밤이 되면 심해지는 따끔거림과 가려움증. 머릿니는 어두울 때 더 활발하게 움직인다.
• 머리를 긁어서 생긴 상처. 상처가 생기면 심한 감염으로 이어질 수 있다.

이와 같은 징후가 있다면 두피를 꼼꼼히 살펴보는 것이 가장 좋다. 만약 서캐가 거의 보이지 않는다면 아직 감염증이 발생하지 않았다고 볼 수 있다.

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아이가 머리를 자주 긁는다면 머릿니를 의심해 볼 필요가 있다.

머릿니의 예방법

머릿니는 감염된 사람과 머리를 직접 맞대면 가장 쉽게 옮을 수 있다. 특히 아이들은 뛰어놀면서 머리를 쉽게 부딪치는 경향이 있다.

또한 베개나 쿠션과 같이 머릿니가 있는 물건과 옷에 머리가 닿아도 머릿니 감염증이 생길 수 있다. 주변인에게 머릿니가 있다는 사실을 알면 머릿니 퇴치제를 사용해야 한다. 완전히 박멸할 수 있는 것은 아니지만, 큰 도움이 될 수 있다.

또한 다음과 같은 권장 사항을 따르면 감염증 예방에 도움이 된다.

• 서로 머리를 맞대지 않도록 주의하자. 특히 아이들에게 이러한 행동을 하지 말라고 가르쳐야 한다.
• 모자, 빗, 헬멧, 헤드폰, 머리끈, 스카프와 같은 개인용품을 타인과 함께 사용하지 말자.
• 이가 있는 사람이 사용한 소파, 침대, 러그, 베개에 눕지 말자.
• 집안 구성원 중 한 사람에게 머릿니가 있는 것으로 확인되면 모든 사람의 머리를 확인해야 한다. 3~4일에 한 번씩 두피를 살펴보는 것이 좋다.
• 감염된 사람이 쓰던 모든 침구와 옷을 뜨거운 물로 세척하자. 빗이나 브러시와 같은 그루밍 제품도 씻어야 한다.
• 집과 자동차의 카펫과 덮개를 씌운 가구를 진공청소기로 청소하자.
• 감염된 사람이 만진 모든 물건을 가방에 넣고 7일간 열지 말자.

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가족 구성원 중 한 명에게 머릿니가 있으면 가족 모두의 두피를 주기적으로 검사해야 한다.

치료를 꾸준히 받자

가장 먼저 머릿니를 확인하는 것이 중요하지만, 이를 제거하는 데 꽤 오랜 시간이 걸릴 수 있다는 점도 잊지 말자. 이를 박멸하는 가장 좋은 방법은 처방전 없이 구매할 수 있는 약을 사용하는 것이다. 약간의 인내심이 필요하지만, 대체로 좋은 효과를 볼 수 있다.

두피와 모발을 꾸준히 검사하는 것도 중요하다. 때로는 몇 개의 서캐만으로도 이가 다시 생길 수 있다. 더 효과적으로 이를 박멸하고 싶다면 머리를 자르는 것이 가장 좋다.

사면발니는 어떻게 전파될까?

사면발니란 사면발이의 비표준어이다. 이는 인간의 음모 속에서 기생하는 작은 곤충이다. 사면발니는 성병으로 간주되지만 성관계만으로 전염되는 것은 아니다. 전문가들은 매년 약 백만 명 정도가 사면발니를 경험하는 것으로 추정한다.