성적 억압의 정의 및 원인

성은 인간 본성의 일부이므로 억압하면 부정적인 결과가 발생할 수 있다. 그렇다면 성적 억압의 원인은 무엇인지 알아보자.

작성 및 확인 심리학자 Elena Sanz.

마지막 업데이트: 30 1월, 2024

성에 관해 생각하거나 이를 언급하고 듣는 것이 불편하거나 당황스러운가? 어떤 사람은 성적인 부분에 관해 불쾌한 감정을 경험하면서 성적 억압이 작용할 수 있다. 이번 글에서는 성적 억압의 정의 및 원인을 이야기해 보겠다.

특정 사회  문화적 결정 요인은 성을 금기시하며 잘못된 속설에 휩싸이게 할 수 있다. 성적 경험과 표현은 바람직하지 않다고 인식하고 자연스러운 충동을 숨긴다면 어떻게 될까?

성적 억압의 원인

성적 억압은 성적 표현을 억제하는 것이며 성적 환상, 감각, 욕망이 부적절하고 부끄러운 것으로 간주하여 은폐하거나 무시한다는 의미다.

그렇다면 무엇이 자연스러운 충동을 억누르게 할까? 성적 억압을 유발하는 다양한 요인이 있지만 일반적인 요인은 아래와 같다.

• 여성은 차분해야 하며 성적 충동과 욕망은 남성의 전유물이라는 전통적인 성 역할
• 성을 죄악으로 여기고 수치스럽고 처벌 가능한 삶의 영역으로 간주하는 특정 종교 운동
• 일부 가정에서는 섹스를 금기시하는 주제로 간주하고 미성년자에게 제한된 정보만 가르치는 일부 가정 교육
• 이전 경험도 결정적인 역할을 한다. 학대적이거나 불만족스러운 성적 관계는 성적 억압으로 이어질 수 있다.

성적 억압의 가능한 결과

성적 억압은 개인의 근본적 부분을 부정하므로 삶에 심각한 결과를 초래할 수 있다. 성적 억압으로 인한 죄책감과 수치심은 정서적 불편함을 야기한다.

환자는 성적인 생각이나 자연스러운 욕구에도 상당한 불편함을 느낄 수 있으며 정신적으로 자신을 처벌하거나 이러한 성향을 수정하려고 한다.

같은 이유로 낮은 자존감, 우울한 상태, 불안 증상이 나타나 성과 관련된 주제를 적절히 언급하지 못하고 불편해하므로 사회적 관계, 특히 파트너와의 관계에 큰 영향을 준다.

근육 긴장, 불면증, 성교통이나 불감증 같은 다양한 성적 장애 증상을 경험할 수도 있다. 게다가 자신뿐만 아니라 제삼자에게도 영향을 미치기도 한다.

어떤 경우에는 이러한 억압된 충동이 타인을 향한 학대나 성적 공격 형태로 나타난다. 또한, 좀 더 자유롭고 즐거운 성생활을 살아가는 이들을 판단하고 비난하는 경향이 있을 수도 있다.

언제 도움을 구해야 할까?

자신이 성적 억압을 겪는 사실을 인식하기는 쉽지 않으며 무성애, 성관계에 관한 관심 부족, 성적 불만과 구별해야 한다.

즉, 헌신적 관계를 맺을 때까지 누구와도 성적으로 관여하지 않기로 자유롭게 결정해도 괜찮다. 마찬가지로, 성욕이 낮거나 특정 성행위에 관심이 없는 것은 성적 억압이 아니다.

성과 관련된 신념이 삶을 제한하고 심각한 불편함을 야기하는가? 죄책감과 수치심, 자기 신체에 대한 거부, 혼자 또는 함께 있을 때 성욕을 즐길 수 없다면 치료받도록 한다.

성적 억압은 어떻게 해결할 수 있을까?

성적 억압을 다루려면 전문적인 지원이 필요하다. 섹스 및 커플 치료를 전문으로 하는 심리학자는 억압의 근원과 유지에 영향을 미치는 요인을 발견하는 데 도움을 줄 수 있다.

신념을 바꾸고 자존감을 높이면서 자기 신체에 관해 긍정적으로 생각하면 더 자유롭고 만족스러운 성의 발달을 이룰 수 있다.

성적 억압 관련 권장 사항

심리적 개입이 가장 권장되는 단계지만 다음과 같이 성적 억압의 부정적인 결과의 영향을 줄이기 위한 특정 조치를 고려하자.

• 성 관련 정보를 수집한다. 전문가에게 조언을 구하는 것이 가장 좋지만, 출처를 신뢰할 수 있는 책이나 기사를 참고하면 금기와 비합리적인 믿음을 감지하고 제거하기 쉬워진다.
• 자존감을 높인다. 자신을 알아가고, 자기 말에 귀를 기울이며 자신을 소중히 여기자. 자존감을 높이기 위해 자신의 욕구, 필요 및 한계를 탐색한다.
• 신체와의 관계를 개선하자. 다양한 신체 부위를 공부하고 거울 앞에서 나체인 자신을 사랑과 존중의 마음으로 바라보며 대화한다. 나체를 부끄러워하지 말고 자연스럽게 인식해야 한다.
• 자신의 성적 취향을 탐험하면 자신감 있게 다른 사람과 친밀한 관계를 맺는 데 도움이 될 것이다.

조기에 발견해야 할 문제

성적 억압은 대개 아주 어릴 때부터 시작된다. 따라서 미성년자를 위한 적절한 성 심리 교육으로 성은 인간 정체성의 일부이며 자연스럽고 자유롭게 즐길 가치가 있음을 알려준다.

성인의 경우, 성적 억압이 자신의 행복을 조건화하고 제한한다고 느끼면, 전문적인 도움을 구한다.