문신으로 희망을 전하는 남자
아프지 않고 물로 씻어낼 수 있지만 정신에는 깊이 각인되어 강인함을 전달하는 문신으로 희망을 전하는 남자가 있다.
문신을 하는 순간 남자 아이, 여자 아이 할 거 없이 “용감한 아이들”이 되어, 삶을 향해 웃고, 고유하고, 대담하며, 뛰어난 방법으로 세상을 볼 수 있게 된다.
이 뉴질랜드 예술가는 이것이 아픈 아이들에게 미소를 줄 수 있다면 할 만한 가치가 있다는 것을 깨달았다.
아픈 아이들에게 자신감을 키워주는 문신
이 젊은 문신 예술가인 벤자민 로이드(Benjamin Lloyd)의 이야기는 개인의 성취의 한 예로 부족함이 없다.
그는 어렸을 때 심한 화상을 입어 왼쪽 팔이 변형되었고, 이 때문에 학교 생활이 지옥과 다름 없었다.
대부분의 급우들은 그의 “변형되고 주름진” 팔을 가지고 놀렸으며, 이것이 그의 어린 시절과 사춘기의 일부에 영향이 있었다. 하지만 그가 충분히 자란 후 기회가 있었을 때 그는 거기에 문신을 하는 것을 망설이지 않았다.
그의 삶은 하루밤 만에 달라졌다. 이 간단한 그림으로 그의 강인함, 자신감, 동기가 갑자기 커져 삶의 목적을 즉시 찾을 수 있게 되었다. 문신을 해주는 것 말이다.
다른 사람들의 피부에 그림을 그려주는 것은 그가 스스로 경험했던 동일한 변화를 다른 사람에게서도 볼 수 있기 위함이었다.
죽음은 우리가 가장 예상하지 못했던 순간에 우리의 삶에 찾아온다. 몇 년전 그는 양아들의 죽음을 마주해야 했다. 아이는 7살이 좀 넘었을 뿐이었다.
병원에 가서 아픈 아이들에게 문신을 해주는 것은 그 순간 그 곳에서 떠오른 생각이었다.
당시에는 의심도 있었다. 오늘날까지도 문신을 부정적으로 보는 사람들이 있기 때문에, 그것이 잘 받아들여지게 될지 몰랐다.
하지만 아이들의 팔에 문신을 그려주는 것처럼 간단한 것이 그들에게 행복과 희망을 주는데는 충분하다는 것은 잘 알고 있었다.
소셜 네트워크에 대한 도전
사람들이 문신을 한 아이들의 이미지를 잘 받아들일지에 대해 알아보기 위해 그는 실험을 했다. 동네의 아이에게 문신을 해주고 그것을 페이스북에 올린 것이다.
그는 500개의 “좋아요”가 생기면 병원에 가서 암에 걸린 아이들에게 원하면 똑같은 것을 해주려고 마음 먹었다고 한다.
다음날 그는 “좋아요”가 무려 40만개나 달렸다는데 깜짝 놀랐다.
당연히 해야 했다. 벤자민 로이드는 9분 만에 문신을 만들 수 있는 특수 에어브러쉬를 개발했다.
이것은 쉽게 씻어낼 수 있는 무독성 잉크를 사용한다. 그는 아이들이 선택할 수 있는 특정한 도구들을 사용하며, 결과는 아주 놀라우면서도 감동적이었다.
문신을 한 아이들의 사진은 입소문이 났고, 그 이후 벤자민 로이드는 에어브러쉬를 가지고 재미있는 예술의 시간을 주기 위해 병원을 방문하는 것을 멈추지 않았다.
가족들은 병원의 일상을 벗어난 활동이 큰 축복이기에 아주 고마워했다. 특히 주기적인 치료와 정맥 주사, 모니터와 오랜 시간을 보내는 아이들에게 있어서 말이다.
- 의사들도 이 잉크가 독성이 없다는 것을 입증했다. 오직 나타나는 효과는 미소와 증가된 자신감이었다.
- 벤자민은 문신을 하는 동안 그의 목걸이를 주고, 암 투병을 이겨낸 아이들에 대해서 이야기해준다.
- 이 젊은 예술가는 희망, 강인함, 용기를 준다. 아이들이 거울을 보고 피부에 장미, 해골, 그들이 몸을 껴안고 있는 뛰어난 창조물들을 보게 되면, 그들은 활력과 강인함이라는 막으로 보호되고 있다고 느낀다.
정말 멋지다. 부모들이 말한 것처럼, 문제는 이제 아이들이 목욕을 하지 않으려고 한다는 것이다.