햇볕이 피부에 미치는 해로운 영향
햇볕이 피부에 해로운 영향을 미칠 수 있다는 것을 알고 있는가? 햇빛은 지구상의 모든 생명체에 필수적이며 많은 혜택을 가져다 준다는 것은 사실이다. 예를 들어, 식물에 의한 흡수는 광합성으로 이어지며 사람에게도 비타민 D의 원천이다. 하지만 햇볕을 즐기기 위해서는 노출이 적당해야 한다.
사실, 햇볕에 적당히 노출되면 건강에 좋은 부분도 있지만 피부, 눈 그리고 전반적인 건강에 해로울 수 있는 한계를 넘어설 수도 있다.
햇볕이 사람의 피부에 미치는 부정적인 주요 영향은 주름과 어두운 반점의 외관에서부터 화상, 조기 노화에 이르기까지 다양하다. 어떤 사람들은 알레르기 반응을 보이며, 심지어 피부암에 걸릴 수도 있다.
햇볕이 피부에 끼치는 4가지 해로운 영향을 알아보자.
햇볕이 피부에 미치는 해로운 영향
일광화상
거의 모든 사람이 살면서 어느 순간에 햇볕에 타는 불쾌한 증상을 경험해 보았을 것이다.
아마도 해변이나 산에서 햇볕이 잘 드는 날, 피부가 적절한 보호를 받지 못했을 때 일어났을 것이다. 밤에 느꼈던 고통과 불편함을 누가 잊을 수 있을까?!
햇볕에 탄 후에는 피부가 붉어지고 때로는 물집이 생기기도 하며 염증이 생길 수도 있다. 그뿐만 아니라, 입고 있는 옷을 문지르는 것만큼 간단한 느낌으로 뜨겁고 아프다.
발열과 탈수증, 극단적이면 2도 화상까지 생길 수 있는 예도 있다.
태양의 자외선은 이러한 화상의 원인이다. 왜냐하면, 자외선은 태양 복사열에 대한 피부의 보호 반응으로서 표피가 두꺼워지게 하기 때문이다.
일반적으로 증상은 햇볕에 노출된 후 몇 시간 후에 나타나며 그 강도는 몇 가지 요인, 주로 이러한 방사선을 동화시키는 능력에 따라 달라진다.
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조기 노화
저강도 노출에서도 태양 복사열의 부정적인 영향은 누적된다. 피부의 조기 노화는 시간이 지날수록 햇볕에 너무 많이 노출되었을 때 나타나는 가장 눈에 띄는 해로운 효과 중 하나이다. 사실, 이것은 햇볕 노출의 90%에 의해 발생한다.
이러한 해로운 효과는 반점, 주름, 처진 피부의 외관을 통해 나타난다. 지나친 햇볕 노출은 콜라젠과 엘라스틴을 감소시키기 때문이다.
자외선은 또한 햇볕 노출에 관한 한 사람의 피부가 일찍 노화되는 주요 원인이다. 이 광선들이 피부를 뚫고 진피에 도달하여 피부를 어둡게 하는 멜라닌의 형태로, 빠르고 일시적인 색소 침착을 유도하기 때문이다.
햇볕에 노출되는 이런 해로운 영향을 피하기 위해 일 년 내내 피부에 자외선 차단제를 발라야 한다. 햇볕이 피부를 손상할 수 있는 것은 여름일 뿐만 아니라, 햇볕에 노출할 때마다 그렇다.
햇빛 알레르기
햇빛 알레르기는 우리 삶 내내 존재하는 자연적인 요소라고 생각한다면 매우 이상하게 보일 수도 있다. 그러나 이런 상태를 가진 사람이 많다. 사실, 햇빛 알레르기는 세계 인구의 약 20%에 영향을 미친다.
이 알레르기는 사실, 특정 음식, 수영장 염소, 로션, 약물, 심지어 의복에 의해 유발되는 것과 같은 다른 알레르기와 관련이 있다. 따라서 알레르기 반응은 태양 노출과 함께 활성화될 수 있다.
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피부암
햇볕에 노출되면 자외선에 의한 세포 손상으로 인해 피부암으로 이어질 수도 있다. 피부암의 출현에는 몇 가지 요인이 있다. 예를 들어, 반복적인 노출과 햇볕에 타는 것, 피부 사진, 유전적 요인 그리고 나이에서 올 수 있다.
암에 가장 잘 걸리는 피부 부위는 얼굴, 손, 목 등 햇볕에 가장 많이 노출되는 부위다. 햇볕에 타는 것은 피부암의 위험을 많이 증가시킨다. 피부 유형도 결정적이다. 피부와 눈이 밝은 사람들은 더 위험하다.
흑색종의 가족력 또한 결정적인 요인이고, 나이도 마찬가지이다. 따라서 40세 이상의 사람들은 피부암에 걸릴 위험이 더 크다. 흑색종 및 암종은 피부암의 주요 유형이다.
- 흑색종은 오히려 공격적이고 매우 악성 유형의 피부암이다.
- 가장 흔한 암종은 보통 천천히 진행되지만, 치료는 더 쉽다.
전반적으로 햇볕의 해로운 영향으로부터 자신을 보호하는 것이 얼마나 중요한지 깨닫기를 바란다. 다른 어떤 것과 마찬가지로 예방이 치료보다 낫다!
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- Dra. Gloria Salmentón. Servicio de Dermatología del Centro Hospitalario Pereira Rossell. Riesgos de la exposición solar. Extraído de: http://www.scielo.edu.uy/pdf/adp/v71n1-4/breves.pdf