가시여지 잎의 영양 특성, 용도와 준비법

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가시여지 잎은 항당뇨, 항균 및 간 보호 등 다양한 효능이 있다. 이번 글에서는 가시여지 잎에 관해 알아보겠다.

작성 및 확인 영양학자 Maria Patricia Pinero Corredor.

마지막 업데이트: 08 3월, 2023

가시여지는 미국 열대 지방이 원산지인 이국적인 과일로 모든 미각을 만족하는 매우 특별한 맛을 자랑한다. 녹색에 가시가 있고 크기가 크며 과육이 하얗고 부드러운 것이 특징이다. 가시여지 나무는 거의 모든 부분을 사용하지만 가시여지 잎의 용도와 특성에 대해 아는 사람은 거의 없다.

가시여지 잎은 세계 여러 곳에서 광범위한 질병을 치료하는 데 사용된다. 고혈압, 두통, 기생충 및 천식 치료에 가장 많이 쓰이지만 그 효과가 과연 과학적인 것인지 또는 일화적인 것인지에 관한 의문이 있다.

이번 글에서는 가시여지 잎의 영양 및 생리 활성 성분과 그 용도를 분석하고 일부 질병 증상을 개선하는 차 준비법을 배워보겠다.

가시여지란?

가시여지 나무 학명은 ‘Annona muricata L’이며 스페인에서는 그 열매를 ‘구아나바나’라고 부른다. 커스터드 애플, 레드안노나, 아테모야 중 가장 큰 가시여지 열매는 신장 모양이며 부드러운 가시로 덮여 있다.

부드러운 과육은 새콤하고 떫어서 아이스크림, 주스, 잼에 자주 사용된다. 섬유질 함량이 높아서 변비 증상을 완화하는 데 좋다.

열매와 뿌리, 씨앗, 심지어 잎 등이 식품, 산업 및 의약품 재료로 쓰이는데 그중 가시여지 잎은 차를 끓여 먹기도 한다.

가시여지 잎의 영양적 특성

잎은 짙은 녹색이고 광택이 나며 크고 타원형이다. 다른 잎과 마찬가지로 수분 함량이 60% 이상이며 단백질, 불용성 셀룰로오스 섬유, 헤미셀룰로오스, 마그네슘, 철, 구리와 같은 미네랄을 함유한다.

‘Interciencia ‘지는 신선한 가시여지 잎은 수분 함유율이 65%이지만 건조한 잎은 수분 함유율이 겨우 10%로 영양분이 농축되어 있다고 주장한다.

마른 잎의 단백질 함유율은 거의 15%이고 신선한 잎의 단백질 함유율은 6%다. 잎을 말리면 미네랄의 비율이 7%로, 지방이 3%로 증가한다.

생리 활성 성분

영양적 기여 외에도 플라보노이드, 폴리페놀, 정유, 아세토제닌 같은 일부 식물화학적 화합물은 의학적 이점이 있다.

플라보노이드와 폴리페놀은 함량이 높아서 항산화 특성을 증가한다. 주요 생물학적 활성 및 치유 활성이 있는 생리활성 물질인 아세토제닌은 일부 지방산에서 파생되며 아노나인, 무리카토신, 크실로핀, 불타신, 안티마이신과 트릴로바신이 잘 알려진 종류다.

가시여지 잎의 이점

가시여지 잎은 아직 연구가 부족하지만 일부 실험에서 항염증, 항당뇨, 항궤양과 항암 효과가 있다고 한다. 지금까지 연구한 내용은 다음과 같다.

1. 항당뇨 효과

인슐린 수치가 높은 쥐를 대상으로 한 연구에서 췌장 베타 세포를 재생하는 능력이 확인되었다. 췌장 베타 세포는 혈류로 방출하기 위해 인슐린을 생산하는 역할을 한다.

가시여지 잎 추출물 200mg을 먹인 대조군의 쥐는 베타 세포의 강력한 재생을 보여주었다.

췌장 베타 세포 재생은 크실로핀, 아노나인, 아이소라우렐리아, 무리카토신 A와 카엔페롤 3-O-루시노사이드라고 불리는 활성 화합물 작용 때문이다.

가시여지 잎의 인슐린 — 가시여지 잎은 췌장 세포 재생을 촉진하여 인슐린 생산을 개선할 수 있다.

2. 항균력

가시여지처럼 목련과에 속하는 식물의 아세토게닌이 항균 효과가 있는지 연구되었다.

엔테로코커스 페칼리스 , 살모넬라 티피뮤리움과 황색포도상구균과 같은 박테리아는 모두 가시여지 잎 추출물에 노출된 후 성장이 감소하고 사망했다.

3. 간과 위 보호

동물 연구에서 황달과 파라세타몰처럼 간을 손상할 수 있는 일부 독소의 영향을 줄일 수 있다고 입증되었다. 또한 추가 연구로 가시여지 잎 추출물이 위 보호 효과가 있다는 사실도 밝혀졌다.

더 읽어보기: 유아 황달의 증상과 치료

4. 가시여지 잎의 이점: 항관절염 특성

쥐를 대상으로 한 동일한 연구에서 가시여지 잎 추출물을 다른 용량으로 투여했다. 2주 후 관절 부종이 감소하고 고용량은 류머티즘성 관절염 같은 염증을 유발할 수 있는 사이토카인 출현을 억제했다.

5. 항염증제 및 진통제

설치류 연구에서 가시여지 잎 추출물이 염증의 화학적 매개체를 차단하여 염증을 줄인다는 사실이 발견됐다. 또 다른 연구에서도 설치류의 염증이 37% 감소했음을 확인했지만 임상 연구 결과는 아직 없다.

6. 가능한 항암 효과

이 잎에는 돌연변이 가능성이 있는 효소 감소를 촉진하여 세포 사멸을 유발하는 항산화제가 포함되어 있다. 아세토게닌은 건강한 세포에는 해를 끼치지 않으면서 여러 유형의 암세포에 대해 선택적으로 독성을 나타낸다.

가시여지 잎의 가능성은 피부 및 폐암 세포에 관해 연구되었고 체외에서 긍정적인 효과를 봤다. 하지만 더 많은 임상과 동물 실험 결과가 필요하다.

가시여지 잎의 금기 사항

항균성이 있는 잎은 고용량 섭취 시 장내 세균총을 변화할 수 있다. 따라서 한 달 동안 4분의 1컵에서 1컵으로 점진적으로 섭취량을 적당히 늘려야 한다.

일일 최대 섭취량은 1컵이다.

또한 혈관 확장 및 고혈압을 유발할 수 있으니 임신부와 수유부는 섭취하지 않는 것이 좋다.

가시여지 잎의 장내 세균총 — 잎의 항균 능력은 정상적인 장내 세균총을 변화시킬 수 있다.

더 읽어보기: 장내 세균총을 늘리는 좋은 습관

가시여지 잎 차 준비

이 차를 끓이는 데 필요한 준비물은 아래와 같다.

레몬 1개
물 1/2리터
가시여지 잎 7장
꿀 1티스푼

냄비에 물을 끓인다. 물이 팔팔 끓으면 불에서 내리고 잎을 넣어서 시큼한 맛이 나지 않도록 4분만 우리고 살짝 식힌다.

잎을 걸러내고 레몬즙과 꿀을 첨가한 다음 뜨겁거나 차갑게 마실 수 있다.

마무리

가시여지 잎의 효능을 증명할 결정적 연구가 없기 때문에 잎을 사용하기 전에 의사와 상담하자.

의사의 허락이 있다면 차를 조금씩 마시는 것이 안전할 수 있다.