연령 관련 황반 변성 예방 방법
현재까지 연령 관련 황반 변성(AMD)을 예방하는 100% 효과적인 방법은 없다. 사실, 여전히 이 질병의 원인이 무엇인지 확실히 알지 못한다. 그러나 연령 관련 황반 변성 발병 위험을 높이는 여러 요인이 확인되었다. 발병 위험을 낮추려면 생활 방식을 조정하는 것이 좋다.
술과 담배를 피하고 건강한 식단을 유지하면서 선글라스를 착용하고 정기적인 건강 검진으로 시력 건강을 관리하는 것이 연령 관련 황반 변성을 예방하는 데 도움이 될 수 있다.
연령 관련 황반 변성
미국 안과 학회(American Academy of Ophthalmology)에서 설명하는 바와 같이, 연령 관련 황반 변성(AMD)은 황반으로 알려진 망막 일부가 악화되어 발생하는 질병이다.
특히, 중심 시력 상실을 유발하여 근거리와 원거리의 미세한 부분을 보는 능력을 상실한다. 그러나 주변 시력은 계속해서 정상적으로 기능한다. 건성 황반 변성과 습성 황반 변성의 두 가지 형태로 나눌 수 있다.
연령 관련 황반 변성은 황반의 특정 부분이 얇아지고 드루젠(drusen)으로 알려진 단백질 덩어리를 생성할 때 ‘건조 황반 변성’으로 간주한다. 질병의 가장 흔한 형태로 사례의 80%를 차지한다고 추정한다.
반면에 습성 황반변성은 망막 아래 비정상적인 혈관 성장이 원인이다. 이 혈관이 황반에 흉터를 남기기 때문에 더 심각하다.
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황반 변성의 위험인자
위에서 언급한 바와 같이 연령 관련 황반 변성이 발생할 가능성을 높이는 몇 가지 위험 요소가 있다. 유전, 연령 및 가족력과 같은 이러한 요인 중 상당수는 수정할 수 없다. 그러나 습관을 개선하면 발병률을 낮출 수도 있다.
이 질병의 발병 위험을 높일 수 있는 요인에 관해 자세히 살펴보겠다.
- 연령: 75세 이상 성인의 최대 3분의 1이 황반 변성 환자일 수 있다.
- 가족력: 가까운 친척이 황반 변성 환자라면 발병할 소지가 더 크다.
- 성별: 여성이 남성보다 발병률이 높다. 이 요인은 남성보다 여성의 성이 지속하는 것과 관련이 있다.
- 유전학: 일반적으로 백인은 이 질환이 발병할 가능성이 크다. 유사하게, 밝은색 눈은 건성 황반 변성이 나타날 가능성이 더 크다.
- 흡연: 흡연으로 인한 산화 스트레스는 황반 변성의 위험을 최대 5배까지 증가하고 질병 진행을 악화한다.
- 일광 노출: 증거가 완전히 결정적이지는 않지만 자외선 영향은 망막 손상을 가속하는 것으로 생각된다.
- 다이어트: 설탕, 지방 및 혈당 지수가 높은 음식을 너무 많이 먹는 환자는 이 질환에 더 많이 노출된다.
- 좌식 생활과 비만: 좌식 생활을 하는 사람들은 망막의 산소 공급이 방해받고 손상될 확률이 높다. 또한 비만은 위험을 최대 2.5배까지 증가한다.
- 고혈압: 고혈압 수치는 망막에 영양을 공급하는 혈관을 수축하여 해당 부위로의 혈류를 감소하고 이 상태의 위험을 증가한다.
연령 관련 황반 변성 예방을 위한 권장 사항 8가지
생활 방식을 개선하면 황반 변성 예방에 크게 기여할 수 있다. 결국, 많은 위험 요인은 고칠 수 있는 나쁜 습관에서 비롯한다. 따라서 University of Michigan Academic Medical Center의 권장 사항에 따라 다음 사항에 유의한다.
- 금연하고 담배에 대한 모든 노출을 피한다.
- 해당 질환에 관한 가족력을 확인하자. 가족력이 있다면 건강 검진을 더 자주 받는다.
- 식단을 개선하고 녹색 채소와 같은 항산화제가 함유된 식품 섭취를 늘린다. 또한 베타카로틴이 풍부한 주황색과 노란색 과일과 오메가3, 통곡물, 신선한 생선을 먹는 것이 좋다.
- 하루 30분 이상, 일주일에 3~5회 운동하자.
- 태양 아래서 선글라스 또는 모자를 착용한다.
- 혈압 수치를 관리한다.
- 체중을 조절하고 필요한 경우 감량한다.
- 암슬러 그리드를 사용하자. 수십 년간 시력을 모니터링하거나 검사하는 데 사용되어 온 수직 및 수평선 도구다.
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이러한 권장 사항을 따르면 완전히는 아니지만 황반 변성 발병률을 최소화할 수 있다. 어쨌든, 특히 우려할 만한 이유가 있다면 다른 예방 조치에 대해 안과 의사에게 문의하는 것이 좋다.
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