프로게스틴 단일 피임제의 효과와 부작용

프로게스틴 단일 피임제가 다른 경구 피임제와 다른 점은 에스트로겐을 함유하고 있지 않다는 사실이다. 에스트로겐을 선호하지 않거나, 에스트로겐이 건강에 영향을 준다고 생각하는 여성들에게 적합하다.

‘미니필’은 일반적인 피임약보다 적은 양의 호르몬을 함유한 경구 피임약이다. 이 약은 프로게스틴 단일 피임제라고도 알려져 있다. 그 이유는 다른 피임약과 달리 에스트로겐을 함유하고 있지 않기 때문이다.

프로게스틴 단일 피임제는 완벽하게 사용할 경우 임신을 99% 예방하는 효과적인 작은 알약이다. 하지만 누구든 이 정도로 완벽하게 사용하기란 어렵다. 따라서 미니필의 효과는 보통 약 91% 정도로 여겨진다.

프로게스틴 단일 피임제의 작용 방식

다른 경구 피임약과 같이 미니필도 배란을 막는다. 즉, 이 약물이 난자의 방출을 막는다는 뜻이다. 물론 난자가 없으면 임신이 되지 않는다. 

미니필은 배란 억제에 있어서 기존 피임약보다 효과는 떨어진다. 하지만 이 약물은 그러한 단점을 보충할 뿐만 아니라 피임 효과를 높이는 두 가지 다른 효과를 가지고 있다.

그 효과는 바로 다음과 같다.

• 프로게스틴 단일 피임제는 자궁 경부 점액이 아주 두꺼워지게 만든다. 그래서 정자가 그것을 통과하여 난자와 수정하기 위해 난관에 도달하는 것을 아주 힘들게 만든다.
• 자궁 내벽을 얇게 만든다. 그래서 정자가 난자와 수정하더라도 자궁에 착상하는 것을 매우 어렵게 만들어 임신을 방지한다.

프로게스틴 단일 피임제가 권장되는 경우

몇 가지 예외적인 경우를 제외하고는 모든 여성이 이 피임약을 사용할 수 있다. 그리고 일반적인 피임약이 모유 생산을 억제한다는 믿음이 있기 때문에 이 약물은 종종 모유 수유 중인 엄마들이 자주 사용한다. 하지만 이 믿음에 관한 증거는 없다.

의사는 여성이 다리나 폐에 혈전 병력을 가지고 있는 경우 미니필을 처방할 가능성이 높다. 하지만 혈전이 발생했던 적이 없더라도 그럴 위험이 있으면 이 약물을 처방할 수 있다.

일부 여성들은 가능한 부작용으로 인해 에스트로겐이 들어 있는 피임약에 대해 신중한 자세를 보인다. 그리고 이러한 경우에는 미니필이 다른 대안이 될 수 있다. 여성이 생리 주기와 관련하여 피부염을 앓고 있는 경우에도 이 약물이 처방될 수 있다.

프로게스틴 단일 피임제 복용법

이상적으로는 생리 첫날 이 피임약을 복용해야 한다. 그래야 피임 효과가 더 크다. 전통적인 경구 피임약에서 이 약으로 바꾸는 것도 가능하다. 마지막으로 이전 피임약을 복용한 다음 날 미니필을 복용하면 된다. 그리고 미니필의 효과를 보려면 다음 지침을 잘 따라야 한다.

• 매일 같은 시간에 한 알씩 복용하자. 그럴 수 없다면 최대 3시간 이내에 복용하는 게 좋다.
• 일일 섭취를 중단하면 안 된다. 그렇기 때문에 미리 처방전을 받아 두는 것이 중요하다.
• 생리 첫날부터 약을 먹을 수 없다면, 성관계를 했을 경우 다음 7일 동안 콘돔을 사용해야 한다.
• 모유 수유 중인 여성은 출산하고 난 다음 6주차부터 미니필을 복용할 수 있다.
• 만약 주사 가능한 피임약을 사용하고 있다면 다음 주사를 맞을 날부터 미니필 복용을 시작해야 한다.

하루 복용을 잊었을 때 어떻게 해야 할까?

만약 여성이 약물 복용을 잊었다면, 가능한 한 빨리 복용하는 게 중요하다. 그리고 가능하다면 집에 나와 있을 때도 항상 약물을 휴대하고 있어야 한다.

약을 먹어야 하는 시간으로부터 3시간 이상이 지난 경우에도 가능한 한 빨리 약물을 복용해야 한다. 게다가 다음 이틀 동안은 성관계할 때 콘돔을 사용해야 한다. 약물 복용을 12시간 이상 잊었다면 다음 7일 동안 콘돔을 사용해야 한다.

프로게스틴 단일 피임제의 장점

미니필의 가장 큰 장점은 다른 경구 피임제와는 달리 에스트로겐을 함유하고 있지 않다는 것이다. 따라서 건강 문제나 아니면 개인적인 선호로 인해 이 호르몬을 섭취하고 싶지 않아 하는 여성들에게 이상적이다.

이 피임약의 다른 장점은 아래와 같다.

• 콘돔이나 다이아프램과 같은 차단 피임법보다 더 효과적이다.
• 보통 기존의 경구 피임약보다 부작용이 적다.
• 모유 수유 중에 사용해도 안전하다.
• 성관계를 피하지 않아도 된다.
• 일부 여성들의 경우 생리 주기가 더 규칙적으로 되고, 짧아지고, 가볍고, 덜 고통스럽게 된다.
• 이는 일시적인 피임 방법이다. 그렇기 때문에 언제든 중단할 수 있으며 임신 능력에 영향이 생기지 않는다.

미니필의 단점

미니필에도 물론 단점은 있다.

첫 번째 단점은 그 복용 규칙이다. 99%의 효과를 얻고 싶다면 매일 동일한 시간에 이 약물을 복용해야 하므로 일부 여성들에게는 부담이  될 수 있다.

다른 단점은 다음과 같다.

• 일부 여성들의 경우 생리 기간이 불규칙해질 수 있다. 생리가 아예 없거나 생리 주기 사이에 소량의 생리가 발견될 수 있다.
• 기분 변화를 유발할 수 있다. 어떤 여성들은 성관계에 대한 관심을 잃기도 한다.
• 체중이 증가할 수도 있다.
• 성병을 예방하지 않는다. 따라서 성관계 파트너의 안전히 확실치 않다면 미니필과 콘돔을 함께 사용하는 게 가장 좋다.
• 어떤 사람들은 두통이나 메스꺼움을 경험하기도 한다.

미니필의 금기 사항과 부작용

미니필의 실패율은 전형적인 경구 피임약들보다 다소 높다. 이 피임법을 사용하는 여성 100명 중 약 13명이 매년 임신하는 것으로 추정된다.

그리고 미니필을 사용하면서 임신한 경우 자궁외임신 위험이 약간 더 크다. 하지만 이 약물과 아기의 선천적 결함 사이에는 어떠한 연관성도 발견되지 않았다.

그렇기 때문에 다음에 해당하는 여성들에게는 미니필 사용을 권장하지 않는다.

• 유방암으로 고생한 적이 있을 경우
• 특별한 이유 없이 자궁 출혈을 경험한 경우
• 간 질환이 있는 경우
• 발작, HIV/AIDS 또는 결핵 치료제를 복용하는 경우
• 매일 약물을 복용하는 데 어려움을 겪는 경우

결론

프로게스틴 단일 피임제 피임 방법은 규칙적으로 복용하면 할수록 더 효과적이다. 매일 같은 시간에 잊지 않고 약물을 복용하는 여성 100명 중 1명만 임신을 한다.

한편, 미니필을 복용하기 시작했는데 부작용이나 어떤 건강 문제가 생기면 가능한 한 빨리 의사를 찾아가야 한다. 이 방법이 어쩌면 자신에게 적합하지 않을지도 모르기 때문이다.