알레르기 기침을 확인하고 치료하는 방법

연기, 집먼지진드기, 먼지, 곰팡이, 습기, 반려동물 털과 같은 알레르겐과 접촉하면 알레르기 기침이 발생할 수 있다.

오늘은 알레르기 기침을 확인하고 치료하는 방법을 알아보려고 한다. 알레르기 기침은 알레르기 반응을 유발하는 알레르겐과 접촉할 때 발생할 수 있는 증상이다. 알레르겐은 먼지, 집먼지진드기, 동물 털, 꽃가루, 연기, 습기, 곰팡이 등 다양한 요인이 될 수 있다.

때때로 후비루, 재채기, 눈물과 같은 다른 증상이 함께 나타날 수도 있다. 알레르기 기침은 항히스타민제로 치료할 수 있지만, 의사가 허락한다면 가정 요법으로 증상을 완화하는 방법도 있다.

알레르기 기침은 심각한 문제가 아니지만, 전에도 앓았던 적이 있다면 병원에 가서 의사와 상담을 하는 것이 좋다.

알레르기 기침이란?

기침은 기관지 평활근 또는 중추 신경계와 말초 신경계의 신경 말단에 자극이 생기면 발생하는 증상이다. 이는 자극성, 염증성, 기계적 자극에 대한 반응일 수 있다.

기침은 일반적으로 호흡기에서 특정 물질을 배출하기 위한 신체의 방어 메커니즘이다. 이를 위해 폐는 일정량의 공기를 모아 경련을 통해 밖으로 배출한다.

기침은 감기, 천식, 만성 폐쇄성 폐질환(COPD)과 같은 호흡기 질환과 관련이 있지만, 알레르기 기침은 이와 별개다. 알레르기 기침은 먼지, 연기, 꽃가루, 곰팡이, 동물 털과 같은 다양한 알레르겐과의 접촉으로 발생한다.

주요 증상

알레르기 기침을 감기 등으로 인한 기침과 구별하려면 알레르기 기침의 특징을 살펴보자.

• 가래가 없는 마른기침이다. 코나 기관지에서 분비물이 나올 때도 있지만, 가래로 배출되는 것이 대부분이다.
• 증상이 오래 간다. 기침을 시작하면 이를 참기가 힘들다. 몇 분간 기침 발작을 하면 숨이 막히는 듯한 느낌을 받을 수 있다.
• 특히 알레르겐에 노출되어 있다면 기침을 자주 할 수 있다. 또한 밤이 되어 침대에 누우면 후비루가 심해져 알레르기 기침 반사가 발생할 수 있다.

콧물이나 재채기와 같은 다른 호흡기 알레르기 증상이 항상 나타나는 것은 아니지만, 비염이나 축농증 환자가 알레르기 기침을 하는 것도 그리 드문 상황은 아니다.

알레르기 기침을 유발하는 원인

알레르기 기침은 알레르겐과 접촉할 때 발생하는 증상이다. 알레르기를 유발하는 대표적인 알레르겐은 다음과 같다.

• 집 청소를 할 때 날리는 먼지
• 봄이 되면 심해지는 식물의 꽃가루
• 곰팡이와 높은 습도
• 개, 고양이, 설치류의 털과 비듬
• 특히 새장 안에서 키우는 새의 깃털
• 향이 센 향수
• 수영장이나 청소용품에 포함된 염소
• 소독제 및 세제와 같은 가정용품
• 먼지와 곰팡이가 핀 더러운 에어컨 필터
• 바비큐를 할 때나 장작이 타면서 나는 연기 또는 담배 연기
• 공사 먼지
• 환경 오염

가족력이 있다면 알레르기 기침의 발병 확률이 더 높다.

알레르기 기침을 치료하는 방법

알레르기 기침을 치료하려면 원인이 되는 알레르겐을 파악하여 추가 증상 발현을 예방해야 한다. 이를 위해서는 알레르기 또는 호흡기 전문 병원에 가서 알레르기 검사를 받아 보고 근본적인 호흡기 질환을 배제하는 것이 중요하다.

의사는 환자의 증상 완화를 목적으로 다음과 같은 약을 처방할 수 있다.

• 로라타딘: 2세 이상의 아동 및 성인을 위한 시럽 또는 정제 형태의 항히스타민제.
• 덱스클로르페니라민: 꽃가루 알레르기나 두드러기에 처방하는 항히스타민제 및 항콜린제.
• 클로부티놀: 기침 억제제이며 항히스타민제인 독실아민과 함께 처방된다. 또한 이 약은 불면증에도 사용된다.
• 덱스트로메토르판: 기침 억제제이자 진해제.
• 코 세척기 또는 흡입용 코르티코스테로이드

기타 조치

이러한 약 외에도, 알레르기 기침을 완화하거나 예방하기 위해 다음과 같은 몇 가지 조치를 따를 수 있다.

• 인두 점막을 포함한 신체 점막이 건조해지지 않도록 물을 많이 마신다.
• 식염수로 코 세척을 한다.
• 담배를 끊고 흡연자 곁에 머물지 않는다.
• 연기 노출을 피한다.
• 청소를 할 때는 마스크를 착용한다.
• 반려동물을 방으로 들이지 않는다.
• 저자극성 침대 시트, 매트리스, 베개를 사용한다.
• 향수를 뿌리지 않는다.

알레르기 기침을 완화하는 가정 요법

의사가 허락한다면 알레르기 기침을 완화하는 가정 요법을 시도해 보자.

• 당근 또는 오레가노 꿀 시럽. 기침 억제 효과가 있다.
• 페퍼민트차 또는 민트차. 천연 기침 억제제, 충혈 완화제, 거담제, 점액 용해제다.
• 프로폴리스 꿀 시럽. 두 재료를 같은 비율로 섞어서 직접 만들거나 시중에서 판매하는 제품을 섭취해 보자.
• 생강. 항염증 작용을 하는 생강은 시럽으로 섭취하거나, 그대로 씹어 먹거나, 꿀, 레몬과 함께 차로 마실 수 있다.
• 파인애플. 항염증 및 점액 용해 작용을 하는 브로멜라인을 포함하고 있다.
• 타임. 기관지 기침을 완화한다. 타임은 시럽 형태로 섭취하거나 차로 마실 수 있다.

병원에 가야 할 때

알레르기 기침은 일상생활과 주변 사람들에게도 영향을 미칠 수 있는 상당히 불편한 증상이다.

일주일이 지나도 기침이 멎지 않고 오히려 더 심해지거나, 발열, 호흡 곤란, 끈적이는 분비물, 피가 섞인 가래와 같은 증상이 발생한다면 병원에 가야 한다.

한편 만성 폐쇄성 폐질환, 천식, 기관지염과 같은 만성 호흡기 질환의 병력이 있다면 합병증 예방을 위해 기침 증상에 각별히 주의해야 한다.